“超級神秘的中國太空飛機飛越歐洲。”據美國太空新聞網站“Space.com”8月5日報道,一名來自奧地利的天文攝影師近日宣布拍攝到“中國可重復使用試驗航天器”的圖像。該網站稱,這是中國于去年12月發射升空的神秘航天器,也被一些外媒稱為“神龍”太空飛機。
拍下這一圖像的攝影師名叫菲利克斯·舍夫班克(Felix Schöfbänker),來自奧地利北部的上奧地利州,是一名資深天文觀測者。舍夫班克稱,他使用一臺14寸天文望遠鏡和各種設備來跟蹤衛星,并在當地時間7月30日早晨拍下了“中國太空飛機”的圖像。
他告訴“Space.com”:“我在飛機飛越的時候拍攝視頻,然后對最佳幀進行堆棧和銳化來制作這些圖像。”
舍夫班克發布其拍攝到的中國太空飛機圖像 菲利克斯·舍夫班克
舍夫班克估計,“神龍太空飛機”的長度約為10米,略長于美國太空軍的X-37B軌道試驗飛行器。他表示,照片顯示太空飛機的尾部存在“未知的特征”,他推測這可能是一對為航天器提供動力的太陽能電池板,“但我不能確定這是太陽能電池板還是天線之類的其他裝置。”
此外,舍夫班克指出,“中國太空飛機”似乎是以頭部指向前方的姿態飛行。從已有信息推測,該航天器最近還將軌道降至距離地球約350公里的高度。
舍夫班克從圖像推測太空飛機的特征 菲利克斯·舍夫班克
美國《大眾科學》月刊稱,中國的太空飛機并非唯一在地球軌道上執行“機密任務”的試驗性航天器。美國太空軍X-37B軌道試驗飛行器于去年12月28日從佛羅里達州肯尼迪航天中心發射升空,目前正在進行該型航天器的第七次軌道飛行任務。
外媒所說的“神龍太空飛機”指的是我國去年發射的可重復使用試驗航天器。由于有關該航天器的信息較少,也沒有公開的照片,《大眾科學》及一些西方媒體形容其為“超級神秘的中國太空飛機”。
據新華社報道,2023年12月14日,我國在酒泉衛星發射中心,運用長征二號F運載火箭,成功發射一型可重復使用的試驗航天器。該航天器將在軌運行一段時間后,返回國內預定著陸場,其間將按計劃開展可重復使用技術驗證及空間科學實驗,為和平利用太空提供技術支撐。
此前,該型航天器已經進行了兩次飛行任務。2020年9月4日,我國首次發射可重復使用試驗航天器,在飛行兩天后成功返回預定著陸場。
2022年8月5日,我國再次發射可重復使用試驗航天器,在軌飛行276天后,于2023年5月8日成功返回預定著陸場。當時新華社指出,此次試驗的圓滿成功,標志著我國可重復使用航天器技術研究取得重要突破,后續可為和平利用太空提供更加便捷、廉價的往返方式。
來源:觀察者網
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