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錢昌明：英國是怎樣成為“日不落帝國”的？——近代英國的崛起

點(diǎn)擊：  作者：錢昌明    來源：《近代西方的“興”與“衰”》  發(fā)布時間:2018-05-03 10:14:32

 

  

1688年的“光榮革命”，標(biāo)志著英國資產(chǎn)階級革命的完成。其時，英國的人口不過600萬，國土面積僅區(qū)區(qū)24萬平方公里，就世界范圍來說，不過是一個“蕞爾島國”。可是僅僅過了一個多世紀(jì)，到1815年滑鐵盧戰(zhàn)役結(jié)束，英國徹底擊敗稱霸歐洲的拿破侖法國，奪得世界大國“霸主”的寶座，并很快發(fā)展成為一個“日不落帝國”。到一戰(zhàn)前夕，它竟然控制著世界上3300多萬平方公里的殖民地，直接掌握著地球上約1/4（4.3億多）人口的命運(yùn)。研究一下近代英國崛起的歷史，應(yīng)該能從中找到一些發(fā)人深省的啟示。

 

封建向資本的悄悄嬗變

 

歷史發(fā)展是不可割裂的，近代英國本是古代英國的發(fā)展；要研究近代英國崛起之謎，還得從了解古代英國著手。古代英國是羅馬帝國的一個行省，中世紀(jì)末期，英國還處在都鐸王朝的封建專制統(tǒng)治之下。

 

1485年8月，里奇蒙伯爵愛德蒙•都鐸，參與玫瑰戰(zhàn)爭（封建貴族混戰(zhàn)，雙方各以紅、白玫瑰為徽記），在包斯華茲原野（Bosworth Field，在今英國中部）一戰(zhàn)，擊敗并殺死英王理查三世，奪取王位，建立都鐸王朝，史稱英王亨利七世。以后，歷經(jīng)亨利八世、愛德華六世和瑪麗一世的統(tǒng)治，1558年由伊麗莎白一世女皇繼位，開始了長達(dá)45年之久的穩(wěn)定統(tǒng)治，這一時期成為英國由“古代”向“近代”嬗變的關(guān)鍵。

 

在人類發(fā)展的歷史中，物質(zhì)生活的生產(chǎn)無疑是第一位的。用馬克思主義的話說，就是“物質(zhì)生活的生產(chǎn)方式制約著整個社會生活、政治生活和精神生活的過程。”（《馬克思恩格斯選集》第10頁）

 

回顧人類歷史的發(fā)展過程，就經(jīng)濟(jì)形態(tài)來說，大致經(jīng)歷了原始經(jīng)濟(jì)、自然經(jīng)濟(jì)和知識經(jīng)濟(jì)三個發(fā)展階段：

 

原始經(jīng)濟(jì)從采集、狩獵開始，逐漸形成原始農(nóng)業(yè)和原始手工業(yè)，經(jīng)過了漫長的二、三百萬年時間，才逐漸地向自然經(jīng)濟(jì)過渡。

 

自然經(jīng)濟(jì)以農(nóng)業(yè)種植為基本特點(diǎn)（游牧經(jīng)濟(jì)本質(zhì)上也是自然經(jīng)濟(jì)），輔之以手工業(yè)的發(fā)展。如果以公元前31世紀(jì)古代埃及奴隸制王國建立起算，它的發(fā)展幾乎囊括了整個人類五千年的文明史。

 

知識經(jīng)濟(jì)以機(jī)器的問世為標(biāo)志，它是一種以工業(yè)、科學(xué)技術(shù)知識為核心的經(jīng)濟(jì)，它的出現(xiàn)（以英國工業(yè)革命為起點(diǎn)）還只是兩百多年的事。

 

人類所以能夠從古代文明邁入近代文明的門坎，本質(zhì)上就是生產(chǎn)方式的變革；即從古代中世紀(jì)以農(nóng)業(yè)、 手工業(yè)為特征的自然經(jīng)濟(jì)，質(zhì)變?yōu)楣I(yè)、科學(xué)的知識經(jīng)濟(jì)的飛躍。這是幾千年才難得一回的機(jī)遇，這一變革的意義是如此巨大，以致人們很難簡單地對它進(jìn)行完整、全面的表述；但有一點(diǎn)卻是毋庸置疑的，那就是它徹底地改變了整個世界歷史的面貌。

 

然而，以近代的知識經(jīng)濟(jì)取代古代中世紀(jì)的自然經(jīng)濟(jì)，它是有條件的，需要有一個能適合這一經(jīng)濟(jì)形態(tài)生存、發(fā)展的土壤和氣候。如果沒有這些必要條件，新的經(jīng)濟(jì)形態(tài)是完全不可能產(chǎn)生的。那么，在歷史發(fā)展的進(jìn)程中，究竟誰能開近代經(jīng)濟(jì)形態(tài)變革之先呢？這在17世紀(jì)英國資產(chǎn)階級革命以前，誰也不知道。可是，歷史的幸運(yùn)之神，其實(shí)早就悄悄地降臨到了大西洋上這個小小歐洲島國——英國。之所以如此，這中間固然有許多偶然的因素，但也不全是偶然；還因?yàn)橛惾龒u本身確實(shí)存在著具有吸引幸運(yùn)之神獨(dú)特魅力的必然性。

 

