零下20度的低溫;超過(guò)160萬(wàn)戶(hù)家庭和企業(yè)停電、停水;至少23人死亡;拜登直接宣布得州進(jìn)入緊急狀態(tài)。
得州正在變成一個(gè)真正的“孤星之州”。
以前,這個(gè)名號(hào)來(lái)源于它曾是一個(gè)獨(dú)立共和國(guó),同時(shí)也是紀(jì)念它從墨西哥獨(dú)立了出來(lái)。
而如今,這顆孤星上,也映射著美國(guó)另外49顆星。
最新的24小時(shí),得州正在發(fā)生什么?它如何又一次揭開(kāi)美國(guó)資本主義的殘酷真相?
1
從上周末開(kāi)始,極端寒潮天氣橫掃了美國(guó)南部的多個(gè)地區(qū),多個(gè)城市出現(xiàn)斷電情況,但得州卻經(jīng)歷了比其他地區(qū)更致命也更廣泛的人道主義災(zāi)難。
因?yàn)殡娏ο到y(tǒng)崩潰,許多得州人不得不想盡辦法取暖:一家人躲在衣櫥里緊緊抱著;通過(guò)燒小孩的玩具積木和房子門(mén)口的木欄桿得到一點(diǎn)熱量;排長(zhǎng)隊(duì)去加油站買(mǎi)汽油,去野外砍木頭,使用燃?xì)狻緺t、甚至躲在車(chē)?yán)铩?span lang="EN-US">
但這些都暗含一氧化碳中毒的風(fēng)險(xiǎn):根據(jù)報(bào)道,得克薩斯州周二報(bào)告了50起一氧化碳中毒的案件,其中包括兩人死亡。還有家庭在使用壁爐取暖時(shí)起火,一家四口無(wú)一幸免。
同樣的,因?yàn)殡娏ο到y(tǒng)崩潰,不少家庭水管爆裂,自來(lái)水公司的設(shè)備也無(wú)法啟用,官方呼吁人們飲用自來(lái)水前一定要記得煮沸——可問(wèn)題是,煮沸水的電力又從哪來(lái)呢?
在缺水停電的背景下,醫(yī)院床位爆滿(mǎn),氧氣供應(yīng)也不足,新生的早產(chǎn)兒和病重患者難以得到足夠的氧氣維生。圣安東尼奧市的救護(hù)車(chē)無(wú)法滿(mǎn)足激增的需求,加爾維斯頓的縣政府呼吁使用冷凍車(chē)來(lái)裝載尸體。
另外,在新冠病毒未歇的得州,這場(chǎng)大規(guī)模斷電還將引起新的擔(dān)憂(yōu),有美國(guó)記者透露:得州新一批疫苗本來(lái)最快18日到,但由于有儲(chǔ)存地因?yàn)閿嚯姡瑢?dǎo)致超過(guò)8千劑疫苗差點(diǎn)不能用,其中5千劑緊急送出去,但剩下的全都報(bào)廢。
斷電、停水、食物短缺,醫(yī)院告急,在不到一周的時(shí)間里,得州人就自嘲“像第三世界的難民一樣,東奔西走,只為求得一點(diǎn)汽油或者水或者食物”。
得州州長(zhǎng)表示,目前全州的燃料包括煤炭和燃油發(fā)電,以及風(fēng)力和太陽(yáng)能等綠色能源已經(jīng)耗盡。而根據(jù)氣象部門(mén)的預(yù)計(jì),周六之后可能才會(huì)迎來(lái)氣溫回升。
按理說(shuō)得州是不至于落到如此境地的:它是美國(guó)石油和天然氣生產(chǎn)第一大州,擁有全美41%的石油產(chǎn)量和28%的風(fēng)能供應(yīng),是名副其實(shí)的能源第一大州。
那么問(wèn)題來(lái)了,得州本應(yīng)是美國(guó)最不缺電的地方,為何會(huì)在這場(chǎng)暴雪面前如此不堪一擊?
很多人說(shuō)是因?yàn)檫@場(chǎng)“百年一遇”的寒潮。得州位于北緯25-36度之間,氣溫從來(lái)都是高于全美平均水平,而這次寒潮來(lái)襲,得州很多地方的最低氣溫低于常年同期平均溫度十多度,甚至二十多度,且持續(xù)時(shí)間長(zhǎng)達(dá)數(shù)天,當(dāng)?shù)赝耆珱](méi)有準(zhǔn)備。
所以這是一場(chǎng)無(wú)可避免的天災(zāi)嗎?
