中國(guó)古代民本思想源遠(yuǎn)流長(zhǎng)，對(duì)中華文明的發(fā)展產(chǎn)生重要推動(dòng)作用。中國(guó)古代統(tǒng)治者不斷踐行民本思想，讓廣大民眾在一定程度上能夠安居樂業(yè)，從而促進(jìn)了社會(huì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展，造就了一系列治世盛世。
民本思想是中國(guó)傳統(tǒng)社會(huì)的重要思想，早在商周時(shí)期就已產(chǎn)生。《尚書》所言“民惟邦本，本固邦寧”，凝練地表達(dá)出民眾是國(guó)家的根本，只有民眾生活穩(wěn)定，國(guó)家才能長(zhǎng)治久安的深刻意蘊(yùn)。民本思想產(chǎn)生后，展現(xiàn)出強(qiáng)大的生命力，對(duì)治國(guó)理政發(fā)揮巨大作用，深刻影響中華文明發(fā)展。民本思想具有與生俱來(lái)的道義性，很容易得到社會(huì)的廣泛認(rèn)同。作為邦國(guó)之本的黎民百姓自不用說(shuō)，但凡有所作為的君主賢臣，無(wú)不將民本思想作為治國(guó)理政的重要原則。在唐太宗與魏徴之前，《荀子》記載的孔子與魯哀公的對(duì)話中，就已用舟和水來(lái)比喻君主與百姓的關(guān)系，認(rèn)為“水則載舟，水則覆舟”，這是對(duì)百姓重要地位最直白且十分深刻的論斷。民本是諸子百家治國(guó)思想的出發(fā)點(diǎn)。諸子百家主張雖各有不同，但殊途同歸，都將百姓視作國(guó)家的根本。墨家主張兼愛、非攻、尚賢、尚同、節(jié)葬、節(jié)用，展現(xiàn)出強(qiáng)烈的民本精神。實(shí)行重刑主義、備受儒家指責(zé)的法家也并非全然不顧及百姓。秦孝公時(shí)，商鞅在朝堂關(guān)于變法利弊的辯論中，將民本思想作為推行變法革新的重要?jiǎng)恿Γ岢觯?ldquo;法者，所以愛民也；禮者，所以便事也。是以圣人茍可以強(qiáng)國(guó)，不法其故；茍可以利民，不循其禮。”民本思想更是儒家的核心思想之一。儒家“仁政”思想的核心內(nèi)容就是以民為本、仁政愛民。民本思想首先要解決的是百姓與國(guó)家、君主的關(guān)系問題。《尚書》之“民惟邦本”、孟子之“民貴君輕”、荀子之“立君為民”、賈誼之“民者，萬(wàn)世之本”，都強(qiáng)調(diào)百姓在國(guó)家政治中的基礎(chǔ)性地位。管仲曾對(duì)齊桓公說(shuō)：“君人者以百姓為天。百姓與之則安，輔之則強(qiáng)，非之則危，背之則亡。”唐太宗也說(shuō)：“為君之道，必須先存百姓。”他們皆將百姓作為君主治國(guó)之道的根本。敬德保民是民本思想的重要內(nèi)容。商紂暴虐，姬周滅之。殷鑒不遠(yuǎn)，西周統(tǒng)治者看到民眾力量的強(qiáng)大，提出“敬天保民”的政治主張，認(rèn)為只有愛護(hù)人民才能得到上天的庇佑和百姓的擁戴。“敬天保民”的關(guān)鍵在于施行德政，“皇天無(wú)親，惟德是輔”。施行德政的關(guān)鍵在于順應(yīng)民心，“民之所欲，天必從之”。在《尚書》中我們可以看到周人敬德保民的汲汲心態(tài)，諸如“明德慎罰”、“勤施于四方”、“懷保小民，惠鮮鰥寡”等。在周人看來(lái)，只有了解民間疾苦，傾聽民眾心聲，寬緩施政，惠及貧弱，方能受上天眷顧，才能“彝倫攸敘”，國(guó)祚長(zhǎng)存。敬德保民的思想為后世繼承，并衍生出“順民”、“愛民”、“富民”、“教民”等理念。管仲言，“政之所興，在順民心；政之所廢，在逆民心”，強(qiáng)調(diào)治國(guó)理政要順應(yīng)民心民意。孔子說(shuō)“仁者愛人”“人”即民也，并將“養(yǎng)民也惠”視作君子之道。荀子認(rèn)為君主若想國(guó)家安寧，“莫若平政愛民”，只有愛民，國(guó)家才能安定。西漢賈誼認(rèn)為，“君以知賢為明，吏以愛民為忠”，因此官吏應(yīng)當(dāng)“以富樂民為功，以貧苦民為罪”。東漢王符提出“為國(guó)者以富民為本”，認(rèn)為君主應(yīng)該將“富民”作為治國(guó)的根本方針。