人所共知，以工業(yè)和科學(xué)技術(shù)為核心的知識經(jīng)濟(jì)，是近代資本主義的產(chǎn)物，正是資本主義的生產(chǎn)方式孕育了知識經(jīng)濟(jì)；而英國恰恰正是最早在完全意義上建立起資本主義生產(chǎn)方式的國家。

 

15世紀(jì)后半期，在亨利七世創(chuàng)建都鐸王朝以后，世界正在無人意識的情況下發(fā)生著一系列帶有顛覆性的變化：

 

變化之一：資本主義沖擊波的影響。14、15世紀(jì)，意大利北部的一些城市共和國，如熱那亞、威尼斯、米蘭、佛羅倫薩等的工場手工業(yè)崛起，資本主義的生產(chǎn)關(guān)系已經(jīng)出現(xiàn)，商業(yè)繁榮，其發(fā)財致富的影響強(qiáng)烈地沖擊著整個歐洲，它自然也影響著英國。

 

意大利城市的資本主義沖擊波傳到了英國，促使都鐸王朝從亨利七世開始，就采取了獎勵工商業(yè)和航海業(yè)，發(fā)展對外貿(mào)易的政策。

 

變化之二：新航路的開辟。從1487——1522年，葡萄牙人迪亞士、達(dá)伽馬，西班牙的哥倫布和麥哲倫，先后開辟了從歐洲出發(fā)的兩條新航路：一條向東，由葡萄牙航海家沿著西非海岸，繞過南非好望角到達(dá)亞洲的印度；一條向西，由西班牙航海家橫渡大西洋，到達(dá)美洲，最后又繞南美麥哲倫海峽進(jìn)入太平洋、印度洋，最終完成了環(huán)球航行。

 

新航路的開辟，使歐洲的航運(yùn)中心開始從地中海地區(qū)轉(zhuǎn)移到大西洋沿岸地區(qū)，英吉利海峽成了當(dāng)時最重要的國際貿(mào)易通道，英倫三島很快就成了一個航運(yùn)貿(mào)易中心，它在客觀上刺激、促進(jìn)了英國資本主義經(jīng)濟(jì)較為迅速的發(fā)展。

 

變化之三：英國農(nóng)業(yè)的變化。中世紀(jì)的英國農(nóng)業(yè)仍屬粗放、落后的經(jīng)濟(jì)，然而其獨(dú)特的自然條件卻非常適宜養(yǎng)羊，于是養(yǎng)羊業(yè)不知不覺地發(fā)展起來。開始由于缺乏毛紡技術(shù)，所產(chǎn)羊毛大多作為原料出口。以后來到英國的歐洲大陸移民帶入了先進(jìn)的紡織技術(shù)，英國的毛紡業(yè)就逐漸發(fā)展起來。15世紀(jì)，英國已從羊毛輸出國轉(zhuǎn)變?yōu)橐粋€呢絨出口國，16世紀(jì)中期，英國出口呢絨已達(dá)十幾萬匹！毛紡業(yè)幾乎遍及每個村莊，整個英國成了以毛紡業(yè)為支柱的經(jīng)濟(jì)，毛紡業(yè)成了民族工業(yè)，它的發(fā)展又帶動了整個社會經(jīng)濟(jì)的全面變革。

 

變化之四：圈地運(yùn)動的發(fā)生。隨著毛紡業(yè)的興旺，養(yǎng)羊成了有利可圖的行業(yè)，由此在英國引起了圈地運(yùn)動。從15世紀(jì)末開始，農(nóng)村中的一些土地貴族就以暴力驅(qū)趕農(nóng)民，大規(guī)模地圈占村社的公地和農(nóng)民的耕地，使之成為牧場。他們僅雇傭少量、工資低微的農(nóng)業(yè)工人放牧羊群，使大部分農(nóng)民失去生機(jī)，淪為流民。然而，誰也沒有想到，恰恰正是這一具有英國特色的圈地運(yùn)動，使英國古老的封建經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)在無聲無息中，居然向新興的資本主義經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)發(fā)生著轉(zhuǎn)變。

 

整個16世紀(jì)的圈地運(yùn)動，雖然主要發(fā)生在英格蘭中部的肥沃平原，所圈占土地也不是最多，僅占整體面積的20%左右，但它造成的社會影響遠(yuǎn)非這個比例所能表達(dá)。圈地運(yùn)動使勞動者與勞動資料相分離，它為新興資本主義的發(fā)展提供了雇傭勞動力；又隨著毛紡業(yè)發(fā)展和圈地運(yùn)動進(jìn)行，原先的土地貴族則逐漸由一個舊的封建貴族，悄悄地嬗變?yōu)樾碌纳鐣A層——新貴族，即資產(chǎn)階級化了的貴族，他們同城市里的新興資產(chǎn)階級，共同成為英國社會結(jié)構(gòu)變化中極富生氣的社會力量；另外，圈地運(yùn)動又幫助新貴族部分地完成了早期資本的原始積累。

 

