今年8月,一篇名為《明清時期“閉關(guān)鎖國”問題新探》的文章在網(wǎng)絡(luò)上發(fā)酵。文章指出,明清政府所采取的“自主限關(guān)”政策固然有消極防御、漠視科技的一面,但并未完全阻斷中外的貿(mào)易往來與文化互鑒,因此不應(yīng)將“閉關(guān)鎖國”作為明清社會的標簽。該論文引發(fā)巨大爭議,有人指責該文鼓吹閉關(guān)鎖國,甚至將本文的學術(shù)觀點附會為某種政治立場,認為中國未來將趨于封閉自守。
在2022年的“思想者論壇”上,國務(wù)院發(fā)展研究中心世界發(fā)展研究所研究員丁一凡圍繞“新時代中國道路及其世界文明意義”,對明清“閉關(guān)鎖國”問題做了進一步的論述和回應(yīng)。丁一凡認為,所謂“中國閉關(guān)鎖國”的說辭實為西方殖民者為掠奪中國而炮制的借口,如果不加反思地接受這一敘事,就會落入西方殖民主義的陷阱。拒絕將明清社會簡單地標簽化為“閉關(guān)鎖國”并不意味著拒斥開放、拒斥現(xiàn)代化,恰恰相反,澄清歷史真相是為了打破西方神話、樹立對中國式現(xiàn)代化道路的自信。
我想回應(yīng)一下王紹光老師剛才的發(fā)言。王紹光老師指出,西方的現(xiàn)代化建立在殖民主義的基礎(chǔ)上,西方國家能夠發(fā)展起來,是因為它們掠奪了亞非拉國家的自然資源和人力資源。這一觀點已經(jīng)得到了充分的證明。
但是,我還想補充一點:除了掠奪廣大亞非拉國家之外,西方現(xiàn)代化的另一個重要基礎(chǔ)是掠奪中國。我們中國人被西方洗腦,不知不覺承認了西方的敘事,以為西方殖民主義與中國沒有太大關(guān)系。但事實上,中國恰恰是西方殖民主義最大的掠奪對象,中國遭受的損失超過了其他所有亞非拉國家。
歐洲人清楚地知道,比起其他亞非拉國家,中國才是最大的財富所有地。因此,葡萄牙和西班牙在發(fā)現(xiàn)美洲、殖民美洲之后,立刻把眼光對準了中國,準備攻打、劫掠中國。不過,當時的明朝還有一定實力。在華傳教士利瑪竇聽聞西、葡兩國謀劃攻打中國后十分擔憂,致信教皇稱“明朝很強大,不僅國家有組織,城市有城墻,而且明朝還有大炮。”利瑪竇通過教皇向西、葡兩國的殖民主義者傳達了這樣的信息:如果你們打算攻打中國,很可能一敗涂地。西班牙和葡萄牙這才放棄了攻打中國的企圖。
然而,清朝建立后,中國又一次成為了歐洲殖民者的目標。英國之所以派馬戛爾尼來華,主要就是為了探查中國的情況,從而判斷是否能攻打中國。所謂“馬戛爾尼來訪是為了通商,清朝閉關(guān)鎖國不同意通商,所以英國只能用大炮打開中國的大門”無非是英國在鴉片戰(zhàn)爭之后采用的宣傳口徑,英國真正的目標并非通商,而是掠奪。
事實上,早在當年西、葡兩國謀劃攻打中國時,類似的托詞就已經(jīng)被炮制出來了。當時,兩國設(shè)計的說辭是“第一,中國人不愿通商;第二,中國人禁止外國傳教士傳教”。由于兩國最終不敢進攻中國,這兩個借口當年沒有用上,多年后被英國人“抄襲”。
所以,所謂“清朝因閉關(guān)鎖國而招致外國侵略”其實是一個謊言。我們錯把英國的宣傳口徑當作現(xiàn)實,多年以來一直在重復這種錯誤的敘事。要樹立文化自信,就必須澄清歷史真相、揭穿殖民主義者的謊言。
大量證據(jù)表明,清朝其實并不像我們想象的那樣閉關(guān)鎖國。首先,在鴉片戰(zhàn)爭之前,中國還是全球最大的貿(mào)易國,你怎么能說最大的貿(mào)易國是閉關(guān)鎖國的國家?這根本不合邏輯。
另外,清朝雖然制造業(yè)發(fā)達,但貨幣管理能力相對落后。中國當時的貨幣體系是白銀,而白銀的供給取決于市場而非國家。換言之,市場上有多少白銀流通,就有多少貨幣供給量。中國不是產(chǎn)銀大國,大理之外的其他地區(qū)幾乎沒有銀礦。因此,清朝統(tǒng)治者為了維持中國的貨幣體系、實現(xiàn)經(jīng)濟增長,就必須不斷地、大量地進口白銀。而中國從外部市場獲得白銀的唯一途徑就是通過貿(mào)易盈余,進口白銀。這種貨幣體系結(jié)構(gòu)如何能“閉關(guān)鎖國”呢?西方國家說中國是重商主義,說中國人在對外貿(mào)易中“只認白銀”,其實他們沒弄明白中國人對白銀的渴求究竟從何而來。
