據報道，拜登又一次踏上了政治探險之旅。美國現任總統拜登已正式宣布參加2024年美國下一屆總統大選，要競爭下一任美國總統。一個耄耋之年的老人又開始尋找新的政治前途，這在人類政治歷史上相當罕見。除了姜子牙八十歲才出山的中國歷史傳說外，筆者真不記得還有其他別的可循之案例。
但是，拜登未來的政治前途怎么樣呢？或者直白一點說，再度實現輝煌燦爛的可能性究竟有多大呢？這是一個值得探討的問題。依筆者看，他可能贏得大選。因為迄今為止，他最大、最具挑戰性的對手就是前總統特朗普。特朗普當然實力強悍、不可小覷，但這個人的表演與表現太過了。一個時期以來，他充分展示了自己破壞性大于建設性的特點，美國底層社會和普通老百姓可能比較欣賞這種破壞性，也可能需要這種破壞性，但對美國統治集團而言，這卻是不可接受的作風。相比較而言，拜登雖然老邁不堪，遠不如特朗普有活力，但畢竟還具有一定的建設性。在沒有別的選擇的情況下，他們或許只有選擇拜登。因此，2024年大選之際，美國政治精英集團極有可能動用資本的力量，操縱美國再度把拜登推上臺去。但是，即便如此，讓一個八十多歲高齡的老人掌舵霸權、爭衡世界，情何以堪？年過八十之人，實實在在屬于老邁老朽之列，讓這樣的老人繼續宵衣旰食，對外要壓倒中俄等國，一步一個險棋，斗爭十分激烈；對內要搞定特朗普等人，可謂難矣。僅僅以特朗普而論，依此人的德行，不管當選與否，都一定要極盡破壞搗亂之能事，讓拜登不得好過，讓整個美國都不得好過。這就意味著，即便拜登贏得大選再度當權，未來的時光也將度日如年，將沒有輝煌而只有艱難。如果大選不幸失敗，這對拜登而言，不啻是沉重一擊。人到老年本來就感情脆弱，而讓一個年屆耄耋之年的老人遭此重創，如此殫精竭慮，可堪承受？簡直就是自討苦吃，實在是多此一舉。既然這樣，有人會說，拜登放棄參加2024年的總統大選不就行了嗎？只要放下，上述一切也就都不復存在了。可是，拜登及其背后的集團真的是放不下。因為如果放棄競選，他們所放棄的就不僅僅是總統職位那么簡單了，而是放棄了一大攤辛苦拼搏才顫顫完成布局、拉開大幕的全球稱霸大業。如果是拜登所選定的繼承者上臺還好說，如果是特朗普之流上臺，則注定要將拜登辛勞倍至所打下的資產揮霍與破壞殆盡，拜登本人也有可能要官司纏身。面對這樣的前景，拜登及其團隊當然心有不甘，但遺憾的是又找不到可靠的繼承人，所以就只有拼了老命也要再度上場一搏了。顯然，拜登總統陷入了進退不得的兩難境地，可謂是進亦憂、退亦憂了，然則何時可樂耶？真可謂日暮途遠。其實，留給拜登的時間不多了，相應地，留給他可活動進退的空間也不多了，這應該就是拜登作為一個政治家的政治前途。其實，拜登其人不過是美國的縮影與寫照，現如今的霸權又何嘗不是如此這般呢？現如今的美國經濟不是哪個環節的問題，而是體系性的問題，突出地表現為制造業空殼化和金融與債務危機重重。現在，美國政府的債務已經高達34萬億美元，2022年當年償還的利息就高達5000億美元，國債利息還年年增長。有人推算，按目前的規模，美國財政2024年要償還近8000億美元，到下一屆總統任期屆滿即2028年的時候，美國需要償還的國債年度利息將高達1萬億美元。與此相對應，則是美國2022年財政收入只有4.9萬億、支出6.3萬億，其中財政赤字達1.4萬億。這意味著，美國政府財政收入的增長遠遠落后于債務利息增長和赤字增長的速度，完全要靠借新債還舊債，所謂縮減政府開支，完全是一句空話，事實上只能繼續債臺高筑。如此這般地滾動下去，總有控制不住轟然倒塌而跌下懸崖粉身碎骨的那一天。關于制造業，從奧巴馬開始就推動制造業回流美國。十幾年的時光過去了，美國當局的努力不能說沒有取得成效，但進展緩慢，如蝸牛一般爬行，距離解決美國制造業空殼化的目標天差地遠。按照這樣的速度，未來十年甚至二十年也不會見到大的起色。一方面政府財政難乎為繼，一方面作為實體經濟骨干與核心的制造業萎靡不振，這樣的經濟體系已然難乎為繼，需要整體性地推倒重來。