不是。由于得州的電力供應(yīng)自成體系,獨(dú)立于美國(guó)聯(lián)邦電網(wǎng)體系,電力市場(chǎng)由得州電力可靠性委員會(huì)(ERCOT)負(fù)責(zé),因此聯(lián)邦電網(wǎng)系統(tǒng)采取的應(yīng)對(duì)寒冬的措施,未能被得州的電網(wǎng)系統(tǒng)采用。而且在這場(chǎng)寒潮中,得州也無(wú)法接受聯(lián)邦電網(wǎng)從其他地區(qū)運(yùn)輸來(lái)的電力獲得增援和幫助。
事實(shí)上,缺乏應(yīng)對(duì)冬季低溫的準(zhǔn)備一直是得州電力系統(tǒng)的一個(gè)問(wèn)題。10年前,得州也曾遭遇過(guò)一次寒冬擊垮其電網(wǎng)的事件,當(dāng)時(shí)在超級(jí)碗期間,一場(chǎng)寒流導(dǎo)致得州超過(guò)320萬(wàn)戶(hù)斷電。美國(guó)聯(lián)邦政府撰寫(xiě)了一份350頁(yè)的報(bào)告建議其整改,可并沒(méi)有得到落實(shí)。
這一次當(dāng)被問(wèn)及為什么ERCOT沒(méi)有強(qiáng)制實(shí)施更多的防凍措施以防止停電時(shí),ERCOT系統(tǒng)運(yùn)營(yíng)的高級(jí)主管丹·伍德芬說(shuō):“ERCOT的角色不一定是強(qiáng)制執(zhí)行這些事情。”
那么ERCOT的角色是什么呢?收錢(qián)嗎?
這次寒潮擊垮了該州電力供應(yīng)后,ERCOT直接發(fā)聲明:漲價(jià)!周一,數(shù)據(jù)顯示,得州電網(wǎng)的批發(fā)電價(jià)飆升了逾10000%,實(shí)時(shí)批發(fā)市場(chǎng)價(jià)格已攀升至每兆瓦1.1萬(wàn)美元,而平時(shí)還不到100美元。
現(xiàn)在面對(duì)這場(chǎng)空前的人道主義災(zāi)難,得州從政府到大公司開(kāi)始自上而下行動(dòng)起來(lái)了嗎?
是的,不過(guò)是在忙著互相甩鍋。
共和黨開(kāi)始趁機(jī)批評(píng)都是拜登推行的綠色能源惹的禍。有共和黨政客以及福克斯新聞稱(chēng),這次極端天氣導(dǎo)致風(fēng)力渦輪機(jī)凍結(jié),得州的渦輪葉片從來(lái)不使用防凍劑和其他加熱組件。而風(fēng)力發(fā)電占到得州去年總供電的23%。
這種說(shuō)法很快就被民主黨媒體和白宮反駁:不對(duì)。盡管有些風(fēng)力渦輪機(jī)確實(shí)凍結(jié)了,但損失的大部分電能來(lái)自燃煤、天然氣和核電廠。冬季,風(fēng)能僅占得州發(fā)電量的10%。
眾所周知,得州州長(zhǎng)是一個(gè)共和黨人,這下民主黨也找著了炮火攻擊的對(duì)象:得州民主黨主席批評(píng)阿伯特心里裝的只是選票,而不是為得州人民工作。
而州政府和市政府之間的扯皮也才剛開(kāi)始:休斯敦市長(zhǎng)認(rèn)為這是得州州政府的管轄,而不是城市和郡縣政府的責(zé)任。
于是輿論的矛頭對(duì)準(zhǔn)了得州州長(zhǎng)阿伯特,面對(duì)紛紛甩來(lái)的大鍋,阿伯特眼睛一轉(zhuǎn),看向了ERCOT:他痛斥ERCOT完全靠不住,并要求對(duì)其進(jìn)行徹查。
皮球被踢來(lái)踢去,幾百萬(wàn)挨餓受凍的得州人只能開(kāi)始自救:
非常感人,但在這種極端情況下美國(guó)人只能依靠自己,指望不上政府,這到底是感人還是心酸呢?
2
這是幾張?jiān)谕铺厣蠌V為流傳得州首府奧斯汀市的圖片,市中心明亮炫目,燈火不熄。停電,似乎根本不存在。
另一邊,一片灰暗。
它們被用來(lái)質(zhì)問(wèn)當(dāng)?shù)仉娏Σ块T(mén)——為什么明明下達(dá)了節(jié)約和切斷電力的命令,但可能是空著的辦公樓仍然亮著燈?