所以,中國從來不是拒絕通商、閉關(guān)鎖國的國家。我們過去被殖民主義國家洗了腦還渾然不覺,反而附和殖民主義者的說辭。
西方殖民者打敗清朝后,就開始掠奪中國。西方國家強迫中國簽訂了各種賠款條約。第一次鴉片戰(zhàn)爭后,西方要求中國以白銀支付戰(zhàn)爭賠款。白銀是當時中國的貨幣基礎(chǔ),所以中國在賠償白銀后陷入了通貨緊縮,農(nóng)民不種田,商戶不開鋪,經(jīng)濟狀況一落千丈。
第二次鴉片戰(zhàn)爭后,特別是1900年之后,西方轉(zhuǎn)而強迫中國以英鎊等外國貨幣支付戰(zhàn)爭賠款。起初,英鎊和白銀之間的匯率是固定的;但隨著英國人學會了“玩金融”,國際市場上英鎊不斷升值、白銀不斷貶值。由此,英國就以金融手段“套”住了清朝——清朝政府被迫用英鎊還債時,償還的白銀越來越多,最終無力支付賠款。隨后,英國以此為由“幫助”中國建立海關(guān),向中國商人收取關(guān)稅,再用源于中國人的關(guān)稅來向英國支付賠款。
這分明是西方殖民者壓迫、掠奪中國人的手段,卻反被一些“自由知識分子”大加贊揚。在這些“自由知識分子”看來,英國人幫助我們建立了現(xiàn)代海關(guān)、推動了中國的現(xiàn)代化,可見英國人是多么善良。他們不明白,西方“幫助”中國建立海關(guān)的真實目的是榨干中國人的血汗、掠奪中國人的財富。
如果沒有對中國的掠奪和壓榨,西方國家不可能那么迅速地發(fā)展起來。我們往往陷入“機械決定論”,認為機器生產(chǎn)必定強于手工業(yè),但這其實是一種誤解。歐洲在第一次工業(yè)革命中發(fā)明了蒸汽機和紡織機,但當時英國工業(yè)并不比中國手工業(yè)更有競爭力。19世紀的英國商人拿著中國土紡織機生產(chǎn)的紡織品,詢問英國工業(yè)紡織業(yè)的老板,能否以同樣的成本生產(chǎn)出同等質(zhì)量的產(chǎn)品,答案是否定的。由此可見,歐洲在第一次工業(yè)革命之后并沒有取得相對于中國的顯著優(yōu)勢。
歐洲工業(yè)真正打敗中國手工業(yè)的時機是第二次工業(yè)革命之后,而第二次工業(yè)革命的基礎(chǔ)正是歐洲對中國的掠奪。歐洲從中國榨取大量利潤后,才有錢投資工業(yè),從而推動了第二次工業(yè)革命。
只要理清了這段歷史的邏輯線索,我們就能明白,西方之所以能率先實現(xiàn)現(xiàn)代化,并不是因為其鼓吹的所謂“制度優(yōu)勢”、“文化優(yōu)勢”,而是因為西方通過掠奪其他國家實現(xiàn)了工業(yè)化。
從清朝末年到民國再到改革開放初期,我們一度相信現(xiàn)代化等同于西方化、相信中國必須向西方學習,但是,今天,越來越多的證據(jù)表明,西方的現(xiàn)代化進程并不像我們曾經(jīng)想象的那樣遙遙領(lǐng)先,西方的現(xiàn)代化道路也不是唯一的現(xiàn)代化道路。如今,中國已經(jīng)實現(xiàn)了工業(yè)化,具備了自身的現(xiàn)代化基礎(chǔ);同時,西方工業(yè)的衰落導致西方在文化和制度上出現(xiàn)了一系列問題,比如利潤問題、福利問題、財稅問題等。如張維為老師所言,根據(jù)世界銀行的統(tǒng)計,中國的工業(yè)附加值現(xiàn)在已經(jīng)超過了西方七國工業(yè)附加值的總和。
為什么西方國家如此恐懼中國、仇視中國?為什么剛剛上臺的英國首相蘇納克視中國為“英國最大的威脅”?這正是因為中國實現(xiàn)了工業(yè)化,并且不是遵循西方的邏輯實現(xiàn)工業(yè)化,而是沿著中國自身的軌道實現(xiàn)工業(yè)化的。西方將西方式的現(xiàn)代化道路吹噓為“歷史的終結(jié)”,而中國的現(xiàn)代化進程卻表明,西方的模式不適用于中國,也不適用于其他很多發(fā)展中國家,這將導致整套西方神話的崩塌。
總之,我想強調(diào)的是,我們必須認識到,西方是靠掠奪中國才崛起的。如果忽視這一點,就無法看清這段歷史的內(nèi)在邏輯與真相。
謝謝大家!
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