今天,我們來談?wù)勔粋€(gè)氣球引發(fā)的鬧劇——近日,中國的一個(gè)用于大氣探測的平流層氣球漂到了美國領(lǐng)空,美國隨即做出一系列反應(yīng)。
平流層氣球究竟是什么?這是一種用于大氣探測的民用氣球,其升限遠(yuǎn)高于一般的民航飛機(jī)、甚至F22等戰(zhàn)斗機(jī),可進(jìn)入平流層搜集大氣環(huán)流等氣象信息,以服務(wù)于氣象研究和全球氣候治理。
眾所周知,氣球本身不具備(或只具備有限的)動力控制裝置,無法大幅控制運(yùn)動方向,只能順著風(fēng)向移動。風(fēng)向則是由不可抗的自然因素決定的——地球的自轉(zhuǎn)形成了全球性的大氣環(huán)流帶,其中一條就是西風(fēng)帶,西風(fēng)帶具有固定方向,在西風(fēng)帶影響范圍內(nèi)的氣球升空后就會沿這一方向飄動。
由此,就引發(fā)了一個(gè)國際法問題。根據(jù)國際法,一個(gè)國家的主權(quán)范圍在空間意義上包括領(lǐng)土、領(lǐng)水和領(lǐng)空(當(dāng)然,對“領(lǐng)空”范圍的界定仍有爭議)。如果一個(gè)國家的航空設(shè)備擅自進(jìn)入另一國家的領(lǐng)空,那么,后者理論上可將其直接擊落。
但是,根據(jù)現(xiàn)實(shí)實(shí)踐中的國際慣例,如果進(jìn)入領(lǐng)空的航空設(shè)備既非有意闖入,也不具備任何有害性,那么一般會選擇低調(diào)處理。比如,當(dāng)一個(gè)純粹用于收集大氣數(shù)據(jù)、不構(gòu)成任何威脅的民用氣球從A國飄到B國,B國在經(jīng)過驗(yàn)證后通常不會大動干戈,而是會追蹤該氣球直到其飄離B國領(lǐng)空。也就是說,在這種情況下,B國的處理方式取決于其是想找茬挑事還是息事寧人。
這次氣球事件中,美國的做法是打下氣球,并由國防部發(fā)布明確聲明,稱這并非中國氣球首次進(jìn)入美國領(lǐng)空,類似事件在上屆政府任期內(nèi)已出現(xiàn)至少三次。問題是,上一任總統(tǒng)作為“懂王”和“流量之王”,在推特上發(fā)了無數(shù)次“China!”,可我印象中他從未提及過“balloon”。在特朗普任期內(nèi),中美關(guān)系最緊張、美國總統(tǒng)選舉局勢最焦灼的時(shí)刻,我們甚至一度擔(dān)心特朗普會派美國艦隊(duì)去南海炸島礁,如果當(dāng)時(shí)真的出現(xiàn)了類似的氣球事件,“懂王”怎么會選擇悄無聲息地解決,而不是將之宣揚(yáng)得人盡皆知呢?
目前為止這方面的信息還比較少,不足以做出判斷,我只能根據(jù)推測提出這樣一種可能性:之前的幾次氣球事件中,氣球的位置不太引人注目,沒有被拍下來放到社交媒體網(wǎng)站上。更重要的是,在當(dāng)時(shí)懂王對華極度強(qiáng)硬、中美關(guān)系異常緊張的背景下,或許有人覺得沒有必要再以此加劇中美沖突;而在本次事件中,華盛頓的一股政治性力量致力于將此事人為放大并塑造為“中國威脅論”。
我請教了一些相關(guān)人士,根據(jù)他們的說法,本次事件中至少可以明確以下幾點(diǎn):
第一,根據(jù)美國在這次事件中的表現(xiàn),美國的監(jiān)控能力是在線的,監(jiān)控之后得出的結(jié)論也相對客觀——盡管美方使用了所謂“間諜氣球”的表述,但無論是五角大樓發(fā)布的報(bào)告抑或答記者問時(shí)的說法,美方都承認(rèn)該氣球本身不會對地面構(gòu)成什么威脅,也不具備攻擊性。
第二,所謂“以氣球搜集情報(bào)”的說法是荒謬可笑的。美方有人稱,中國試圖用“間諜氣球”窺探美軍位于蒙大拿的“民兵-3”陸基洲際彈道導(dǎo)彈發(fā)射井。可是,只要動動腦子就會發(fā)現(xiàn)這一理論純屬無稽之談——首先,在擁有衛(wèi)星的前提下,中國根本沒有必要大費(fèi)周章,用具有高度不確定性的氣球進(jìn)行所謂“高價(jià)值情報(bào)收儲”;其次,所謂的“高價(jià)值情報(bào)”其實(shí)也并不具備“高價(jià)值”,相關(guān)的地表數(shù)據(jù)、具體坐標(biāo)在合成孔徑和多普勒雷達(dá)等偵察手段面前幾乎可以說是公開的,考慮到光學(xué)分辨率,氣球所能搜集到的數(shù)據(jù)幾乎沒有任何價(jià)值。