但是，美國還有條件、有能力再現一場當年羅斯福那樣的新政嗎？還擁有相應的政治保障嗎？同羅斯福時期美國正在走政治的上坡路不同，現如今的美國政治已嚴重墮落，公信力已接近破產，在內外兩個方面都人心喪盡，處于嚴重失道、失德狀態。在對外方面，美國發動的伊拉克戰爭、阿富汗戰爭已經在道德與道義層面被打翻在地，現如今支持以色列的戰爭更是舉世唾棄，軍事上是否勝利已經沒有任何意義，在巴勒斯坦、敘利亞都將是這樣的結局，即戰略上歸于完全的失敗。正在進行中的俄烏戰爭如果不能以烏克蘭的勝利而告結束的話，則美國就又要在戰略上遭遇一場大災難，成為大輸家。所以現如今美國拜登當局幾乎是以賭博的姿態在從事這場戰爭，只能靠碰運氣了。在對內治理上，社會混亂動蕩，失序失控的狀況愈演愈烈，兩黨之爭猶如黑社會斗毆一般下作無賴，政治形象敗壞不堪。如此內外兩個方面的政治下坡路一直這樣走下去，前面必將是萬丈深淵。從社會革命的意義上說，當今美國亟須一場政治大革命，以此來重建美國政治，但現如今的霸權統治集團有這個本事與能力嗎？曾幾何時，美國奪取并長時間占有人類社會絕對的軍事優勢，什么“零傷亡”“一小時打遍全球”等叫囂響徹云霄，一時間，霸權當局猖獗到了極點。但正所謂物極必反，輝煌到頂點，接下來必然就是枯萎凋謝。歷史要前進，人類要發展，新生力量不斷成長壯大，這個趨勢霸權無法遏制、也遏制不了。表現在軍事上，就是新興崛起的國家迎頭趕上，導致現如今霸權只能保持有限的相對優勢。就是說，總體看，霸權在軍事上仍然擁有優勢，但優勢只是相對的，并且在許多高新技術領域還出現了相對劣勢的情況，譬如高超音速領域、無人機領域等。因此，現如今霸權面臨十分棘手的若干難題，那就是如何進一步保住霸權軍事優勢的難題，如何進一步保住霸權戰爭自由選擇的難題。擺在眼前的事實是，霸權既有的軍費已達每年8000多億美元，如此占全球40%規模的軍費也入不敷出、難保優勢，今后繼續增長，何時才是盡頭，美國經濟又何堪承受？相對優勢日趨艱難、諸多方面綻現劣勢的現實，嚴重阻塞了霸權帝國發動侵略戰爭的自由裁量權。而發動侵略戰爭這本來是霸權帝國掠奪財富轉嫁危機的一條出路，可如今這樣出路也越來越逼仄狹窄了，這就是霸權所謂威脅越來越大、挑戰也越來越嚴重的真相。因此，霸權十分急迫要在軍事上重塑優勢，要重建其全球領導地位，為此正瘋狂地發力，要再一次打造新的冷戰格局。這一新冷戰格局將以霸權為核心，置中俄等國于孤立封鎖與受圍剿的狀態，這樣才能達成美國發動戰略競爭的目的。但是，霸權所希求的這樣全球新格局能建立得起來嗎？如此這般的拉歷史倒車難道不是螳臂當車之舉嗎？因此，綜合起來看，霸權帝國出了大問題。這個國家為某些中國人所津津樂道的那種自我修復機制已經不見蹤影，相反，其未來的希望、出路和辦法一概都變得撲朔迷離、混沌不明，他們的極端分子寄希望于再度打垮俄羅斯，寄希望于扳倒中國，指望通過這樣冷戰式的勝利來挽救霸權，也更希望通過馴服中國，使之為美國所用。只要中國如同當年的大宋那樣給美帝國輸血上供，美國就能在政治上、經濟上、戰略上維持下去。但是這些都談何容易，更不是拜登、特朗普這樣的人所能搞定完成的事情。他們過去在這些問題上失敗了，今后必將還要遭遇失敗，沒有任何一點成功的可能。這樣一來，同拜登所遭遇的情形一樣，霸權帝國也照樣是進亦難、退亦難，其未來黯淡無光。并且今后的趨勢是，越往前走越黑暗，越看不清楚道路何在。拜登總統現如今已經實實在在地日暮途遠，他2024年競選成功是這樣，競選失敗也是這樣。同樣，人類歷史上空前的霸權帝國自身正在積累大變大亂的破壞能量，用不了多長時間，或二十年，或三十年，美國必將發生一場驚天動地的大動蕩、大顛覆。（作者系昆侖策研究院高級研究員；來源：昆侖策網【原創】修訂稿，作者授權首發）
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