都鐸王朝時期，特別是伊麗莎白一世時代，英國社會的上述變化，加快了資本主義經(jīng)濟(jì)的發(fā)展過程。英國的城市逐漸凸現(xiàn)其在整個國民經(jīng)濟(jì)中的主導(dǎo)性作用，愈來愈商業(yè)化、專門化和開放化。城市之間和城鄉(xiāng)之間通過市場聯(lián)系得以更加緊密，國內(nèi)統(tǒng)一的市場體系逐漸形成。倫敦人口在16世紀(jì)迅速地翻了兩番，由5萬發(fā)展為20萬，英國在經(jīng)濟(jì)上開始整合，這使它迅速成長為一個歐洲不容忽視的強(qiáng)國。在英國從封建主義向資本主義嬗變的這一過程中，伊麗莎白一世女皇和她的政府無疑起到了強(qiáng)有力的“推手”作用。

 

伊麗莎白一世女皇是亨利八世的次女，當(dāng)同父異母的哥哥愛德華六世、姐姐瑪麗一世女皇先后去世后，繼承大位登上女皇寶座。她在位時間長達(dá)45年，僅次其父皇亨利八世的48年，對英國歷史的發(fā)展具有極為重大的影響。

 

中世紀(jì)歐洲，歷來有各國王族相互通婚的習(xí)俗。伊麗莎白即位時，年方25歲，其時，西班牙國王、瑞典國王、奧地利大公、法國國王、薩伏依公爵、安茹公爵等王公貴族，紛紛向她求婚。然而，伊麗莎白明白，她的婚姻處理不好，很有可能會讓英國卷入歐洲大陸各國之間無窮無盡的矛盾與糾葛之中。為了避免出現(xiàn)這一可能發(fā)生的后果，徹底擺脫可能發(fā)生的一切外來干涉或控制，她毅然以各種借口一一拒絕這些外國求婚者，選擇了獨(dú)身不嫁，心甘情愿地做了一名英國人民的“大眾情人”。隨著這一時期英國民族的最終形成，伊麗莎白同莎士比亞一起，逐漸成為英格蘭民族自我意識覺醒時代的鮮明象征。

 

伊麗莎白統(tǒng)治時期，正確地處理了當(dāng)時英國的宗教矛盾。她既不支持天主教，也不倒向新教，而是明智地選擇介于兩者之間的“國教”。她先后頒布《至尊法案》和《三十九信條》，鞏固了國王作為英國教會最高首領(lǐng)的地位，使國教信仰最終成為英國人區(qū)別于歐洲其他國家人們的獨(dú)特標(biāo)志。英國國教地位的確立，從根本上保證了英格蘭民族和國家的統(tǒng)一與穩(wěn)定。

 

伊麗莎白一世依靠新興的資產(chǎn)階級和新貴族的支持，竭力扶植資本主義的發(fā)展。她大力推行傳統(tǒng)的獎勵工商業(yè)和航海業(yè)的政策，授權(quán)商人組織貿(mào)易公司，積極發(fā)展海外貿(mào)易。其時，西班牙的海上霸權(quán)正如日中天，為了拓展海外勢力，她發(fā)展海軍，不惜公然支持本國海盜對西班牙商船的騷擾與搶掠（英國西南沿岸一直存在著專干殺人越貨勾當(dāng)?shù)暮１I，后來形成了一批亦商亦盜的海上武裝集團(tuán)）。1573年8月，女皇堂而皇之接受著名海盜德雷克船長的進(jìn)獻(xiàn)，把他搶掠所獲的大部分金銀財寶收入囊中。1580年她又授予德雷克以“爵士”封號，并通過他的海上劫掠活動，培養(yǎng)出一批忠于女皇的皇家海軍精英。1588年，在很大程度上，正是依靠這位德雷克爵士的戰(zhàn)斗勇氣，英國艦隊(duì)?wèi)?zhàn)勝了西班牙的無敵艦隊(duì)。

伊麗莎白還改造國家和政府機(jī)構(gòu)，將貴族政治轉(zhuǎn)變?yōu)楣倭耪危_始了近代政治方式的第一步。

 

總之，正是在都鐸王朝的伊麗莎白時代，古代英國的封建主義才悄悄地逐漸完成向近代資本主義的變化，為近代英國的崛起奠定了基礎(chǔ)。

 

開創(chuàng)知識經(jīng)濟(jì)之先機(jī)

 

早在1848年，馬克思就看出了近代知識經(jīng)濟(jì)興起——工業(yè)革命的偉大意義。在《共產(chǎn)黨宣言》中，他寫道：“資產(chǎn)階級在它的不到一百年的階級統(tǒng)治中所創(chuàng)造的生產(chǎn)力，比過去一切世代創(chuàng)造的全部生產(chǎn)力還要多，還要大。”（這里馬克思說的“階級統(tǒng)治”，可理解為世界范圍新興資產(chǎn)階級統(tǒng)治的確立，即資產(chǎn)階級革命在具有代表性的英、美、法三國的完成。英國資產(chǎn)階級革命完成于1688年，美國完成于1783年，法國基本上完成于1794年。因此，到1848年，取三國資產(chǎn)階級統(tǒng)治確立的平均數(shù)為93年，故稱之為“不到一百年”）

 

馬克思認(rèn)為，科學(xué)技術(shù)在社會革命和社會生產(chǎn)力的發(fā)展中，具有無可估量的作用和力量。在1856年《在〈人民報〉創(chuàng)刊紀(jì)念會上的演說》中，他就提出“蒸汽、電力和自動紡紗機(jī)甚至是比巴爾貝斯、拉斯拜爾和布朗基諸位公民更危險萬分的革命家”的論斷；隨后，又在1858年的《經(jīng)濟(jì)學(xué)手稿》中，明確提出“生產(chǎn)力中也包括科學(xué)”，明確了“科學(xué)技術(shù)是生產(chǎn)力”的觀點(diǎn)。

