從建館之初內科醫生漢斯·斯隆捐贈的七萬一千件私人藏品,發展到如今超過八百萬件館藏珍品,大英博物館已成為全球最負盛名的博物館之一,收納其中的歷史物證跨越兩百多萬年的人類文明,每件藏品都折射出地球文明史上一個燦爛的瞬間。
宋 官窯侈口瓶 高十八厘米 大英博物館藏
從建立的那一天開始,大英博物館就致力于擴大收藏渠道,它既接受私人捐獻,也投入重金購買藏品,更重要的是,它還積極組織考古發掘和古物收集活動。在十八、十九世紀大英帝國最鼎盛的時期,帝國考古學者和探險家深入其殖民地乃至全球范圍的古代遺址,大力搜羅古物。跟隨著大英帝國軍隊的腳步,他們豐碩的收獲極大地充實了帝國各大博物館的收藏,其中最主要的受益者無疑是大英博物館,藏品的數量和質量都獲得了飛躍。
頂部由玻璃組成的“大中庭”位于大英博物館中心,是歐洲最大的有頂廣場
呈現在世人面前的大英博物館建于一八二三年,展廳涵蓋了全世界各大文明地區:西亞、埃及、希臘羅馬、印度、中國,等等。由于收藏與英帝國的征戰范圍密切相關,東方文物,尤其是中國文物很早就成為大英博物館的收藏重點。
一九〇七年,馬爾克·奧萊爾·斯坦因在進行第二次中亞考古旅行時,沿羅布泊以南的古絲綢之路來到敦煌,將藏經洞中發現的九千余件寫本和五百多幅繪畫帶回英國,其中的繪畫精品被收入大英博物館。如今,博物館擁有的敦煌相關藏品達一萬三千七百多件,成為全世界收藏敦煌文物珍品最多的博物館。
大英博物館九十五號展廳輪流展出斐西瓦樂·大威德收藏的一千七百余件高品質中國陶瓷
目前,作為東方文化的重要組成部分,大約有兩萬三千件中國文物棲身于大英博物館中,這也使它成為海外收藏中國文物首屈一指的博物館。然而,由于展示空間有限,大部分中國文物只能保存于庫房,公開陳列的展品約兩千件,只占總數的十分之一。它們集中展示于三個展廳:專門陳列中國文物的三十三號展廳、中國玉器廳(三十三號乙館)以及大維德瓷器展廳(九十五號展廳)。以上展廳中幾乎囊括了中國文物的所有類別——從遠古石器、商周青銅器到魏晉石佛經卷、宋元書畫、明清瓷器,門類齊全,美不勝收。
大英博物館九十五號展廳輪流展出斐西瓦樂·大威德收藏的一千七百余件高品質中國陶瓷
大維德展廳的瓷器收藏聲譽卓著。作為世界上最重要的中國瓷器藏家,大維德爵士青年時期就與中國瓷器結下緣份,并為之奉獻了畢生的熱情。二十世紀二、三十年代,出身于猶太富商之家的斐西瓦樂·大維德游走于清廷倒臺后大量宮廷文物流散于市的北平,最終收獲了規模驚人的瓷器收藏,包括近一千七百件陶瓷和一卷清宮御制古玩圖,年代跨越十至十八世紀。早在二十世紀初期,大維德的瓷器收藏就已成為整個西方世界中國陶瓷收藏的里程碑,迄今也仍然是兩岸故宮博物院以外最大最全面的單體收藏。
大英博物館九十五號展廳輪流展出斐西瓦樂·大威德收藏的一千七百余件高品質中國陶瓷
一九五二年,大維德爵士將全部藏品捐出,成立 「大維德中國藝術基金會」。然而在大維德爵士去世后,由于無法解決的財政困難,基金會迫不得已于二〇〇七年底關閉。兩年后,大英博物館接手了這批曠世珍藏,并為其專門新建了展廳作永久性展出。
晉 顧愷之 女史箴圖局部(唐摹本) 絹本設色 大英博物館藏
中國美術史上具有里程碑意義的顧愷之《女史箴圖》,大英博物館藏有存世的兩件摹本之一,這是該館在中國古書畫領域的頂級藏品(這件摹本被認為更能體現原作的神韻,然而關于它的年代,學術界仍存在爭論。另一件宋摹本藏于北京故宮博物院)。據大英博物館亞洲部研究員史明理博士介紹,此摹本曾是乾隆的案頭愛物,其上共有三十七枚收藏章來自這位風雅的皇帝。一九〇三年,英國軍官克拉倫斯·約翰遜將《女史箴圖》帶到大英博物館,原本是為了給畫軸上的翡翠套環估價,幸而大英博物館的歷史學家西德尼·考爾文爵士認出了這幅畫的價值,并以二十五英鎊的價格將它買下。
晉 顧愷之 女史箴圖局部(唐摹本) 絹本設色 大英博物館藏
大英博物館在第九十一展室重新展出已經停展六年的《女史箴圖》。如何在不損傷作品的情況下,讓更多的人看到這幅珍貴的畫作,一直以來都是大英博物館一直在考慮的議題。這次展覽時,畫作將被陳列在特制的盒子里,展期僅四十天。按照大英博物館的計劃,以后每年它都將「露臉」一個月。
新石器晚期 玉面神人像 大英博物館藏
大英博物館的玉器收藏體系非常完整,從新石器時代的良渚玉琮和紅山玉龍到明清玉杯、碗、擺件,琳瑯滿目,而其收藏重點則是漢代以前的高古玉器。大英博物館前任東方部主任杰西卡·羅森是中國古玉研究的大家,她曾將該館玉器展室中的三百多件藏品編成圖錄,成為研究中國玉器的基本讀物。透過這些溫潤通透的美石,觀者當可體驗到中國古人對待自然敬畏和欣賞之情兼有的復雜內心。
商 青銅雙羊尊 大英博物館藏
大英博物館所藏青銅重器中,最引人注目的當屬一件商代雙羊尊。兩只背對背聯結的公羊背負尊身,四條羊腿用作支撐,公羊的形象塑造得惟妙惟肖,令人聯想起現藏中國國家博物館的著名國寶「四羊方尊」。與雙羊尊同樣出自清宮舊藏的重器還有西周時期的周伯啟卣,器身鐫刻的銘文透露出它的身世出自西周鄭地。
西周 康侯簋 大英博物館藏
在大英博物館的樓梯間,矗立著一尊高達六米的白石阿彌陀佛立像。中國古代白石造像以出自河北曲陽者最為著名,這尊隋代開皇五年(五八五年)的佛造像巨作也不例外,它來自曲陽縣韓崔村崇光寺。
隋開皇五年 阿彌陀佛立像 大英博物館藏
阿彌陀佛原本尚有觀世音、大勢至兩尊脅侍菩薩構成「西方三圣」,其中觀世音菩薩流落到東京國立博物館,大勢至則下落不明。大英博物館的這尊阿彌陀佛最初由古董商盧芹齋盜運出國,一九三五年還曾作為其私人收藏參加了轟動一時的倫敦中國藝展,后來才被大英博物館收藏。
唐 樹下說法圖 絹本設色 大英博物館藏
擁有豐富中國文物收藏的大英博物館已經越來越深刻地認識到其中國藏品的價值。
來源:紅色文化網
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