雖然美國軍方?jīng)]有勇氣冒天下之大不韙接受中方的說法,但話里話外已經(jīng)明顯地表示了其態(tài)度:且不提這個(gè)氣球是純粹的氣象探測設(shè)備,即便真的是個(gè)“間諜氣球”,美方也未必需要將之擊落——第一,氣球的危害微乎其微;第二,不同于填充氫氣的齊柏林飛艇,氣球里填充的是氦氣等惰性氣體,被擊中后不會在空中燃燒殆盡,其殘骸可能掉到地面砸到花花草草,所以擊落氣球明顯是“不合算”的選項(xiàng)。
美國之所以大動干戈,本質(zhì)上還是一種政治化的操作。在美國政治日趨極化、兩黨愈加撕裂、政府為2024年總統(tǒng)選舉而焦頭爛額的背景下,弱勢政府應(yīng)對此類突發(fā)事件的能力非常有限,它別無選擇,只能順應(yīng)聲勢最為浩大的民粹思想。
問題是,美國的這種心態(tài)究竟從何而來?縱觀歷史,自尼克松發(fā)表關(guān)島演說以來,美國在軍事方面被視作與蘇聯(lián)并駕齊驅(qū)的超級大國;蘇聯(lián)解體后,美國更是“一超獨(dú)大”,耀武揚(yáng)威,不可一世,想打誰就打誰;現(xiàn)在,美國國防預(yù)算依然穩(wěn)居世界第一,超過其后十個(gè)國家的總和。這樣一個(gè)超級軍事大國,為何會對一個(gè)小小的氣球做出如此激烈的反應(yīng)?
有人為美國開脫稱,美國之所以反應(yīng)激烈,是因?yàn)槎?zhàn)時(shí)被日本用漂流氣球轟炸過。不過,我認(rèn)為最主要的原因其實(shí)在于以下三點(diǎn):
第一,美國的心理可以稱為“徐江效應(yīng)”。在電視劇《狂飆》中,徐江的兒子在電魚時(shí)被意外電死,徐江得知這一消息后,一口咬定此事絕非意外,必定是他殺。安欣就向徐江提出了一個(gè)經(jīng)典的問題:你是做了多少壞事、得罪了多少人,才如此篤定你家一旦出事就一定是人為的?
同理,美國滿世界耀武揚(yáng)威、惹是生非時(shí),也是心虛的——美國人知道自己的做法是不對的,所以特別害怕被反擊、遭報(bào)應(yīng)。冷戰(zhàn)時(shí)期,美國不惜用氣球在本國國土上做有違基本科學(xué)倫理的生物噴灑實(shí)驗(yàn),所以以己度人,一看到氣球就產(chǎn)生心理陰影——不敢碰,但非擊落不可。
第二,美國在軍事方面過于自信、過于驕橫。好萊塢大片把美軍和美制裝備吹得無所不能、天下無敵——電影《壯志凌云》中,“阿湯哥”開著F14都能吊打兩架蘇57呢,區(qū)區(qū)一只一戰(zhàn)水平的氣球何足掛齒?
沒想到,這氣球還真不太好對付。起初,大家“望眼欲穿”,想看到TMD(戰(zhàn)區(qū)導(dǎo)彈防御系統(tǒng))、NMD(國家導(dǎo)彈防御系統(tǒng))能對氣球來一發(fā)。可是,美軍的雷達(dá)太過“聰明”,認(rèn)定一個(gè)速度慢到不合常理的目標(biāo)一定是假目標(biāo),所以反而不適合用來攔截氣球。
美軍派出最先進(jìn)的F22對付氣球。據(jù)說,F(xiàn)22在蒙大拿上空做出了所謂“俯沖躍升”動作——向下俯沖增加速度,然后迅速拔起,以求在一定程度上突破實(shí)用升限限制,盡可能縮短與氣球的距離,然后向上發(fā)起攻擊。但是,這一戰(zhàn)術(shù)未能奏效——第一,F(xiàn)22的性能問題導(dǎo)致其在俯沖躍升后不太穩(wěn)定;第二,F(xiàn)22打出的導(dǎo)彈難以鎖定氣球。
于是,F(xiàn)22只好跟著這個(gè)氣球。氣球不是永不漏氣、恒定高度巡航的軍品,飛了一段時(shí)間后,隨著氣壓、材料等各方面出現(xiàn)問題,氣球自然會逐漸降低高度。F22可謂氣勢如虹,跟著氣球一路下行,終于在氣球降至其升限范圍內(nèi)后將氣球擊落,贏得了其作為“全球最先進(jìn)的戰(zhàn)斗機(jī)”的光榮“首殺”!