 

歷史的發(fā)展也充分證實(shí)，隨著知識經(jīng)濟(jì)在世界范圍的不斷擴(kuò)展與壯大，到了20世紀(jì)40年代以后，世界范圍的社會生產(chǎn)力得以跳躍式地飛速發(fā)展。

 

有統(tǒng)計資料表明：整個16世紀(jì)，自然科學(xué)領(lǐng)域的重大創(chuàng)造發(fā)明是26項(xiàng)；17世紀(jì)為106項(xiàng)；18世紀(jì)為156項(xiàng)；19世紀(jì)為546項(xiàng)；到20世紀(jì)前半期則達(dá)961項(xiàng)；而到了20世紀(jì)60年代以后，竟一下猛增到近400萬項(xiàng)之多！幾十年時間的科學(xué)技術(shù)的發(fā)展，輕易地超過了以往人類幾千年創(chuàng)造積累之總和！

 

更為重要的是，此時從科學(xué)的新發(fā)現(xiàn)到實(shí)踐應(yīng)用的周期，也不斷地發(fā)生變化。在19世紀(jì)與20世紀(jì)初，一項(xiàng)新的科學(xué)發(fā)現(xiàn)要轉(zhuǎn)化為生產(chǎn)力，其間隔的周期往往需要幾十年以至上百年之久。如蒸汽機(jī)的真正應(yīng)用前后就化了80多年時間；電力的應(yīng)用，從科學(xué)家對正負(fù)電荷的認(rèn)識直到電力網(wǎng)的建成，則費(fèi)了150年時間。在其后知識爆炸的年代里，情況就不同了，這種周期被大大地縮短。1939年奧托•哈思發(fā)現(xiàn)核裂變，到1945年第一顆原子彈爆炸，中間只相隔6年；1958年湯姆和肖樓提出了關(guān)于激光的科學(xué)設(shè)想，僅僅兩年之后，梅曼便制成了第一臺紅寶石激光器，不到十年激光即被廣泛應(yīng)用于光電子工業(yè)部門；計算機(jī)的出現(xiàn)總共只有30年的歷史，如今竟然已發(fā)展到第四代，功能大大提高，并對幾乎所有行業(yè)產(chǎn)生深刻的影響，已成為當(dāng)今信息時代的象征，生產(chǎn)力如此飛躍的發(fā)展，這就是知識經(jīng)濟(jì)結(jié)出的碩果。

 

現(xiàn)在，人們已經(jīng)清楚，工業(yè)革命——知識經(jīng)濟(jì)的出現(xiàn)，必須具備以下幾個條件：

 

有一個穩(wěn)定的、能保證知識經(jīng)濟(jì)成長環(huán)境的強(qiáng)有力的政權(quán)；

有相當(dāng)?shù)馁Y本積累；

具有豐富的人力資源；

擁有一個巨大需求的市場；

教育事業(yè)與科學(xué)技術(shù)的發(fā)展。

 

上列五個條件中，第一個條件無疑是最為重要的，也可稱之為“前提條件”，它是后四個條件的保證，缺了這一條，那就什么也沒了。

 

以往學(xué)者大多把這第一個條件稱之為“資產(chǎn)階級統(tǒng)治的確立”，其實(shí)，這一表述是不夠準(zhǔn)確的。因?yàn)?span lang="EN-US">18世紀(jì)中期，當(dāng)英國發(fā)生工業(yè)革命時，歐、美許多國家也已經(jīng)確立了資產(chǎn)階級統(tǒng)治，如荷蘭共和國、美利堅合眾國、法國等。那么，為什么工業(yè)革命不首先在荷蘭發(fā)生呢？要知道荷蘭的資產(chǎn)階級革命完成的時間要比英國早約一個世紀(jì)，為什么工業(yè)革命偏偏在英國發(fā)生呢？關(guān)鍵在于：英國這個資產(chǎn)階級政權(quán)，是“一個穩(wěn)定的、能保證知識經(jīng)濟(jì)成長環(huán)境的強(qiáng)有力的政權(quán)”，而其他那些資本主義國家的政權(quán)卻還做不到這一點(diǎn)。

 

早從都鐸王朝開始，它雖然還是一個封建專制王朝，但由于前已所述的種種因素，實(shí)質(zhì)上已在很大程度上成了資產(chǎn)階級和新貴族的政權(quán)。至于17世紀(jì)英國資產(chǎn)階級革命以后的政府，更是不折不扣地成了“一個穩(wěn)定的、能保證知識經(jīng)濟(jì)成長環(huán)境的強(qiáng)有力的政權(quán)”。

 

比如，資本原始積累的完成，它是工業(yè)革命——知識經(jīng)濟(jì)出現(xiàn)的一個非常重要的必要條件。為實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)，新興的資產(chǎn)階級和新貴族，不擇手段地積聚財富，對內(nèi)搞圈地運(yùn)動（掠奪農(nóng)民）；對外進(jìn)行殘酷的殖民掠奪，直至販賣黑人奴隸和進(jìn)行毒品貿(mào)易，等等。然而，這一切都需要有國家的支持為后盾，甚至要政府甘愿冒為此發(fā)動對外的爭霸戰(zhàn)爭和侵略戰(zhàn)爭的風(fēng)險。

