2021年10月18日,美國中文網發文《破紀錄!最富裕的10%家庭擁有近九成美國股票資產》,美聯儲最新數據顯示,最富裕的10%的美國家庭現在擁有全部美國家庭股票總資產的89%,這一占比創下歷史紀錄,而收入排在后90%的人擁有的股票加在一起僅占到11%,低于疫情前的12%,凸顯了疫情期間股市對加劇貧富分化的影響。
在疫情期間,前1%的富有人群擁有的公司股票和共同基金總額增長了6.5萬億,而排在后90%的人所擁有股票及共同基金總額僅增長1.2萬億。
中產財富銳減 急壞拜登
報道說,收入排在前1%的美國人擁有的財富已經超過了全部中產階級,這是歷史上有統計以來的首次。
通常,經濟學家對中產階級的定義是收入排在中間60%的那部分人群。根據人口普查局的數據,年收入在2.7萬到14.1萬之間的7750萬家庭屬于這60%的中產階級。
根據美聯儲的數據,這部分中產階級的總資產加在一起占到美國人全部財富的26.6%,不及前1%的富裕人群——他們的財富占比達27%,是歷史上首次超越中產階級。
年收入超過50萬元左右的130萬個家庭屬于前1%的富裕人群。目前全美有接近1.3億個家庭單元。
財富越來越往“金字塔”頂端集中是美國政客公共辯論中的主要議題之一。盡管疫情期間政府投入了數萬億元,但貧富差距仍然越拉越大。中產階級擁有的房產、股票、私營商業資產等比例不斷收縮,這意味著一旦失去工作,中產階級可以依靠的儲蓄和資產變得更少。
富裕階層的財富大多集中在金融資產和信息產業股權上,疫情并沒有對這兩者產生沖擊,反而在美聯儲量化寬松政策下受益頗多;同時,中低收入人群在此次疫情中本來遭受到了嚴重沖擊,但他們的收入在美聯儲無限QE和CARES法案的作用下不降反升。相較之下,中產階級“兩不靠”,因此遭受的打擊更大,近況最為堪憂。
隨著中產階級的財富大幅縮水,這支隊伍的人數正在迅速減少,并不斷加入到貧困階層。
這一情況讓誰最著急呢?美國總統拜登。報道稱,拜登目前正在推動一項3.5萬億的支出方案,希望在兒童看護、教育、醫保等方面加大投入,幫助工薪階層、中產家庭。
事實上,拜登關注中產階級問題由來已久,他在競選總統期間就拋出了“拜登經濟學”,其關鍵點就是中產階級,甚至提出了“中產階級重塑夢”。他承諾,推出一攬子財政刺激計劃,試圖通過短期救濟、對中產和底層減稅、加大基建投入、推出綠色新政、增加就業崗位和施行“平價醫療法案”等一攬子政策,維護中產階級利益,同時對富人增加稅收,“劫富濟貧”。
社會穩定基石 動搖不得
拜登總統為何如此關心中產階級群體,并堅定地維護他們的根本利益?原因主要有兩方面:一是選票,二是社會穩定。
他之所以在競選期間迫不及待地拋出“拜登經濟學”,極力“討好”中產階級,那是因為他清楚地知道美國中產階級的態度在很大程度上左右著自身選舉的成敗。
中產階級向來是美國社會的主體階級,更是美國價值觀和生活方式體現的具體人群,占據絕對多數。盡管近四年來在特朗普的折騰下美國社會結構有惡化跡象,但中產階級仍是美國社會的主流群體,因此他們的政治觀點對選情結果至關重要。
拜登不愧為資深政客,他深諳中產階級在社會穩定中的重要地位。亞里士多德說:“中產階級比任何其他階級都要穩定。”托克維爾在他的《論美國的民主》一書中對美國中產階級有過較大篇幅的論述,他們能夠在保持社會穩定中起到基石作用。
一是體量大,富人和窮人都是少數,絕大部分人是擁有一定財富的“小所有者”,因此他們的分量舉足輕重;
二是心態穩,他們的財富比上不足比下有余,知足心常樂,同時也不會輕易引起富人和窮人的反感;
三是怕受損,雖然財富不算多,但也來之不易,所以一心求穩定,不希望看到社會動蕩,也不愿意參加激進的革命;
