1988年4月,24歲的哥倫比亞大學哲學系博士霍華德金森對121名自稱非常幸福的人進行調查,得出這個世界上有兩種人最幸福:一種是淡泊寧靜的平凡人;一種是功成名就的杰出者。二十年后,他回訪了這121人,結果卻讓他陷入了深思.....
人的幸福感取決于什么?
1988年4月,霍華德金森24歲,是美國哥倫比亞大學的哲學系博士。他畢業論文的課題是《人的幸福感取決于什么》。為了完成這一課題,他向市民隨機派發出了一萬份問卷。
卷中,有詳細的個人資料登記,還有五個選項:
A、非常幸福。
B、幸福。
C、一般。
D、痛苦。
E、非常痛苦。
歷時兩個多月,他最終收回了五千二百余張有效問卷。經過統計,僅僅只有121人認為自己非常幸福。
接下來,霍華德金森對這121人做了詳細的調查分析。他發現,這121人當中有50人是這座城市的成功人士,他們的幸福感主要來源于事業的成功。
而另外的71人, 有的是普通的家庭主婦,有的是賣菜的農民,有的是公司里的小職員,還有的甚至是領取救濟金的流浪漢。這些職業平凡生涯黯淡的人,為什么也會擁有如此高的幸福感呢?
通過與這些人的多次接觸交流,霍華德金森發現,這些人雖然職業多樣性格迥然,但是有一點他們是相同的。那就是他們都對物質沒有太多的要求。他們平淡自守,安貧樂道,很能享受柴米油鹽的尋常生活。
這樣的調查結果讓霍華德金森很受啟發。于是,他得出了這樣的論文總結:這個世界上有兩種人最幸福:
一種是澹泊寧靜的平凡人,
一種是功成名就的杰出者?
如果你是平凡人,你可以通過修煉內心、減少欲望來獲得幸福。如果你是杰出者,你可以通過進取拼搏,獲得事業的成功,進而,獲得更高層次的幸福。
他的導師看了他的論文后,十分欣賞,批了一個大大的“優”!
畢業后,霍華德金森留校任教。一晃,二十多年過去了。如今,霍華德金森也由當年的意氣青年成長為美國一位知名終身教授。
2009年6月,一個偶然的機會,他又翻出了當年的那篇畢業論文。他很好奇,當年那121名認為自己“非常幸福”的人現在怎么樣呢?他們的幸福感還像當年那么強烈嗎?
他把那121人的聯系方式又找了出來,花費了三個月的時間,對他們又進行了一次問卷調查。
調查結果反饋回來了。當年那71名平凡者,除了兩人去世以外,共收回69份調查表。
這些年來,這69人的生活雖然發生了許多變化(他們有的已經躋身于成功人士的行列;有的一直過著平凡的日子;也有的人由于疾病和意外,生活十分拮據。),但是他們的選項都沒變,仍然覺得自己“非常幸福”。
而那50名成功者的選項卻發生了巨大的變化。僅有9人事業一帆風順,仍然堅持的當年的選擇——非常幸福。23人選擇了“一般”。有16人因為事業受挫,或破產或降職,選擇了“痛苦”。另有2人選擇了“非常痛苦”。
看著這樣的調查結果,霍華德金森陷入了深思,一連數日,霍華德金森都沉浸在自己的思緒當中。
兩周后,霍華德金森以《幸福的密碼》為題在《華盛頓郵報》上發表了一篇論文。在論文中,霍華德金森詳細敘述了這兩次問卷調查的過程與結果。
論文結尾,他總結說:所有靠物質支撐的幸福感,都不能持久,都會隨著物質的離去而離去。只有心靈的淡定寧靜,繼而產生的身心愉悅,才是幸福的真正源泉。
無數讀者讀了這篇論文之后,都紛紛驚呼:“霍華德金森破譯了幸福的密碼!”這篇文章,引起了廣泛的關注?!度A盛頓郵報》一天之內六次加?。?/span>
在接受媒體采訪時,霍華德金森一臉愧疚:20多年前,我太過年輕,誤解了“幸福”的真正內涵。而且,我還把這種不正確的幸福觀傳達給了我的許多學生。在此,我真誠地向我的這些學生致歉,向“幸福”致歉!
所有靠物質支撐的幸福感,都不能持久,都會隨著物質的離去而離去。只有心靈的淡定寧靜,繼而產生的身心愉悅,才是幸福的真正源泉!
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