最近，有人在網(wǎng)上提出這么一個問題。當(dāng)年，大學(xué)畢業(yè)之后，最優(yōu)秀的學(xué)生都選擇出國留學(xué)，其中也有很多人留在了那些發(fā)達的西方國家，主要是美國。這樣，中國就有一批最優(yōu)秀的人才留在美國為美國效力，在那里發(fā)展美國的科技事業(yè)。而留在中國的應(yīng)該就算是二流人才。從成績上，從智力上，留下來的學(xué)生應(yīng)該比不過那些出去了的學(xué)生。然而，近些年來，中國的科技事業(yè)在突飛猛進地發(fā)展，而且與美國的科技之間的差距在開始縮小。這是不是有點讓人感覺一些疑惑。按照到美國的人才水平來說，都比留下來在中國的人才要高出一截，那么按照這樣的邏輯，美國與中國的科技水平應(yīng)該在不斷地拉大，而不是在開始縮小。這其中到底是什么道理?有人說，到美國去的人才干的都是從0到1的活兒。這種活兒需要強大的創(chuàng)造力和想象力。留在中國國內(nèi)的人才干的是從1到10的活兒。這種活兒不是首創(chuàng)性的。或者說，從0到1是基礎(chǔ)性研究，而從1到10是應(yīng)用性研究。應(yīng)用性研究看起來步伐很大，而基礎(chǔ)懷研究看起來的步子不那么大，但那才是最重要的工作。步子大的工作看上去走得就會顯得快一些。還有人給出這樣的一個理由，到美國去的人才，他們的目的主要是為了讓自己過上更好的生活。他們中的大多數(shù)，盡管非常聰明，也非常厲害，但是他們在美國的發(fā)展總會遇到一種看得見或者看不見的天花板。所以，在美國的中國人才，并不具備為美國的科技事業(yè)拼命和努力的強大動機。不過，客觀地說，在美國的那些從中國過去的人才當(dāng)中，確實也有一些有著一股子干勁與闖勁的人們，他們在努力地進行科學(xué)研究，盡管他們各自動機不同。只是這樣的人數(shù)與留在中國的人數(shù)相比，還是要少得多。少量的A級人才，與海量般的B級人才相比，少量A級人才有可能創(chuàng)造出更有價值，更有突破性的成果。但是海量的B級人才，經(jīng)過大量實踐的磨練，所創(chuàng)造出來的成果并不一定會遜色多少。而且創(chuàng)造出來的成果所涉及的門類會更多。留在中國的那些人才，他們可能在最初的階段，其才干和能力都不如那些出了國的頂尖人才那么突出，但是他們面臨著要做的事情非常多。他們必須要做好這些事情，必須要完成這些事情。他們?yōu)榱送瓿蛇@些工作，必須全力以赴。當(dāng)然，不是留在國內(nèi)的那些人才們，個頂個地都會特別拼命。但是，只要有一個，只要那個領(lǐng)頭的，那個項目的負責(zé)人是要準備拼命的，那么這個團隊就有可能都跟著他全力以赴，一定要把這個事情做成功。說起團隊合作與團隊精神，讓我想起在中國的高校，每兩年都要舉辦全國性的挑戰(zhàn)杯科技競賽。在這種大規(guī)模的科技競賽中，大學(xué)生們不管做什么樣的項目，都需要團隊合作，而團隊合作必然需要團隊精神。中國的挑戰(zhàn)杯競賽已經(jīng)開展了三十多年，這么長時間的磨練和磨合，中國大學(xué)生們的團隊精神應(yīng)該不是一般地強大。在美國與西方，當(dāng)然也有團隊合作。然而，在美國與西方，更多地是強調(diào)個人，強調(diào)個人的自由，強調(diào)個人的努力奮斗。如果你成功了，那么一切榮譽和利益都會集中到你這個人的身上，至于你的團隊的其他成員，那幾乎就是被完全忽視的了。獲得單科諾貝爾獎的不過就是一兩個人，難道所有的工作都是這一兩個人干的嗎? 他們可能提出了很好的創(chuàng)意，但是大量具體而瑣碎的工作肯定會有一個團隊在工作。既然好處都是你一個人的，那么團隊中的其他人憑什么要為你的成功而拼命。這種狀態(tài)，不可能不對國外的那些團隊產(chǎn)生負面影響。2月26日的《中國青年報》的《冰點》欄目，刊登了圖靈獎獲得者、中國科學(xué)院外籍院士約翰·霍普克羅夫特關(guān)于教育實驗的報道。在報道中，約翰·霍普克羅夫特認為，很多人在離開大學(xué)多年以后，很少能想起來當(dāng)年他們在大學(xué)中都學(xué)到了什么知識。在他看來，在今天人工智能的時代，學(xué)生們培養(yǎng)與獲得所謂軟技術(shù)尤其重要。
