欲重返蘇比克灣
美軍意圖擴大在菲軍事存在,蘇比克灣海軍基地將是一個重點。蘇比克灣位于菲律賓呂宋島西岸,距離首都馬尼拉約100公里,直面南海,是菲律賓重要的港灣之一。西班牙殖民者最早在當地修建了海軍基地,之后美軍接管了該基地。二戰后,美軍對其進行了大幅擴建,蘇比克灣也成為冷戰時期美軍最重要的海外軍事基地之一。冷戰結束后,美菲未能就美軍繼續使用基地問題達成一致:1992年11月最后一批美軍官兵撤出菲律賓。

美國兩棲攻擊艦訪問蘇比克灣的資料圖。(美國海軍)
韓國韓進重工于2006年2月成立韓進重工菲律賓公司,并在蘇比克灣北緣建造造船廠。目前該造船廠已被菲政府收購,并轉化成為菲海軍的海上行動基地。蘇比克灣其他剩余部分則被美國博龍資產管理有限公司收購,似在為提供美軍使用預做準備。去年11月9日,美駐菲大使卡爾森訪問了蘇比克灣。11月23日,在美國海軍離開蘇比克灣30周年之際,負責管理蘇比克灣自由港的蘇比克灣管理局主席保利諾在接受日本共同社采訪時表示,如果蘇比克灣不被納入美菲《加強防務合作協議》的范圍內,他會感到非常驚訝。
為了推動菲政府向美軍提供更多軍事基地,美國政府高層接連訪問菲律賓:美國國務卿布林肯去年8月訪菲后,美副總統哈里斯去年11月21日對菲進行為期2天的訪問。哈里斯與菲總統馬科斯會晤時,重申了依據美菲1951年簽署的《美菲共同防御條約》,美國協防菲律賓的承諾。美國防長奧斯汀近日訪菲的目標則更加明確,就是加速推進雙方防務合作。
自2022年年初以來,美菲兩國防務合作呈日漸升溫之勢。去年3月,美國和菲律賓舉行了史上最大規模“肩并肩”演習,菲軍3800人、美軍5100人參加演習。去年6月,美防務安全合作局宣布,美國務院準備向菲律賓出售12架F-16戰斗機、10套“魚叉”反艦導彈、24套AIM-9“響尾蛇”空空導彈等,總價值29億美元。10月15日,美國宣布向菲律賓提供1億美元軍事援助。11月下旬,美副總統哈里斯訪菲后宣布,美國將向菲律賓海事執法機構額外提供750萬美元的援助,以提高其打擊非法捕魚、開展海上監視和協助搜救工作的能力。
美軍不僅自己加強在菲軍事部署,還積極拉攏日本等盟友與菲加強軍事聯系。去年10月3日至14日,530名菲海軍陸戰隊人員、2550名美海軍陸戰隊人員以及100名菲海空軍人員參加了“海上勇士合作”演習。這次演習以“海馬斯”系統實彈實射為主,包括兩棲攻擊作戰和特種作戰。這次演習既在面朝南海的西部省份巴拉望省舉行,也在菲北部與臺灣島隔海相望的巴坦島舉行。美日在日本同步進行了另一場演習,日本陸上自衛隊1400人與美海軍陸戰隊1600人參演。駐扎在日本的美海軍陸戰隊第三陸戰師師長杰伊·巴杰龍少將聲稱,同時舉行演習是為了提升菲律賓和日本兩個盟友的防御能力,確保能夠對印太地區的危機隨時進行反應。菲國防部高級官員此前稱,菲律賓和日本正考慮就簽訂兩國《訪問部隊協議》重啟磋商,以便日本自衛隊員可以像美國軍人一樣,在菲律賓境內開展訓練。
據日本媒體報道,去年12月6日,日本航空自衛隊派遣2架F-15戰機抵達菲律賓克拉克空軍基地。該報道稱,這是二戰后日本首次向東盟成員國派遣戰機。此外,幾天后,美菲日陸上力量高層在日本陸上自衛隊朝霞駐地舉行高級別會議,美軍印太司令部陸軍和海軍陸戰隊司令、日本陸上自衛隊幕僚長以及菲律賓陸軍和海軍陸戰隊一把手均參會。
菲律賓駐美國大使之前在接受《日經亞洲》采訪時說,假如臺海發生沖突影響到菲自身安全,菲律賓將允許美軍使用國內的軍事基地。法新社稱,很明顯,美國加大在菲軍事存在是其“一體化威懾”的重要組成部分,該威懾概念強調與盟友共同強化威懾水平。
對于馬科斯政府的態度,有菲專家表示,允許美軍以輪換方式進駐菲軍事基地,侵犯菲主權,也違反菲憲法,菲律賓政府應該拒絕為美國提供更多軍事基地。菲律賓地緣政治專家布奇·巴爾德斯認為,所有這些舉動都是針對中國的,美方的說辭是需要加強防務合作協議來幫助菲律賓應對自然災害。“是美方讓我們顯得很愚蠢,還是我們真的愚蠢到相信這套說辭?”
在菲輿論界具有廣泛影響力的“面包坊論壇”之前組織專家就此展開研討。與會專家紛紛表示,允許美軍在菲律賓使用更多軍事基地,將增加菲律賓被拖入不想參與的戰爭的風險。菲律賓《馬尼拉時報》評論員、前總統府幕僚長里卡多·薩魯多表示,《加強防務合作協議》將于2024年4月到期,菲律賓不能再與美國重新簽署此類協議。他表示,如果美國的對手發起報復,菲律賓將由于境內美國軍事存在而遭受重大損失。如果菲律賓準備繼續為美國提供更多軍事基地,菲總統馬科斯所宣稱的要執行“獨立”外交政策的說法就越不可行。菲律賓“亞洲世紀”戰略研究所副所長安娜·馬林博格-烏伊認為,與菲不同,美國不會受地區沖突的影響,美國距離沖突發生之地如此遙遠。安娜·馬林博格-烏伊說,盡管根據《加強防務合作協議》禁止美軍向菲律賓運送核武器,但菲律賓根本無法知道美軍艦船是否裝載有核武器并進入菲律賓境內。