四是求發展,“美國夢”就是“財富夢”,由于人們的社會地位平等,具備公平競爭的環境,所以美國人對財富的追求永無止境,因此中產階級隊伍始終保持壯大發展的趨勢。
可見,中產階級在政治、思想、經濟等方面都具有穩定作用,可以說穩定了中產階級就穩定了全社會。
打造中國中產 時不我待
在中國,中產階級一般不叫“中產階級”,被稱為“中等收入群體”。根據國際通行定義,中等收入群體是指收入處于社會平均收入或收入中位數及其附近區間的勞動者。
十八大以來,中國連續8年投入近1.6萬億元用于精準扶貧,平均每年脫貧人口達1000多萬,截至2020年底,現行標準下9899萬農村貧困人口全部脫貧,832個貧困縣全部摘帽,12.8萬個貧困村全部出列,為全中國人民走向“共同富裕”邁出了一大步。
但是,中國的貧富差距還很大,而且呈擴大趨勢。李克強總理說:中國是一個人口眾多的發展中國家,我們人均年收入是3萬元人民幣,但是有6億人每個月的收入也就1000元,1000元在一個中等城市可能租房都困難。
根據國家統計局發布的數據,2008年我國的基尼系數為0.491,2014年降至0.469,2018年又反彈到了0.474……我國的貧富差距始終保持在0.4警戒線以上。
根據浙江大學文科資深教授、北京師范大學收入分配研究院執行院長李實的一篇最新國內收入情況分析顯示,我國目前中等收入群體的數量僅為24.7%,而英國、德國、法國、加拿大等中等收入者比重都在70%左右,日本、韓國的中等收入數量為60%以上,美國一直被稱為貧富差距最大的國家,但中等收入群體也高達55.9%。
我國中等收入群體的體量與構建“橄欖型”社會分配結構要求還有很大差距,對于保持社會長期穩定構成潛在風險,必須引起足夠重視。
首先,必須從戰略高度認識打造“中產”的重要性。我國最高領導人明確指出:“擴大中等收入群體,關系全面建成小康社會目標的實現,是轉方式調結構的必然要求,是維護社會和諧穩定、國家長治久安的必然要求。”
黨的十九大對社會主要矛盾做出了重要判斷:中國的社會主要矛盾已經轉化為人民日益增長的美好生活需要和不平衡不充分的發展之間的矛盾。應當在收入分配改革總體方案基礎上,制定出專項國家規劃,對中等收入群體建設的目標任務做出具體部署。
其次,必須為壯大“中產”隊伍創造寬松的政策環境。十九大報告明確指出,鼓勵勤勞守法致富,擴大中等收入群體,增加低收入者收入,調節過高收入,取締非法收入;堅持在經濟增長的同時實現居民收入同步增長、在勞動生產率提高的同時實現勞動報酬同步提高;拓寬居民勞動收入和財產性收入渠道;重點群體增收是“擴中”的重要途徑,國家重點推行“政府+市場”薪酬雙杠桿,人社部先后發布了《關于做好最低工資標準調整工作的通知》、《關于提高技術工人待遇的意見》等指導性文件,推行工資指導線制度,重點對企業分配方式和分配標準進行規范,引導企業建立職工工資正常增長機制……隨著這一系列政策措施的落地,將使相關群體獲得基本收入托底,實現縮小收入分配差距、“控高提低穩中”的目標。
再次,必須做好服務保障工作。重點是提高對財權的保護力度和完善各項社會公共服務保障。應該按照十九大的部署,加快推進基本公共服務均等化,完善城鎮職工基本養老保險和城鄉居民基本養老保險制度,盡快實現養老保險全國統籌;完善統一的城鄉居民基本醫療保險制度和大病保險制度;完善失業、工傷保險制度等。
服務保障工作應當達到兩個目的:一是解決“中產”的后顧之憂,化解災難性支出風險,保障中等收入者不會輕易跌出中等收入群體;二是關照好底層利益,為實現“共同富裕”的長遠目標創造條件。
(作者系昆侖策研究院特約研究員;來源:昆侖策網【原創】,作者授權首發;圖片來自網絡,侵刪)
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