華爾街日?qǐng)?bào)看到的是,在奧斯汀,市中心地區(qū)和城市西部的許多富裕社區(qū)從未斷電,而居住著更多低收入居民和有色人種社區(qū)的東部社區(qū)已經(jīng)斷電好幾天了。
一份奧斯汀當(dāng)?shù)氐膱?bào)紙說(shuō),照片顯示了奧斯汀市區(qū)和東奧斯汀之間的權(quán)力鴻溝,而東奧斯汀是歷史上的黑人和西班牙裔社區(qū)。
當(dāng)?shù)啬茉床块T(mén)有不同的解釋?zhuān)麄冋f(shuō),市中心有很多“重要的基礎(chǔ)設(shè)施”,比如醫(yī)院、政府大樓等。
但這顯然難以說(shuō)服那些正在黑暗與寒冷中煎熬的人們。在為了抵御這場(chǎng)暴風(fēng)雪付出生命代價(jià)的名單上,不見(jiàn)一個(gè)富人的身影。
貧富之間的鴻溝,在暴風(fēng)雪的沖刷下,現(xiàn)出原形。
論整體,得州有著足以自傲的成績(jī)。
它是美國(guó)的能源大州,經(jīng)濟(jì)實(shí)力也非常強(qiáng)大。可以說(shuō),得州是美國(guó)當(dāng)代經(jīng)濟(jì)發(fā)展史的優(yōu)等生,它的GDP總量從1970年代時(shí)的全美第六,至今發(fā)展到了全美第二,僅次于人口第一大州加利福尼亞。
得州人口2900萬(wàn),GDP總量1.8萬(wàn)億,人均GDP6.2萬(wàn)美元。
假如自成一家,得州的GDP總量能排在世界第十,比加拿大還要高。
而人均GDP,它可以排在世界第九,緊跟在新加坡后面。
不止于此,得州還是大城市云集的地方,在美國(guó)人口最稠密的前十個(gè)城市中,得州占了三個(gè),分別是休斯敦、達(dá)拉斯和圣安東尼奧。
它的首府奧斯汀,緊隨第十名,排在第十一。
但這些,不過(guò)是表象。
2019年,發(fā)表于“奧斯汀美國(guó)政治家”網(wǎng)站的一篇文章說(shuō),所謂的“得克薩斯奇跡”都是建立在工資奴役和收入不平等急劇加劇的基礎(chǔ)上的。與其說(shuō)這是奇跡,不如說(shuō)這是災(zāi)難。
文章引述了一個(gè)數(shù)據(jù)說(shuō),2008年至2017年,休斯敦收入不平等程度激增了16.3%。休斯敦最高收入者的收入是最低收入者的12.6倍。
根據(jù)這項(xiàng)研究,底層25%的家庭必須設(shè)法靠比總體家庭收入中位數(shù)少73%的收入勉強(qiáng)度日。
有數(shù)據(jù)說(shuō),休斯敦是得克薩斯州收入不平等程度最高的城市,在全美排名第11位。
低收入者,無(wú)論是面臨無(wú)處不在的社會(huì)風(fēng)險(xiǎn)還是暴風(fēng)雪等天災(zāi),無(wú)疑都是無(wú)能為力的。
而地方政府也表現(xiàn)出了愛(ài)莫能助。
情況還在變得更糟,華盛頓郵報(bào)的一篇文章說(shuō),從2017年到2018年,美國(guó)有9個(gè)州的不平等率激增,得州也赫然在列。
還有研究表明,得州代表性城市達(dá)拉斯比全州整體更準(zhǔn)確地詮釋了“窮人越來(lái)越窮、富人越來(lái)越富”的俗語(yǔ)。
因此,有些頗為魔幻的場(chǎng)景也因此出現(xiàn)在得州,與休斯敦閃閃發(fā)亮的高樓和畫(huà)廊相鄰的,是沒(méi)有鋪設(shè)東西的街道和放滿(mǎn)了獵槍的棚屋。
在這樣巨大的貧富差距面前,得州的財(cái)富是少數(shù)人創(chuàng)造的,而承擔(dān)暴風(fēng)雪后果的,永遠(yuǎn)是沒(méi)什么財(cái)富的多數(shù)人。
當(dāng)?shù)卣看螀s都站在少數(shù)人的一邊。
這不僅是得克薩斯州自己的問(wèn)題,整個(gè)美國(guó)都是如此,美國(guó)網(wǎng)友這兩條推文揭開(kāi)了本質(zhì)。