第三,美國要維持“霸主”的人設(shè)。美國政治學(xué)家查爾斯·蒂利(Charles Tilly)認(rèn)為,主權(quán)國家就是人類歷史上最有效率的幫派組織。美國作為“黑幫老大”,習(xí)慣于驕橫跋扈,只能自己欺負(fù)別人,自身則絕不能受一絲一毫的損害。在這一意義上,美國就像高啟盛,非常脆弱,一碰就爆,一爆就昏招迭出。
此次氣球事件中,美國的主要動作有兩個(gè):第一,拜登政府派飛機(jī)擊落氣球;第二,事后,布林肯宣布推遲而非取消對中國的訪問。
而對于選了15輪才當(dāng)選議長的麥卡錫來說,此事就是他抓住的最后一根救命稻草,使他如獲至寶。麥卡錫號稱要讓由議長、多數(shù)黨領(lǐng)袖、少數(shù)黨領(lǐng)袖等人組成的所謂“八人幫”(gang of eight)聽美國政府匯報(bào)、問責(zé)美國政府,從而將此事的政治價(jià)值發(fā)揮到最大。
那么,在此事中,中國民眾看到了什么?中國民眾看到,我們的國防部做出了有尊嚴(yán)、有底氣、大大方方、堂堂正正的回應(yīng),可謂先禮后兵。反觀美國,上躥下跳,無視中方解釋,使用致命武力摧毀中方民用資產(chǎn),其色厲內(nèi)荏的“紙老虎”狀態(tài)暴露無遺。
美國打著“國際法”的名義行事,不過每當(dāng)看到美國聲稱要“捍衛(wèi)國際法、捍衛(wèi)美國的領(lǐng)土完整和主權(quán)完整”,我都會產(chǎn)生一種時(shí)空錯(cuò)亂的荒謬感。美國作為一個(gè)“判例法”國家,正在試圖確立一個(gè)新的國際慣例——凡是進(jìn)入我的領(lǐng)空之物,無論對方如何解釋,先擊落再說。這并不是一個(gè)好的趨勢。
之所以出現(xiàn)如今的局面,一方面是由于中美之間戰(zhàn)略信任的缺失,更為深層和本質(zhì)的原因則是美國國內(nèi)政治的持續(xù)極化及其導(dǎo)致的政治生態(tài)惡化。在愈發(fā)惡劣的政治生態(tài)下,各國政府處理外交和國家安全事務(wù)所需的有效合作和協(xié)調(diào)空間日趨縮小——如果布林肯堅(jiān)持不取消或不推遲對中國的訪問,就會被極端右翼貼上“投降”、“通中”、“通共”的標(biāo)簽,其個(gè)人政治聲望將受到嚴(yán)重影響。美方推動中美關(guān)系良性發(fā)展的誠意,不會超過因此遭遇的國內(nèi)壓力。
就像《流浪地球2》里的情節(jié)那樣,當(dāng)大量民眾支持“數(shù)字生命”、反對“移山計(jì)劃”時(shí),中方選擇咬著牙“莽”過去,樹立一個(gè)好榜樣;美國則動輒屈服于輿論壓力,能躺平就躺平。
氣球被擊落后,聽證審核、信息發(fā)布、殘骸的撈取分析等后續(xù)工作仍將繼續(xù),美國借題發(fā)揮抹黑中國的企圖也不會就此停止,不過,至少在一定程度上,這一事件已在元宵節(jié)當(dāng)天畫下了一個(gè)階段性的句號。通過本次氣球事件,我們可以得出以下三個(gè)結(jié)論:
第一,中美關(guān)系歸根結(jié)底取決于雙方實(shí)力對比。
第二,從現(xiàn)在開始到可見的將來,除非美國國內(nèi)政治生態(tài)發(fā)生重大而明顯的變化,否則中美關(guān)系將很難回到良性、健康的發(fā)展軌道上,美方應(yīng)對此負(fù)主要責(zé)任。
第三,“流浪氣球”事件作為中美大國戰(zhàn)略博弈中一個(gè)微妙而耐人尋味的突發(fā)事件,幫我們揭開了美國的面紗,顯露出美國真實(shí)面貌的一角,這值得我們仔細(xì)觀察、仔細(xì)思考。
謝謝大家。
(作者系復(fù)旦大學(xué)國際政治系教授;來源:昆侖策網(wǎng)【授權(quán)】,轉(zhuǎn)編自“觀察者網(wǎng)-底線思維”)
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