 

只要看看從16世紀(jì)（伊麗莎白時代）到18世紀(jì)中期的英國歷史，就可清楚表明：英國政府是怎樣動用國家權(quán)力，以實(shí)際行動“支持新興的資產(chǎn)階級為完成資本的原始積累”的：

 

圈地運(yùn)動發(fā)生后，都鐸王朝就開始頒布“血腥法令”，迫害破產(chǎn)農(nóng)民，先后下令絞死了72000多人！1640年英國資產(chǎn)階級革命發(fā)生后的約100年間，資產(chǎn)階級國會又通過了3840項(xiàng)圈地法令，以此迫害破產(chǎn)農(nóng)民。這些法令以各種手段懲治流浪者，有鞭笞、烙印、割耳、賣為奴隸乃至處死，最終迫使這些破產(chǎn)農(nóng)民全成為資本的雇傭勞動者。

 

為了推進(jìn)海外殖民掠奪，1600年，英國東印度公司建立，這也是在伊麗莎白一世女皇的支持下完成的，女王本人還參與了該公司的股份。通過東印度公司的殖民侵蝕與暴力，最終征服了整個印度。僅在1757年到1815年間，英國就從印度掠奪的收入高達(dá)10億英鎊之巨！并成為英國進(jìn)一步發(fā)展資本主義、孕育知識經(jīng)濟(jì)的資本。

 

奴隸貿(mào)易也是在伊麗莎白時代就起歩了。1588年，專營奴隸販賣的“非洲公司”建立，到18世紀(jì)初，英國成為世界上最大的奴隸販賣者。英國在奴隸貿(mào)易中獲取暴利，從這兒完成原始積累的資本也最多。

 

為了爭奪殖民霸權(quán)和拓展海外殖民地，從伊麗莎白時代起，英國就不斷地挑起戰(zhàn)爭：1588年，擊敗西班牙無敵艦隊(duì)；1652——1674年期間，發(fā)動三次英荷戰(zhàn)爭，擊敗荷蘭，從此成為真正的海上霸主；1756——1763年，同法國進(jìn)行七年戰(zhàn)爭，特別是1815年的滑鐵盧戰(zhàn)役，最終擊敗法國，成為世界上最強(qiáng)大的帝國；1840——1860年期間，對中國進(jìn)行兩次鴉片戰(zhàn)爭，把龐大的中國變?yōu)樗闹趁竦厥袌龊驮匣兀绱说鹊取Ｋ羞@些戰(zhàn)爭，最終都保證了英國資本主義和工業(yè)知識經(jīng)濟(jì)的誕生與發(fā)展。

 

另外，由于資本主義經(jīng)濟(jì)在英國的迅猛發(fā)展，政府的大力扶植，重商主義和資產(chǎn)階級追求財富的進(jìn)取精神，也逐漸成為英國的一種民族精神和價值觀。而這類意識形態(tài)一旦形成，又反過來成為一種促進(jìn)發(fā)展的強(qiáng)力因素，它對英國知識經(jīng)濟(jì)的產(chǎn)生和發(fā)展起了巨大的推動作用，這只要考察一下英國工業(yè)革命初期的情況就清楚了。

 

工業(yè)革命是以機(jī)器的問世為標(biāo)志的，可是其契機(jī)卻是一項(xiàng)偶然的技術(shù)革新引起的。1733年，凱伊發(fā)明了飛梭（一種織布工具），大大地加速了織布的速度，導(dǎo)致棉紗長期供不應(yīng)求。為了解決這一矛盾，1761年，倫敦的“藝術(shù)與工業(yè)獎勵協(xié)會”，專門散發(fā)了一種“特別傳單”，設(shè)置高額獎金，要求能發(fā)明出一種紡紗的機(jī)器，主張把高額獎金獎勵給發(fā)明這一紡紗機(jī)的人。在這一高額獎金的刺激下，到了1765年，經(jīng)幾年的嘔心瀝血，織工哈格里夫斯終于發(fā)明了“珍妮紡紗機(jī)”，可以同時驅(qū)動16——18只紗錠，使紡紗工效一下提高了16到18倍！

 

這是歷史上第一臺“不用人的手指幫助”即可工作的“裝置”。它第一次以真正的機(jī)器面目問世，標(biāo)志了工業(yè)革命的開始。這件事情不僅反映了資本主義價值觀念的積極作用，更是從又一個角度體現(xiàn)了其時的英國政權(quán)，確實(shí)是“一個穩(wěn)定的、能保證知識經(jīng)濟(jì)成長環(huán)境的強(qiáng)有力的政權(quán)”。像倫敦“藝術(shù)與工業(yè)獎勵協(xié)會”這類組織所以會在英國存在，并能在關(guān)鍵時刻發(fā)揮關(guān)鍵作用，歸根結(jié)底還是這一政權(quán)的作用。

 

在18世紀(jì)中期，環(huán)視世界，除了英國已具備了進(jìn)行工業(yè)革命，即產(chǎn)生知識經(jīng)濟(jì)的諸多必要條件外，其他國家根本就不具備。