明成祖曾說(shuō)：“圣王之于百姓也，恒保之如赤子，未食則先思其饑也，未衣則先思其寒也。”愛民之心躍然紙上。“使民以時(shí)”是民本思想的重要內(nèi)涵。相傳早在五帝時(shí)代，掌管歷法的羲、和就曾“敬授民時(shí)”，頒布?xì)v法以指導(dǎo)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。管仲主張“務(wù)時(shí)殖谷，力農(nóng)墾草”，認(rèn)為“無(wú)奪民時(shí)，則百姓富”。儒家也將“使民以時(shí)”作為重要思想理念，孔子、孟子、荀子都有相關(guān)論述。歷代君主也多強(qiáng)調(diào)“使民以時(shí)”，如岳麓書院藏秦簡(jiǎn)記載，秦始皇曾明下詔書，要求各級(jí)官吏非必須則不要在農(nóng)忙時(shí)節(jié)征發(fā)百姓徭役，否則將受到嚴(yán)厲處罰；唐太宗為了不耽誤農(nóng)時(shí)，將太子冠禮的時(shí)間由二月改為十月。“使民以時(shí)”之所以受到思想家和統(tǒng)治者重視，在于這是實(shí)現(xiàn)民富國(guó)強(qiáng)的重要途徑，關(guān)系著國(guó)家的興衰存亡。中國(guó)傳統(tǒng)社會(huì)的民本思想并未停留在思想理念層面，有為之君與愛民之吏無(wú)不將百姓作為國(guó)家的根本，推行重民、愛民的統(tǒng)治政策。那些至今令人稱道的治國(guó)之策，無(wú)不是心系百姓、踐行民本思想的結(jié)果。傳統(tǒng)社會(huì)中民本思想的踐行，主要體現(xiàn)在以下幾個(gè)方面。其一，實(shí)行合理的土地、賦役制度是踐行民本思想的根本途徑。切實(shí)推行公平合理的土地制度，是維系百姓安居樂業(yè)、國(guó)家繁榮富強(qiáng)的根本所在。秦商鞅變法，“為田開阡陌封疆”，民眾獲得了土地，極大地激發(fā)了生產(chǎn)積極性，為統(tǒng)一奠定了豐厚的經(jīng)濟(jì)與人力基礎(chǔ)。西晉實(shí)行占田課田制，百姓依據(jù)性別和年齡占有土地，生活逐漸富裕，干寶《晉紀(jì)》記載：“太康之中……民相遇者如親，其匱乏者取資于道路，故于時(shí)有天下無(wú)窮人之諺。”雖不無(wú)夸張，但在一定程度上也反映了當(dāng)時(shí)社會(huì)的安定景象。北魏孝文帝實(shí)行均田制，百姓生活殷實(shí)，很快出現(xiàn)“鰥寡不聞犬豕之食，煢獨(dú)不見牛馬之衣”的治世局面。輕徭薄賦是備受稱贊的治國(guó)之策。漢文帝“約法省禁”，田租由十五稅一減至三十稅一，乃至一度全免；景帝時(shí)三十稅一成為定制，百姓負(fù)擔(dān)大減。經(jīng)過(guò)文帝、景帝的治理，“流民既歸，戶口亦息”，文景之治的盛世氣象正是輕徭薄賦政策的結(jié)果。
其二，法律體系與司法體制是踐行民本思想的制度保障。雖然傳統(tǒng)社會(huì)的法律都以維護(hù)王朝統(tǒng)治為根本目的，但其中也有不少維護(hù)百姓利益的規(guī)定。如岳麓秦簡(jiǎn)《徭律》中多處規(guī)定“勿敢擅興”、“毋敢擅使”，禁止官府擅自征發(fā)徭役。西漢初期《二年律令·戶律》規(guī)定，在百姓買賣田宅過(guò)程中，負(fù)責(zé)官員滯留不辦超過(guò)一天，就要被處以罰金二兩。踐行民本思想不僅在于立法，更在于將法令落到實(shí)處。一方面要寬緩刑獄，“治獄者務(wù)先寬”，讓百姓免于嚴(yán)刑峻法之苦；另一方面要公正司法，漢宣帝曾說(shuō)：“庶民所以安其田里而亡嘆息愁恨之心者，政平訟理也。”只有獄政公平，才能百姓無(wú)怨、國(guó)家安定。其三，選賢任能、吏治清明是踐行民本思想的關(guān)鍵一環(huán)。踐行民本思想離不開各級(jí)官吏。唐太宗曾言，“為政之要，惟在得人”，認(rèn)為治國(guó)理政的關(guān)鍵在于得到賢能之人的輔佐。如何選官任吏，是歷代王朝的重大政治課題。歷代選官制度存在某些弊病，但從出發(fā)點(diǎn)上都注重選賢任能，將德才兼?zhèn)渥鳛槔硐氲娜瞬艠?biāo)準(zhǔn)。歷代良吏、清官多以勸課農(nóng)桑、獄政公平、教化百姓、勤政愛民而得名。