一個國家的財富真正來源是什么?當然不是靠著炒股投機,或者炒房升值。
一個國家財富的真正來源,取決于科學與知識基礎的進步,以及國民為了和平的共同生活和共同利益的緊密合作,創建并且不斷完善的社會制度。
簡單講國家財富的真正來源是:創新、投資未來、完善制度。
但是在一個充滿活力的國家里,私企并不會主動花很多資金在創新上,更不會花太多錢在創造大眾利益的其他領域(比如投資未來的人民教育與基礎建設)
此時政府就需要為這些東西花錢,而為了讓政府有效的花錢,把錢花在刀刃上,就需要完善相應的制度。
由此,國家財富的真正來源,創新、投資未來、完善制度,實則是一套相互影響,相互對照的東西,缺一不可。
曾經我們和瑞典老師座談,席間有人提問“為什么瑞典的經濟表現一直這么好?”
他的回答很有意思,讓很多人想不到。
他說:“因為瑞典的稅很高。”
我們都笑了。
當然我們也明白他真正的意思是:“瑞典人深知一個國家需要高水準的基礎建設、教育、科技等支出,方可保證這個國家的蓬勃發展,他們愿意為了國家未來持續的蓬勃發展,而承擔高稅收。”
這是一件放在其他國家都很難理解的事,尤其是同屬發達國家的美國。
美國至少從里根時代開始,就和“國家財富真正來源理論”背道而馳,美國人自己的理論是:
放松管制(而非完善制度)讓系統獲得解放,讓市場充分自由。
降低稅率(而非提高稅率)為系統帶來誘因,讓人民充分消費。
所以同為發達國家,“美國的邏輯”和“瑞典的邏輯”是完全不同的。
一切問題都是經濟問題,正是對于“國家財富真正來源”的道路選擇錯誤,(瑞典向左,而美國向右)方才埋下了美國今日一系列問題的根源。
當里根推行寬松市場,不斷減稅的系列政策后,美國先后經歷了三次金融海嘯,分別是1991、2001和2008
其中2008年的金融海嘯是災難性的,是真正讓美國傷筋動骨的。
而降低稅率就能讓國家富強的想法,從以“十年記”的長期時間線來看,也是錯誤的。
降低企業賦稅和個人賦稅后,國家的經濟成長并沒改變,相反甚至出現人民越過越辛苦,貧富差距越來越大的狀況
不管是里根的大減稅,還是后來的小布什減稅法案,亦或者特朗普的減稅法案,皆未能促成“勞動力供給增加”或者“人民儲蓄增加”。
根本原因在于,當社會高端人口的稅率降低時,將必然助長頂層階級的“企業尋租誘因”,這將誘惑高端人口不斷去尋求增加企業收入,但卻無助于增加整體國民的平均收入。
這話拗口。
簡單講就是政府大減稅,希望資本家有更多閑錢去投資未來,但是資本本性逐利,資本家會去投資,但只會投資來錢快的領域,比如股市,比如其他投機炒作
其實這很好理解,如果今天中國搞大減稅,底層百姓和富豪一起大減稅,那么最終的結果一定是,房市股市暴漲,最后搞得一地雞毛。
但由于大資本家手上的籌碼和信息源巨大,所以結局也一定是,底層人民被割韭菜,貧富差距因為大減稅而不斷擴大。
美國就是這么個玩法,從上世紀八十年代開始的“里根經濟學”,提倡放開金融管制,提倡大減稅。
而根據我們觀察下來,今天美國經濟體系的最大特色是:
不受管制的賣方獨占市場,在這種市場上財富“創造行為”被“剝削行為”取代。
而剝削行為又反過來助長著“民粹主義”和“本土主義”的聲勢壯大。
1月6號占領美國國會的,是一批自稱“最愛美國”的愛國者,其中有退役的士兵軍官,有奧運會冠軍,他們不滿社會運作的如此糟糕,日子過的越來越不好,他們支持特朗普的反移民和貿易戰,認為是外來移民和外國,竊取了他們的優渥生活。
但是,真正的敵人永遠潛藏在內部。
如美國這般的強大國家,若不從內部自我崩潰,外面的人是很難動搖他的。
美國真正的敵人,不是外來移民,更不是外面哪個國家,而是美國自己國內的那一群,只占人口1%,卻占到全國財富99%的,資本大鱷們。
但是向“資本大鱷”宣戰,又受到選票的鉗制,光一場大選,競選雙方就需十幾億甚至幾十億美元的選舉經費投入,這么大筆錢,靠底層人民的捐款是不可能的,唯有靠資本大鱷的政治獻金。
但拿人手短,吃人嘴軟,你總不可能拿著資本家的錢來反資本家吧。
冷戰時期,美國為了贏得勝利和蘇聯處處較勁,美國必須以實際的證據來證明美式經濟體系真的能為所有人帶來美好生活。