 

新航路開辟后的葡萄牙、西班牙帝國，雖然曾經(jīng)稱雄一時，但均是建筑在單純武力征服基礎(chǔ)上的殖民帝國，所積聚的財富基本上為封建統(tǒng)治階級所占有，都未能很好地轉(zhuǎn)變?yōu)榘l(fā)展資本主義的資本，因此，這兩個帝國本質(zhì)上與古代中世紀(jì)的軍事大帝國并無二致。

 

荷蘭的資產(chǎn)階級革命雖早，建立了資產(chǎn)階級的統(tǒng)治。它開拓了包括亞洲、拉美地區(qū)的龐大海外殖民地，從海外貿(mào)易和殖民掠奪中積聚了大量財富。可是限于人口、資源等種種因素，荷蘭經(jīng)濟(jì)的發(fā)展始終局限于航海業(yè)和金融業(yè)，未能發(fā)展自己的制造工業(yè)，大量消費(fèi)品依賴進(jìn)口，致使經(jīng)濟(jì)發(fā)展缺乏后勁。其金融業(yè)放貸的對象多為各國君主，隨著戰(zhàn)亂頻仍，各王室的財政常是入不敷出，進(jìn)而形成壞帳，極大地影響了荷蘭整個經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，最后它只能在爭霸斗爭中衰落。

 

至于美國，在1783年獨(dú)立之前，還只是大英帝國的一部分；法國的資產(chǎn)階級革命則遲至18世紀(jì)后半期，況且政治上長期動蕩，要到19世紀(jì)后半期才真正穩(wěn)定下來。

 

英國終于成了開啟了知識經(jīng)濟(jì)先機(jī)的國家。以后，由于榜樣的作用，才逐漸擴(kuò)及美、法等資本主義國家，到19世紀(jì)前半期，英國的機(jī)械制造工業(yè)初步形成，實(shí)際上意味著工業(yè)革命基本完成，人類正式進(jìn)入了以工業(yè)、科學(xué)知識為核心的知識經(jīng)濟(jì)時代。

 

封建制度的變革

 

近代英國的崛起，歸根結(jié)底，還因?yàn)樗幸粋€較為完善的、有利于資本主義發(fā)展的政治體制，這一體制又是通過與時俱進(jìn)的變革方式完成的。與時俱進(jìn)，使英國的資本主義體制能不斷地得到完善；而漸進(jìn)式的變革，則保證了社會的長期穩(wěn)定，避免了劇烈的動蕩不安，最大限度縮減了為完善這一體制所付出的社會成本。

 

早在古代中世紀(jì)，英國就存有一些制約王權(quán)的傳統(tǒng)，這一傳統(tǒng)對近代英國政治體制的形成具有奠基性的作用。

 

476年西羅馬帝國滅亡。其后的一個世紀(jì)里，日耳曼人的盎格魯、撒克遜人進(jìn)入不列顛，并逐漸形成七個小國，相互兼并混戰(zhàn)。829年，西撒克遜王國愛格伯特一度統(tǒng)一，形成英格蘭王國，后又陷入陷入分裂。1066年，法國的諾曼底公爵渡海入侵征服英國，建立了諾曼王朝，完成封建制度。王位經(jīng)三傳至亨利一世斷嗣，歷經(jīng)了一場王位之爭；1154年，王位由法國的安茹伯爵亨利二世（亨利一世外甥）入繼，開創(chuàng)了英國歷史上的“安茹王朝”，因紋章以金雀花為圖案，又稱金雀花王朝，英國的制約王權(quán)傳統(tǒng)就形成于這一時期。

 

金雀花王朝來自法國，第一任國王亨利二世依靠城市支持，不斷加強(qiáng)王權(quán)，這使王室與英國本土封建貴族之間一開始就存在著矛盾；第二任國王理查一世（獅心王 ，1189～1199年在位）熱中于參加十字軍東征，長期在外作戰(zhàn)（他在位10年，竟有9年零2個月的時間在國外征戰(zhàn)）又因征斂繁多，招致貴族諸多不滿；第三任國王約翰（失地王，1199～1216年在位）即位后，更因干涉教會選舉、任意侵占封建主土地、干預(yù)領(lǐng)主法庭、濫征苛捐雜稅，以及對外征戰(zhàn)失利等政治敗績，這使他同教會、世俗封建貴族的矛盾急劇激化。

 

1215年6月，一些封建領(lǐng)主、教士、騎士，合伙搞了一個《大憲章》，采取“鴻門宴”的手段，迫使約翰王在文件上簽字。整個《大憲章》63條，其主要內(nèi)容是：教會的自由不受侵犯；保障領(lǐng)主和騎士的采邑繼承權(quán)，不得征收額外繼承稅或其他貢金、代役稅；尊重領(lǐng)主法庭的管轄權(quán)，國王官吏不得任意受理訴訟，不得任意逮捕、監(jiān)禁自由民，等等。《大憲章》雖然是英國統(tǒng)治階級內(nèi)部權(quán)力爭斗的產(chǎn)物，不過是一個維護(hù)封建貴族和教會利益的政治文獻(xiàn)；然而，它卻開創(chuàng)了限制封建王權(quán)的一個先例，傳播了“王權(quán)有限，法律至上”的思想。約翰王簽署《大憲章》后，不久反悔背約，并引發(fā)一場內(nèi)戰(zhàn)，本人在戰(zhàn)爭激烈之際死去。