清代鄭板橋在任濰縣知縣時(shí)曾賦詩(shī)：“衙齋臥聽蕭蕭竹，疑是民間疾苦聲。些小吾曹州縣吏，一枝一葉總關(guān)情。”這道出了作者的愛民之心與勤政之意。為官者關(guān)心百姓疾苦，自然就會(huì)造福百姓。官員道德建設(shè)也關(guān)系吏治好壞。吏治狀況直接關(guān)系民眾生活，歷代王朝都注重用嚴(yán)格的制度來(lái)管理官吏。漢武帝創(chuàng)立刺史制度，“以六條問事”，旨在抑制地方豪強(qiáng)和郡國(guó)守相魚肉百姓、盤剝黎民。其四，完備的社會(huì)救濟(jì)是踐行民本思想的重要體現(xiàn)。中國(guó)很早就萌生了社會(huì)救濟(jì)制度。據(jù)《周禮》記載，大司徒有“以保息六養(yǎng)萬(wàn)民”之責(zé)，具體包括慈幼、養(yǎng)老、振窮、恤貧、寬疾、安富六項(xiàng)保育百姓的內(nèi)容。漢代在先秦以來(lái)平糴平糶思想的基礎(chǔ)上設(shè)置常平倉(cāng)，旨在平抑物價(jià)、保障民生，為后世所稱譽(yù)。宋代置居養(yǎng)院、安濟(jì)坊、福田院，專門收容老幼貧疾、生活無(wú)依者。明清時(shí)期，社會(huì)救濟(jì)制度發(fā)展至較高水平，倉(cāng)儲(chǔ)賑災(zāi)制度進(jìn)一步完備，形成常平倉(cāng)、社倉(cāng)、義倉(cāng)緊密配合的備荒救災(zāi)機(jī)制，官方與民間慈善組織普遍設(shè)立。這些社會(huì)救濟(jì)措施無(wú)不是踐行民本思想的重要體現(xiàn)。中國(guó)古代民本思想源遠(yuǎn)流長(zhǎng)，對(duì)中華文明的發(fā)展產(chǎn)生重要推動(dòng)作用。中國(guó)古代統(tǒng)治者不斷踐行民本思想，讓廣大民眾在一定程度上能夠安居樂業(yè)，從而促進(jìn)了社會(huì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展，造就了一系列治世盛世。踐行民本思想可以保障百姓生活。封建治世多實(shí)行輕徭薄賦、寬緩刑獄、整頓吏治、賑濟(jì)貧弱等民本政策，百姓生活逐漸安定、富裕，切實(shí)享受到踐行民本思想的政策紅利。踐行民本思想還可以有效維護(hù)國(guó)家的安定繁榮。漢昭帝時(shí)期，輔政大臣霍光執(zhí)行“輕徭薄賦，與民休息”的政策，很快扭轉(zhuǎn)了漢武帝晚年社會(huì)動(dòng)蕩不安的局面，出現(xiàn)了“百姓充實(shí)”的繁榮景象。只要百姓安居樂業(yè)，就必然出現(xiàn)國(guó)泰民安、社會(huì)繁榮的治世局面。民本思想是社會(huì)進(jìn)步的推動(dòng)力量。儒家思想綿延千載，仁政愛民的理念厥功至偉。東漢南陽(yáng)太守杜詩(shī)發(fā)明水排，以水力鼓風(fēng)冶鐵，肇始于其“省愛民役”之心。杜甫有感安史之亂中百姓罹難的慘狀，寫下“三吏三別”等詩(shī)作名篇，流傳千古。發(fā)明創(chuàng)造能否造福于民，思想文化能否歷久彌新，與其是否體現(xiàn)民本思想息息相關(guān)。那些推動(dòng)社會(huì)進(jìn)步的技術(shù)和文化，無(wú)不是自覺踐行民本思想的結(jié)果。中國(guó)歷代王朝的興亡更迭更揭示出踐行民本思想的重要性。民本思想經(jīng)過(guò)不斷豐富與踐行，深刻影響了中國(guó)歷史的發(fā)展。中國(guó)古代也存在不少壓制百姓的言論，“水能載舟，亦能覆舟”這一至理名言表明，統(tǒng)治者只有踐行民本思想，才能實(shí)現(xiàn)百姓富足、社會(huì)安定及國(guó)家長(zhǎng)治久安；若倒行逆施，橫征暴斂，則民生不穩(wěn)，社會(huì)與國(guó)家命運(yùn)也就危在旦夕。歷代統(tǒng)治者是否踐行民本思想，留下了豐富的經(jīng)驗(yàn)和深刻的教訓(xùn)。
（作者單位：西南大學(xué)歷史文化學(xué)院；來(lái)源：“中國(guó)歷史研究院”微信公號(hào)；圖片來(lái)自網(wǎng)絡(luò)，侵刪）
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