所謂軟技能，不再是指過去從課堂上獲得大量的知識，而是要學(xué)會和掌握如何通過網(wǎng)絡(luò)或者其他途徑、渠道獲取各方面知識的能力。在做科技研發(fā)時，我們?nèi)绾翁幚砗脠F隊內(nèi)的各個成員之間的關(guān)系，如何進行更好的、更有效率的合作。當(dāng)我們的研發(fā)工作遭遇到困難和瓶頸時，我們要采用什么樣的辦法能夠克服困難，能夠解決問題。在今天中國的大批科技企業(yè)中，這樣的科技攻關(guān)團隊?wèi)?yīng)該是很多的。那些取得了成功的科技企業(yè)，他們的團隊合作應(yīng)該也是相當(dāng)成功的。或許，這就是中國近年來的科技的發(fā)展比較迅速，而且開始追趕美國的一個重要原因。可能還有一個原因。美國的科技隊伍，在他們從事研究的成果中，有絕大部分都已經(jīng)處于世界最先進的位置，在他們的前面沒有任何對手，也沒有任何可以追趕的對象。而在中國科技隊伍的前面，至少存在著如美國一樣的可以追趕的目標。追趕給人激發(fā)的動力，總比在領(lǐng)跑中所能激發(fā)的動力要更大一些。前面有個可以追趕的目標，比沒有這個目標，能激發(fā)人們更大的力量。這種力量能讓人咬緊牙關(guān)，能讓人忍耐更多的勞累，能讓人不敢產(chǎn)生一絲一毫的松懈。如果前面沒有可追趕的目標，那么這一切動力也就無從產(chǎn)生出來。盡管現(xiàn)在有不少聲音在指責(zé)中國的教育存在的弊端，然而，我們畢竟每年培養(yǎng)的工程師數(shù)量依然處于世界前列。中國的工程師的質(zhì)量與世界最強的工程師相比，究竟處于一個什么樣的水平，似乎也不太好比較，但中國的工業(yè)制造業(yè)的快速發(fā)展，至少證明中國的工程師隊伍的質(zhì)量不比世界上任何一個國家的工程師要差。可能在我們的課堂上，我們的學(xué)生不太善于向教師提出問題，但是他們在自己實踐的工作崗位上，很多人解決問題的能力并不差。在課堂上善于提出問題當(dāng)然很重要，我們的教育和教學(xué)確實需要在這個方面要下大的力氣加以改進。然而，能夠在實踐中解決工程中存在的困難和問題還是更重要一些。再多說一點關(guān)于中國學(xué)生在課堂上不太提問的這個話題。學(xué)生們在聽老師講課的時候，如果老師講的內(nèi)容引不起他們的興趣，他們也自然沒有提問的興趣。如果老師講的內(nèi)容能夠引起他們的興趣，他們會思考這其中的興趣到底在關(guān)注所講內(nèi)容的哪些方面。國外學(xué)生的提問，有些其實是比較膚淺的。所謂膚淺，就是所提的問題，如果查一查書，或者在網(wǎng)上搜索一下，就能找出答案。當(dāng)然，學(xué)生提出所謂膚淺的問題也不是什么多大的錯，有些表面上看起來是膚淺的問題，其實就有可能涉及到最基本的概念問題。但是中國學(xué)生一般不太想提太過膚淺的問題。這也不一定就是中國學(xué)生的錯。他們希望能提出更為深入的問題，這會有助于他們進一步的思考或者提高。當(dāng)然，如果經(jīng)過思考，卻不一定想提出那些相對深入的問題，可能就算是中國學(xué)生的一種缺陷了。所以課堂提問還是需要提倡的。另外，有的學(xué)生有可能認為，在課堂提問像一種出風(fēng)頭。在同學(xué)面前出風(fēng)頭，特別是在女生面前出風(fēng)頭，是有些男生不太想做的事，他們會認為這依然是一種膚淺。當(dāng)然，也有人不在乎出風(fēng)頭，甚至也喜歡出風(fēng)頭。至于這種做法是不是能引起女生的興趣，恐怕也是因人而異。不過，在課堂上提問，老師的回答不僅能使提問的學(xué)生有所收獲，那些沒有提問，但也聽到老師回答的同學(xué)，同樣也會有所收獲。所以，即使因為提問，會被人誤解為出風(fēng)頭的學(xué)生，也是在為教學(xué)做出了貢獻。
（作者系昆侖策研究院高級研究員；來源：昆侖策網(wǎng)【作者授權(quán)】，修訂發(fā)布；圖片來自網(wǎng)絡(luò)，侵刪）
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