 

1258年，第四任國王亨利三世（1216-1272在位）因干預(yù)意大利戰(zhàn)爭需要，不顧歉收和饑荒，要求貴族繳納三分之一的收入作為軍費(fèi)，又一次激化了王權(quán)與封建貴族的矛盾。最后，貴族武裝沖入王宮，強(qiáng)迫亨利三世在牛津召開了貴族大會，制定了《牛津條例》，設(shè)置由貴族控制的“十五人會議”，國王非經(jīng)同意，不得征稅。以后，“十五人會議”再經(jīng)貴族領(lǐng)袖人物西蒙•孟福特的改造，規(guī)定除了貴族和主教以外，還邀請騎士（每郡二人）和市民（每城市二人）代表參加，這便有了英國歷史上“議會”的雛形。

 

到第五任國王愛德華一世（1272－1307年）統(tǒng)治時，為了籌劃軍費(fèi)，于1295年再次召集議會，除世俗和宗教貴族外，每郡還有騎士代表兩人、大城市則派市民代表兩人參加。這次議會史稱“模范國會”，此后經(jīng)常召開。1297年，議會獲得了批準(zhǔn)賦稅的權(quán)力，到了14世紀(jì)，又獲得了頒布法律（法令和條例）的權(quán)利。從1343年起，議會分成兩院：上議院叫“貴族院”，由教俗貴族組成；下議院叫眾議院，由代表各郡的騎士和市民組成。

 

到了都鐸王朝時期（1485—1603年），特別是在伊麗莎白女皇統(tǒng)治時代，隨著新貴族和城市資產(chǎn)階級的興起，王權(quán)不僅在政策上反映他們的要求；同時，在政治體制上也有所改革。這突出地表現(xiàn)在國王對議會所持的特殊態(tài)度上：由中等貴族和部分工商業(yè)者代表所組成的下議院力量加強(qiáng)了，貴族院的力量卻削弱了。

正是在議會的支持下，亨利八世實(shí)行了宗教改革——使英國教會脫離了羅馬教皇的控制。議會也遵循國王的旨意，通過一些既有利于國王、又有利于新貴族及資產(chǎn)階級的法案，議會的權(quán)力有所擴(kuò)大。到17世紀(jì)，這種由議會通過各種法案的權(quán)力運(yùn)作方式已成為英國政治生活的慣例，成為資產(chǎn)階級和新貴族與封建主義進(jìn)行斗爭、維護(hù)自身利益的法理依據(jù)。

 

在伊麗莎白女皇統(tǒng)治晚期，封建王權(quán)與資產(chǎn)階級和新貴族之間的聯(lián)盟開始出現(xiàn)裂痕：一是由于伊麗莎白把很多商品的專賣權(quán)賜給寵臣，對工商業(yè)的發(fā)展極為不利，于是議會提出了強(qiáng)烈的抗議，女王無奈，答應(yīng)停止出售專賣權(quán)以平息議會的憤怒；二是女皇支持的國教權(quán)威，受到了勢力不斷壯大的清教的挑戰(zhàn)，伊麗莎白本人對清教具有敵視情緒，對清教徒就像對待天主教徒一樣進(jìn)行迫害。

 

伊麗莎白女皇終身未嫁，1603年，死后無嗣，王位由其姑媽后人、蘇格蘭國王詹姆士一世繼任，開始了斯圖亞特王朝的統(tǒng)治。

 

詹姆士一世堅持君權(quán)神授理念，認(rèn)為國王受命于上帝，權(quán)力無限，不容議會限制他的權(quán)力，王權(quán)同議會的矛盾不斷。1611年和1614年，兩屆議會被先后解散。在1621年召開的議會中，國王的專賣制度和外交政策都受到尖銳的攻擊，詹姆士再次下令解散議會，逮捕反對派議員。國王與議會的沖突日趨激烈。

 

1625年，詹姆士一世死去，其子查理一世（1625—1649年）繼位，堅持封建專制統(tǒng)治，完全無視議會的要求。在1629－1640年長期實(shí)行無議會統(tǒng)治。直至1640年，查理一世為籌集對蘇格蘭戰(zhàn)爭的費(fèi)用，才重新召開議會。這屆議會僅三個星期，又遭解散（史稱“短期議會”）隨著矛盾的不斷激化，終于引發(fā)了英國資產(chǎn)階級革命。

 

1640年英國資產(chǎn)階級革命爆發(fā)后，議會成為資產(chǎn)階級新貴族同斯圖亞特王朝斗爭的政治中心，它擁有立法權(quán)、財政權(quán)和對行政的監(jiān)督權(quán)，成為真正意義上的資本主義的國家代議機(jī)關(guān)。經(jīng)過28年血與火的戰(zhàn)爭和復(fù)辟、反復(fù)辟的激烈斗爭，1688年資產(chǎn)階級和新貴族發(fā)動“光榮革命”。它以不流血的政變方式，廢黜了詹姆士二世的復(fù)辟王朝，擁立詹姆士二世的女兒和女婿，即瑪麗和荷蘭執(zhí)政威廉承襲英國王位。1689年新登基的威廉三世和瑪麗二世，接受國會提出的《權(quán)利法案》，英國正式確立了君主立憲的政治體制，即西方通稱的“民主政體”，實(shí)質(zhì)上建立起資產(chǎn)階級和新貴族的聯(lián)合專政，從根本上保證了英國近代資本主義的發(fā)展。

