資料圖：1966年國慶典禮上，毛澤東為李敦白的“紅寶書”簽名
在中國共產黨的外籍黨員中，有這樣一個美國人，他中文名字叫李敦白，美國名字叫西德尼·里滕伯格。你不要小看了這樣一個美國人，他卻是我們的領袖毛澤東的朋友。他還是中國共產黨的隊伍中第一個美國人。這個1921年出生于美國律師家庭的青年，大學期間便加入了美國共產黨。1942年應征入伍。1945年作為美國士兵被派到中國。1946年退伍，經過李先念、王震的介紹加入了中國共產黨。從此在新華社從事英語廣播工作，因工作關系，與毛澤東、朱德周恩來有過近距離接觸。為什么選擇留在中國？又為什么選擇要求加入中國共產黨？為什么對毛澤東領導中國共產黨建立的新中國充滿情感？李敦白一直到晚年，都在向身邊朋友講述過一個故事，這個故事幾乎影響他一生的道路選擇。他說，作為一個1945年就來到中國的美國人，對于什么叫人權，什么是中國共產黨領導的新中國。具體說起來其實是讓他記憶終生一件事。那就是1945年他剛來中國時，一個喝醉了酒的美國士兵，故意開車撞死了一名叫李木仙的中國女孩。結果法院判決這個美國兵只賠付26美元。事后，女孩的父親又退回了6美元。因為這個可憐的女孩的父親以為，按照中國的慣例，這6美元是必須給經手的法官老爺的，這是必須收取的好處費。后來經過甲長、保長的層層盤剝，實際落到李木仙父親手中只剩8美元。這件事，讓他看到了國民黨政權的黑暗和腐敗，讓他看到了在這樣一個政權下人民的苦難，讓他看到了百姓人命如草芥的大量事實。同時，對比當時的毛澤東領導的共產黨，他看到的是陽光和希望，看到的是一個政黨與人民之間那種血濃于水的親情。
李敦白說，他1945年，看到的是人命如草芥的大量事實。那時就是舊中國的法律。正是這樣一件事，對他觸動極大，從那時他的心態變了，他確定要留在中國，并申請參加中國共產黨。后來定居在了中國。確定留在中國后，在地下黨的幫助下，他先到了中原解放區的首府宣化店。在宣化店，他看見這里沒有乞丐、沒有娼妓，政府與百姓一起討論糧食分配。在這里，他見到了李先念、王樹聲，見到了周恩來。再后來，經過毛澤東、劉少奇、周恩來、朱德、任弼時五大書記的批準，他成為當時唯一的一名外籍黨員。在他看來，1949年是中國老百姓政治生命的分野。他不斷用1945年親身經歷的那件事提醒身邊人。說1949年以前，像那個名叫李木仙的女孩的故事在中國再平常不過了。在舊中國的法律制度下。老百姓命如草芥，不值一文。正是這個故事，讓他明白毛澤東領導中國革命的意義。毛澤東的1949是什么？那就是讓中國人真正獲得了做人的權力。把真正的平等變成現實。
李敦白是毛澤東和毛澤東思想的永遠崇拜者。他用自己一個外國人的經歷告訴人們，毛澤東領導的革命，才是人類歷史上堪稱最偉大的革命。直到晚年，他都在講述自己眼見的這個故事，他說，為了對抗那個人命如草芥和腐敗不公的舊世界，毛澤東領導中國共產黨和人民進行了歷史上空前的大革命。一個中國人，任何時候都不該忘記毛澤東，都不該忘記毛澤東思想，毛澤東是中國人民和整個中華民族的驕傲。
（作者簡介：陳先義，中國作協會員，中國當代文學研究會理事，國家重大題材影視作品審查專家組成員。原籍河南蘭考，北師大畢業，曾任后勤學院教員、解放軍報文化部主編，2011年退休，現從事重大題材文藝研究。著有《為英雄主義辯護》《走出象牙之塔》《捍衛我們的英雄》《追尋丟失的精神》等十余部，另有報告文學、散文集《橫槊東?！贰稇鹕裰畱佟贰对诮y帥部當參謀》《中國軍人看世界》等作品。其作品曾多次獲中國新聞獎政府一等獎，全軍文學創作一等獎。曾獲全軍具有突出貢獻拔尖人才一等獎。
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