【我越來越清晰地體會到,科技是有溫度的,當它融入人性和理想時,就成了推動人類前進的溫暖之力。在這些大氣磅礴的科幻故事背后,其實隱藏著一個更深刻的問題:我們將如何通過工程和科技,與宇宙對話,重新認識自己】
《宇宙工程師之歌》:劉慈欣主編;新星出版社出版。
科幻小說是由科技進步催生的文學體裁??萍贾械目茖W由科學家所代表,而代表技術的則是工程師。其實工程師的歷史遠長于科學家,在現代科學誕生之前的漫長歲月里,工程師早已存在,那時的工程師們已然在用智慧和經驗建造著人類文明的宏偉工程。在現代和未來,科學通過工程師轉化為技術進而改變世界。
《宇宙工程師之歌》這本選集中的工程師科幻小說并非指由工程師創作的科幻小說,而是指具有工程師思維方式的科幻小說,這種思維方式與科學家有共通之處,但也有明顯的區別。
作為一名曾經在工業領域工作多年的工科畢業生,我認識許多工程師。他們有些指揮千軍萬馬建設著龐大的工程項目,那些現代化大工程充滿著科幻色彩,但這些工程師本人卻都是極其嚴謹、務實的,兢兢業業地設計和壘砌著宏偉工程的一磚一瓦。這也是工程師科幻小說的特征,它們具有明顯的建構性,同樣是創造想象世界,相比于用想象力的大筆一揮而就一個虛無縹緲的空中樓閣,它們更傾向于用科技和理性的一磚一瓦去建設,堅實地放好下面的一塊磚,再去放上面那一塊。這樣的敘事看上去缺乏幻想的空靈和跳躍,但其實需要更為強健和犀利的想象力。這樣的想象世界,更具有真實的質感,像另一個平行世界中正在發生和已經發生的現實和歷史。這方面一個典型的例子就是阿瑟·克拉克的《與拉瑪相會》,作品中用嚴謹想象構建出來的那艘外星飛船,宏偉壯觀,但每一個細節都具有似可觸摸的真實感。
工程師科幻小說的另一個特征,就是對科學技術的認同和尊重。在這類科幻小說中,科技內容含量很高,人類文明的延續和發展以及理想世界的建立,都依賴于科技的進步。工程師的出現是用來解決問題的,對他們而言,在問題和災難面前的悲觀和哀嘆沒有任何意義。在面對科技帶來的負面效應,甚至面對災難時,工程師科幻小說不是沉湎于描述黑暗和絕望,而是充滿著積極進取的精神,其中的人物都在努力奮斗,為文明創造機會,為人類開辟一條新路。
眾所周知,工業革命之后才誕生了科幻小說。第一次工業革命是依靠基層工程師的實踐經驗開展的,而在第二次工業革命中,工程師也扮演著極為重要的角色。在這次以鋼鐵工業和電氣技術為主導的工業革命中,工程師科幻小說的開創者儒勒·凡爾納閃耀登場。凡爾納的科幻小說展現了大量宏偉壯觀的工程奇觀,《海底兩萬里》《機器島》《從地球到月球》《環繞月球》……這些科幻史上的耀眼經典,首次以展現宏大工程想象為科幻敘事內核,對之后世界各國的科幻小說創作產生巨大影響。
工程師科幻小說的創作巔峰,應該屬于20世紀30—70年代這一科幻小說的黃金時代。這一時期涌現了許多工程師視角的科幻杰作。
在中國科幻文學的歷史上,工程師科幻小說也曾大量涌現,形成了20世紀中國科幻的一個重要類型。這些作品具有鮮明的中國特色,它們的想象大多以當時已有的技術為基礎,技術構思十分巧妙,技術描寫十分精確,無論與歷史上還是同時代的作品都不相同。但這些作品少有人文主題,人物簡單,敘事技巧即使在當時也是單純的,同時題材太小,缺乏震撼力,給人以小品的感覺。
現在,我們編選了《宇宙工程師之歌》這本科幻小說選集,目的就是展現成熟形態的中國工程師科幻小說。選集中的原創作品,都非常注重藝術感染力,題材相對宏大,氣勢恢宏,讀來令人震撼,有的完全可以拍成科幻大片,絕非科幻小品可比。
在編選這本選集的過程中,我越來越清晰地體會到,科技是有溫度的,當它融入人性和理想時,就成了推動人類前進的溫暖之力。科技的進步不是目的,而是手段;人類的幸福和發展才是工程師和科幻作家追求的終極目標。
翻開《宇宙工程師之歌》,你能看到每個故事中都有一項氣吞山河、宏偉壯麗的工程。閱讀這些故事之后,你能明白,工程師不僅是偉大的建設者,更是宇宙中的吟游詩人,他們以鋼鐵和電路編織夢想,用非凡的才能演奏與星辰對話的樂章;他們以精確的計算表達對宇宙的敬畏,以工程的藝術詮釋對人類的熱愛。在這些大氣磅礴的科幻故事背后,其實隱藏著一個更深刻的問題:我們將如何通過工程和科技,與宇宙對話,重新認識自己。
(作者為科幻作家;來源:人民日報文藝微信號)
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