蘇聯解體后,大家相信了這一系統,自由市場經濟,確實優于蘇聯式的計劃經濟。
也正因為如此,美國在贏得冷戰,失去蘇聯這個對手后,也同時失去了他對于國內經濟體系改革的動力。
而就在此時,中國用四十年的時間,來證明“中國特色社會主義經濟模式”,將提供一個活力充沛且不同于美國的另類愿景。
美式系統,絕非放之四海而皆準的,不然世界上怎么會存在接受了美式系統,反倒越來越亂的國家呢。
尤其是特朗普上臺,以及新冠病毒爆發后,世界各地的人民越來越意識到,美式資本主義系統,只圖利于最頂端的人口,數千萬美國人在危機下沒有醫保,生命也難以得到保障。
因貧富差距而憤怒的人民,視特朗普為精神代言人,當特朗普敗選后,他們為特朗普不惜沖入國會,亂國之大綱。
但是已經嘗到甜頭的“資本巨鱷們”不可能輕易松手,資本家為了賺取更多利益,即便犧牲大多數底層屁民也在所不惜。
在行為經濟學里有一個全世界都公認的事實:銀行從業人員(這里指的是華爾街那群人)的行為較不誠實和自私,尤其是當別人提醒他,你是銀行從業人員時。
經濟學家也一樣,大多數研究經濟的經濟學家,比其他學科的學者都更自私,且研究經濟學越久的人,越自私。
這是人性使然,沒有一個圣人能成為經濟學家的。
亞當斯密說:“所有人都該從事符合‘私利’,但也要考慮‘他利’的行為。”
這話沒錯,我舉一個簡單的例子方便了解:
比如商人賣產品,讓民眾方便買到產品,這就是一種“利己”和“利他”的雙贏行為,民眾得了方便,商人賺了差價。
但是,一旦商人壟斷了市場,民眾只能從我這里買到產品,那么這種雙贏的局面就會被打破。
經濟系統的本質,是維持“利己”與“利他”的平衡。
可當這種“利己”和“利他”的雙贏平衡被打破后,社會就會出大問題。
美國正因為幾十年不斷放任的市場行為,打破了這種利己與利他的雙贏平衡。
壟斷型的資本巨鱷在美國橫行霸道,他們表面上擺出熱心慈善,穿著簡單的T恤襯衫牛仔褲,裝出一副人畜無害的樣子,但實際上在私底下做的卻是大規模入侵美國政治組織,摧毀各式原有市場規范,破壞下層人民相互妥協達成共識的能力。
最終導致整個國家的撕裂和凝聚力的蕩然無存。
沒有一個百億富翁是善茬,無論他平時看起來多么人畜無害。
瞧瞧美式資本家為人民做的事吧。
這是世界不平等資料庫所統計的美國歷年平均稅前所得,時間是1974-2014
你以為上面那條曲線是美國人民不斷上漲的稅前所得嗎?
錯了,下面那條近乎如心臟停止跳動的貼底直線,才是美國底層90%人口的平均稅前所得。
也就是說美國90%的底層人口,這四十年來,收入零增長。
而與此同時,美國1%的頂層人口,四十年來卻不成比例的暴漲。
四十年來政客們不斷給大企業大資本家減稅,他們欺騙人民說:“只要把餅做大,所有人都能吃到好處。”
還有最著名的某位諾貝爾經濟學獎得主的經典言論:
“擔心什么?搞不懂反對減稅的人在擔心什么,水漲自然船高,政府過度的控制水流,船怎么漲高?船不漲高,經濟一潭死水,民眾怎么獲益?”
這名經濟學家應該拉出去槍斃。
水漲自然會船高,但更有可能發生的是,水漲了,水里的小船不斷隨浪飄搖,最后甚至傾覆。
大水來了,大船漲高了,小船沉沒了。
一個不為真正國家財富來源考慮的經濟政策,自然會造成如今一系列的不利狀況。
一個國家的經濟政策必須是審慎且小心的,因為他很可能在未來對該國造成巨大影響。
以前也專門聊過日本失落的二十年,主要原因其實并不歸咎于廣場協議,廣場協議只是起因,真正內因是日本政府在錯誤的時間點,推出了反反復復的錯誤經濟政策,詳情可看《絢爛的泡沫時代第二、三章》
今天美國的問題,同樣源于錯誤的經濟政策,就是上面主要講的,寬松和大減稅,以及最重要的破化了“利他”和“利己”之間的市場運轉平衡。
以史為鑒,可以知興替,美國其實也算是為其他國家探雷了。
他以實際行動告訴了其他國家,政府放任資本不管的結果,就是國內階層分裂,國家凝聚力喪失,最終形成內亂。
作者:江平舟 來源:微觀系列
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