 

“光榮革命”雖然確立了英國的君主立憲政體，然而，它還只是一個初步框架，隨著歷史的發(fā)展，它又有一個逐漸完善的過程。1694年議會又頒布《三年法案》，規(guī)定議會三年一屆定期召開；1701年再通過《王位繼承法》，對王位的繼承作了一系列嚴(yán)格的限制性安排，諸如不能傳位給天主教徒等，對王權(quán)作進(jìn)一步的限制。議會把王位繼承權(quán)等重大問題掌握在自己手里，從而確立了限制王權(quán)和議會權(quán)力至上的原則。用恩格斯的話說，從此，英國的國王就成了一個叫作“統(tǒng)而不治”、“理朝不理政”的象征性的政治人物。

 

君主立憲政體在英國的確立，使國王退出了實(shí)際的政治舞臺，此后，一系列的政治制度和政治技術(shù)就成了政治實(shí)踐的需要。于是，選舉制度、政黨制度、責(zé)任內(nèi)閣制度、文官制度、司法制度等，就有序地逐步地在政治實(shí)踐中應(yīng)運(yùn)而生，并隨形勢的發(fā)展，通過漸進(jìn)式的變革，逐步地得到完善。

 

英國政治體制的改革主要體現(xiàn)在議會選舉制度的變革上。光榮革命后，議會成為國家最高權(quán)力機(jī)關(guān)，但是土地貴族（托利黨）操縱著議會議員的選舉。一些“衰敗選區(qū)”仍有議員名額。工業(yè)革命展開后，新興工業(yè)資產(chǎn)階級為維護(hù)自身利益，強(qiáng)烈要求參與國家管理，這就導(dǎo)致了英國的1832年的議會改革。這次改革主要包括兩項(xiàng)重要內(nèi)容：

 

1、重新分配議席。取消許多已經(jīng)衰敗的選區(qū)，減少一些選區(qū)的議席；人口增加的郡的議席增多，新興工業(yè)城市取得較多議席。具體規(guī)定：人口不足2000人的56個城市被取消了下院議席，人口在2000～4000人之間的32個城市只能保留一個議席。空余下來的席位給予人口增多的郡和新興工業(yè)城市，新興工業(yè)城市得到65個席位。

 

2、更改選舉資格，擴(kuò)大選民范圍。降低選民的財產(chǎn)和身份要求，工業(yè)資產(chǎn)階級和農(nóng)村中的富裕農(nóng)民得到選舉權(quán)，選民人數(shù)大大增加。到1832年英國大約有16％的成年男子得到選舉權(quán)。

 

這次議會改革以和平的方式削弱了貴族保守勢力。工業(yè)資產(chǎn)階級得以更多地分享政權(quán)。但是廣大工人、雇農(nóng)和婦女仍被排斥于政治之外。工業(yè)資產(chǎn)階級首次進(jìn)入議會。這是英國向資產(chǎn)階級民主政治邁出的重要一步。

 

隨著工業(yè)革命的進(jìn)程，英國工人階級力量不斷壯大，他們強(qiáng)烈要求爭取自己的政治權(quán)利。1836——1848年期間，英國工人發(fā)起了三次聲勢浩大的“憲章運(yùn)動”，參與斗爭人數(shù)高達(dá)百萬計，他們以和平請愿的方式展開了要求普選權(quán)的斗爭。這一運(yùn)動最后雖被英國政府鎮(zhèn)壓，但也迫使英國政府后來出臺了1867年的選舉改革法案。

 

1867年的改革對議席分配再次作了調(diào)整，增加了大工業(yè)城市和郡的議席；還降低選民的財產(chǎn)資格，這次改革使小資產(chǎn)階級和上層工人都獲得選舉權(quán)，但是下層工人和全部農(nóng)業(yè)工人仍未獲得選舉權(quán)。

 

1884年12月英國繼續(xù)改革選舉法案，議會通過《人民代表制法》，使部分農(nóng)業(yè)工人也獲得了選舉權(quán)。這樣，城市和農(nóng)村地區(qū)的選舉資格基本統(tǒng)一起來，英國的選民總數(shù)又增加1倍，達(dá)到450萬人。不過，依靠父母生活沒有單獨(dú)成家立業(yè)的男子，以及家庭傭人和全部婦女仍被排斥在選舉大門之外。直到1918年的改革法案，才授予年滿30歲的婦女以選舉權(quán)。最后，在1928年的改革法案中，又將婦女選舉權(quán)的年齡限制降低為21歲。成年公民普選權(quán)終于得以實(shí)現(xiàn)。

 

英國這種與時俱進(jìn)、不斷完善的漸進(jìn)式的政治體制變革，在很大程度上調(diào)節(jié)了社會各階級、階層之間的矛盾與斗爭，它使英國內(nèi)部的政治斗爭能保持在一個有序的狀態(tài)之中，為英國社會獲得政治穩(wěn)定提供了制度保障；它最終為英國資本主義的發(fā)展，也為大英帝國的崛起與繁榮提供了強(qiáng)有力的政治保障。