路透社2月8日報道,自從兩年前美國政府解除實施40年的石油出口禁令后,大至中國、印度,小至西非的多哥,滿載美國原油的油輪已陸續抵達了30多個國家。
石油出口禁令解除,讓大量美國頁巖油傾巢而出,壓低了國際原油價格,削弱了石油輸出國組織(OPEC)的影響力,也搶走了許多歐佩克成員國的市場占有率。
另據美國能源部下屬能源信息署2月1日發布的報告,中國2017年全年的日均原油進口量為840萬桶/日,首次超過美國的790萬桶/日,成為全球第一大原油進口國。自去年11月以來,也是美國出口原油的最大買主。石化行業資訊公司隆眾石化今年1月數據也顯示,中國(大陸)目前消化美國出口原油總額的約20%。
資料圖片:2016年1月美國原油出口解禁后,首艘油輪從科珀思克里斯蒂出航(krwg.org圖)
在美國頁巖油革命尚未出現的2005年,美國石油凈進口數量為1250萬桶/日,如今只有400萬桶/日。
在亞洲及歐洲一些全球最大石油進口國家,美國油企不斷拿下新客戶,對沙特及俄羅斯構成直接重大威脅。全球只有這兩個國家的產油量足以與美國抗衡。
而在美國國內,出口熱潮帶動油管運輸景氣,催生一波墨西哥灣運輸基礎建設的新投資。
美國原油到岸/離岸貿易量(路透社)
中國聯合石化:美國原油流向亞洲是重要趨勢
美國油企目前每日出口150-200萬桶原油,到2022年可能提高到約400萬桶/日。根據國際能源署(IEA)預測,未來10年全球石油供給增長預料有80%以上來自美國。
美國增加的石油產量,很大一部分將輸往中國。中國是全球最大石油進口國,自去年11月以來,也成為美國原油最大買主。
聯合石化(中石化全資子公司)是美國原油的中國最大買主,總經理陳波向路透表示,隨著聯合石化尋求擴大在亞洲的銷售,同時在歐洲等其他地區為美國石油出口開發新客戶,公司預計今年將美國原油進口量增加一倍,至30萬桶/日。聯合石化為亞洲最大煉油業者中國石油化工旗下貿易部門。
聯合石化也考慮與美國油管及碼頭運營商建立長期原油供應協議。陳波在一篇專訪中表示,聯合石化可能也會與這類企業合作,擴張及提升美國出口基礎設施。
陳波對路透社表示,在全球石油交易中,美國原油流向亞洲是個重要趨勢。
此外,據五位熟悉情況的消息人士對路透表示,為將美國原油運往中國煉油廠,中國中化集團公司今年計劃在美國休斯敦設立一家辦事處。
美國出口原油至各國份額餅圖(2018年1月,隆眾石化制圖)
2010-2017年間,美國原油產量從550萬桶/日猛增至1000萬桶/日,接近1970年創下的紀錄高位,這歸功于西德克薩斯州和北達科他州的頁巖油田吸引到大量的新開采投資。這令美國整體產油量追平沙特阿拉伯,并逼近俄羅斯的日產1090萬桶。
全球商品貿易公司貢渥(Gunvor)的首席經濟學家大衛·法伊夫(David Fyfe)指出,大多數的預估都認為美國原油產出在2018年將增長約50-60萬桶/日。美國能源部的預估則更加樂觀,預期產出將增長120萬桶/日,到今年年底時達到日產1100萬桶。
“增產的大部分原油都料將被用于出口。”法伊夫說道。
美國煉油商也在用國內產原油代替海外進口。
美國整體原油進口量已經降至760萬桶/日,遠低于2006年創下的峰值1060萬桶/日。歐佩克(OPEC)在美國進口原油中所占比重下降了逾一半,目前約為37%,因美國現在更加依賴本土和加拿大生產的原油。
歐佩克成員國沙特、尼日利亞和安哥拉受到的沖擊最大。在2017年下半年,美國進口的沙特原油平均為70.9萬桶/日,是1987年以來最低,遠低于2003年的峰值173萬桶/日。
各地區在全球石油消費中所占比重(路透社)
印度與歐洲大買家
美國生產商也打進了印度市場,印度是全球第三大石油進口國,同時還有一座全球最大的石化園區,由印度信實工業(Reliance Industries)所經營。
印度正尋求分散外國供應源,根據湯森路透航運追蹤數據以及消息人士提供的航運數據,印度于10月首度進口美國原油,去年總計買進800萬桶。
歐洲方面,根據海關數據,11月時美國已經成為法國的第五大石油供應國,超越尼日利亞(奈及利亞)、利比亞、伊朗及北海。2016年11月時,美國甚至還擠不進前10名。
根據中國海關數據,中國在第四季度停止進口尼日利亞原油,而2017年全年中國進口成長了12%,但自沙特進口僅增長了2.3%。
能源咨詢公司石油矩陣(PetroMatrix)董事總經理奧利佛·雅各布(Olivier Jakob)指出,“他們(美國)實際上正從歐佩克國家搶下市場占有率。”
墨西哥灣基礎設施不足,需特朗普政府加大投資
美國出口激增的效應正擴散至國內能源產業鏈的其他層面。德州以及墨西哥灣周邊的港口正大興土木,以便能夠接納規模更大的油輪。
“如果我們沒有將原油送至出口市場的選項,我認為石油生產會少得多,”德州南部科珀思克里斯蒂港(Corpus Christi)的首席商務官亞爾·彼得森(Jarl Pedersen)表示,他所指的是2016年油價還在每桶40美元區間的時候。
輸油管及物流業者是最大的受惠族群,因原油需求熱絡意味著將石油送往墨西哥灣儲存并等待出口的那些公司獲利會更加穩定。
美國能源巨頭之一企業伙伴公司(Enterprise Products Partners,EPD.N)公布2017年獲利創歷史新高,受到其管線業務及海運碼頭事業的提振;該公司經營超過5000英哩(約合8046公里)輸油管線以及3800萬桶原油儲存設施。
二疊紀盆地油田(位于美國德克薩斯西部和新墨西哥州東南部)至墨西哥灣的重要輸油管線業者麥哲倫油氣(Magellan Midstream Partners ,MMP.N)預期,未來兩年將花費超過17億美元在建設項目上,當中包括休士頓地區新的港區、存儲、以及海運終端,以因應不斷增長的需求。
墨西哥灣地區的碼頭運營商及航運業者正擴大投資,以防供應瓶頸出現,因有越來越多美國原油輸出。興建出口港區可能得要花費18至24個月時間。
墨西哥灣各大碼頭可以處理四分之三的美國原油出口,但是只有路易斯安那海上石油港(Offshore Oil Port,LOOP)能夠停播200萬桶原油級別的超級油輪。
多數航道過于狹窄。去年西方石油公司(Occidental Petroleum Corp,OXY.N)旗下位于科珀思克里斯蒂港的碼頭曾試圖要裝運一艘超級油輪,但該航道的水深不足以乘載此類船只。
科珀思克里斯蒂港執行長1月底向特朗普政府轉達了一封六大能源業高管的聯名信函,要求提供6000萬美元的聯邦資金改善船運航道,這是作為該港口3.2億美元擴大并深化航路投資的一部分。
這些能源業領袖寫道,解除原油出口禁令后,僅德州南部就可以興建500億美元的工業項目。
科珀思克里斯蒂港表示,“若該項目因為某種原因而停頓,那么就會降低美國原油在亞洲的競爭力。”
近日美國原油指數出現一波下滑,距近期高點下滑幅度約9.2%
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