“我記得2018年我離開(kāi)得州前往佛羅里達(dá)時(shí),很多人問(wèn)我,這樣是否明智。我們都需要明白,只要你是窮人,就沒(méi)有任何地方可以免受氣候變化的影響。
有錢(qián)人會(huì)有暖氣、水、空調(diào)和食物,他們的家園如果損壞將得到修復(fù),如果被摧毀將得到更換,他們將受到警察的保護(hù),而他們周?chē)钠渌藙t被凍僵、燒傷、淹死或挨餓,他們不會(huì)為我們重建家園。”
的確,揭露了資本主義世界殘酷真相的,在全美是一場(chǎng)疫情,在加州是一把山火,在得州是一場(chǎng)暴風(fēng)雪。
3
這場(chǎng)災(zāi)難中,有溫情,也不乏奇葩。在我們看來(lái)最奇葩的事情應(yīng)該就是得州科羅拉多市市長(zhǎng)蒂姆·博伊德的言論了。
他說(shuō)了什么,很多人應(yīng)該都知道了。
他在一個(gè)網(wǎng)帖中寫(xiě)道:“政府的責(zé)任不是在這種困難的時(shí)候給你們提供幫助!生存還是死亡是你們自己的選擇!政府和電力供應(yīng)商以及其他服務(wù)供應(yīng)商并不欠你們什么。”
他還說(shuō),“只有適者才能生存,弱者只會(huì)被淘汰”,他甚至說(shuō),遇到困難就找政府要援助“是社會(huì)主義政府的可悲產(chǎn)物”。
這番言論惹了眾怒,博伊德也因此而辭職。
如果在中國(guó),他敢這樣講話(huà),面臨的可能不僅僅是“辭職”甚至“社會(huì)性死亡”那么簡(jiǎn)單了。
有人說(shuō),情商高一點(diǎn)的美國(guó)官員都會(huì)把這段心理獨(dú)白轉(zhuǎn)化為:“政府正在全方位進(jìn)行救助,請(qǐng)大家耐心等待。”然后口惠而實(shí)不至。
另一方面,他敢說(shuō)這話(huà),看來(lái)也真的就是這么想的,很多美國(guó)政治人物其實(shí)也是這么想的。
而博伊德這段口無(wú)遮攔的表態(tài),背后有得州自身的內(nèi)在邏輯。
2017年,專(zhuān)欄作家賴(lài)特,也是一位地道的得州人,在紐約客寫(xiě)了一篇《美國(guó)的未來(lái)在得克薩斯》,其中他這樣描述得州人:
得州人自視薈萃了美國(guó)最好的品質(zhì):友善、自信、勤奮、愛(ài)國(guó)、精神正常。外人一般認(rèn)為,得克薩斯人盲目崇拜個(gè)人主義,把政府視為一種損害企業(yè)家肌體的有害物。
《右派國(guó)家》這本書(shū)寫(xiě)道,愛(ài)好自由的得克薩斯人采取各種措施馴服了政府這只巨獸。
措施包括,州立法機(jī)關(guān)兩年才進(jìn)行一個(gè)140天的會(huì)期,立法人員每年名義薪水是7200美元,州長(zhǎng)甚至無(wú)權(quán)任命自己的內(nèi)閣。
盡可能使政府保持小規(guī)模,就是得州人的態(tài)度。
博伊德身在其中,也自然明白。
此外,得州還有一個(gè)特點(diǎn),就是對(duì)于賭勝的人慷慨大方,對(duì)運(yùn)氣不好的人卻非常嚴(yán)厲。
一句話(huà),嫌貧愛(ài)富。
疊加上得州稅收低,工會(huì)弱小,公共部門(mén)吝嗇小氣,福利微不足道的背景,就成了,成功了沒(méi)政府什么功勞,但失敗了也怪不到政府頭上。
日常如此,暴風(fēng)雨之下,也沒(méi)什么理由改變。
互不干涉的態(tài)度,當(dāng)然也造成得州的貧富差距肆意生長(zhǎng),很多人只會(huì)越來(lái)越難以應(yīng)對(duì)自然災(zāi)害和各種風(fēng)險(xiǎn),最終自生自滅。
也可以說(shuō),博伊德的這番話(huà),不過(guò)反映了得州的現(xiàn)實(shí)。
而得克薩斯是個(gè)什么樣的地方?《右派國(guó)家》的作者給出了一個(gè)簡(jiǎn)潔答案——它是“美國(guó)的濃縮版”,至少是保守主義美國(guó)的精華。
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