這是北宋政治家王安石創作的一首七言絕句《元日》。這首詩描寫了春節歡樂和萬象更新的動人景象，抒發了作者革新政治的思想感情，積極向上的奮發精神。揭示出新陳代謝的歷史發展規律。春節，又稱中國新年。俗稱新春、新歲、歲旦等，口頭上又稱過年、過大年，是全球最大的節日之一，是世界上獨一無二的節日。從漢語詞義看，“春節”這個名詞由“春”和“節”兩部分組成。“春”代表的是春天，象征著一年的開始，生機勃勃，萬物復蘇。“節”則意味著節日，即特定的、有重要意義的日子，人們會進行特殊的慶祝活動。因此，“春節”是慶祝春天到來的節日。這反映了春節在中國人心中的重要地位，它不僅僅是一個普通的節日，更是一個象征著新生、希望和團圓的特殊時刻。從自然氣候看，“春節”是從農歷新年的開始，且這個時節正值春回大地、萬物復蘇之際，因此人們將其命名為“春節”，以此來慶祝新的一年的到來，以及大自然的重生和更新。體現了中國傳統文化中對于時間和自然的敬畏與尊重。
春節的起源可以追溯到中國古代的年節習俗。據現代人類學、考古學的研究成果，人類最原始的兩種信仰：一是天地信仰，二是祖先信仰。在古代，人們會在新年春天之際舉行盛大的祭祀活動，表達對大自然和祖先的敬仰，對未來的祈愿。甲骨文中的“年”字，是人背禾的象形字，指收成。《說文解字》中稱：“年，谷熟也。”在農作物豐收之后，人們要舉行慶祝活動，祭祀神靈、感謝賜予，并祈求來年豐收。除了祭祀活動，春節還與一個古老的神話故事緊密相連。相傳，在很久以前，有一只叫做“年”的怪獸每年此時會出來嚇唬人們。后來人們發現，“年”怪獸害怕紅色和噪音。于是人們開始在門口掛上紅色的對聯，放鞭炮敲鑼打鼓，成功將“年”怪獸趕走。這就是春節放花炮、貼對聯的由來。表達了人們不畏強暴，敢于斗爭的精神。在古代，農業為立國基礎，豐收是王朝大事。據史書記載：立春日，周朝天子穿著青色的衣服，乘青色的車馬，率領三公、九卿、諸侯、大夫到東郊迎春。然后在本月選擇一個吉利日，舉行郊祀祭天，祈谷于上帝。還選擇一吉利日，舉行農耕儀式。這就是史書上常說的“躬耕帝籍”，即周王親自到祭田勞動，兼之為本年農事豐收祈禱。這種正月立春后，郊祀祈求豐年的儀式不斷發展，成為歷代王朝的政治大事和遵循的新年典禮。為了郊外祭祀的方便，帝王還要修筑郊天的圜丘。當時，春節雖然還沒有作為正式名稱出現，但其歲時年節的意義已經形成，人們將春節所在的歲末年初作為具有特殊神性意義的時段，通過虔誠的祭儀，實現與天地萬物的溝通與交流。以正月初一為新年是從漢代開始的。漢武帝太初元年正式確定以夏歷正月為歲首，此后晉、隋、唐、元、明、清等朝代，經千年歷法雖不斷修正變化，但正月歲首時間沒有改變；大年的名稱屢有變化，但大年節的習俗模式依然傳承。《史記·天官書》中說：“正月旦，王者歲首。”新年時間從正月初一開始，官方必須舉行盛大朝會，民間則要清潔環境，祭祀祖先，拜賀宗親鄉黨。“春節”這一概念，是在1911年辛亥革命推翻清朝建立民國之后逐漸被提起。1912年1月1日，孫中山在南京就任臨時大總統后，正式通電各省，中華民國改用陽歷，以黃帝紀元四千六百零九年十一月十三日為中華民國元年元旦。袁世凱當大總統后，繼續推行新歷。這樣在中國就出現了兩種歷法體系，一種是官方推行的西洋陽歷體系，作為公共行政、執法、國際交往的時間標準；一種是傳統社會的陰陽合歷體系，人們習慣沿用，服務于農時與日常社會生活。在民國初年，政府雖然強力推行新的歷法，但也考慮到民眾生活的需要，采取了調和折中的方式。1914年1月，北京政府內務部在致袁世凱的呈文中提出：擬請定陰歷（農歷）元旦為春節，端午為夏節，中秋為秋節，冬至為冬節。凡我國民均得休息，在公人員亦準給假一日。袁世凱批準了該呈文。由此，傳統農歷新年歲首在官方意義上正式被易名為“春節”，傳統的元旦、新年名稱被安置在公歷1月1日的頭上。而一般百姓并不理會公歷元旦，仍將農歷正月初一稱為新年。
新中國成立前夕，中國人民政治協商會議第一屆全體會議于1949年9月27日作出規定：“中華人民共和國的紀年采用公元”。1949年12月23日，政務院會議通過了《全國年節及紀念日放假辦法》，其中分別規定了春節和元旦等法定假日的放假日期。春節作為農歷新年的名稱更廣泛地在全國使用，于是一年之中出現了兩個新年：公歷新年元旦和農歷新年春節。但廣大人民群眾看重的是春節。隨著歷史的發展，春節成為中華民族最隆重的傳統佳節，形成了相對固定的風俗習慣，集中體現了中華民族的信仰、愿望和文化，展示了人們祈福攘災、飲食和娛樂活動。這些傳統風俗有：
——買年貨。包括吃的、穿的、戴的、用的、貼的（年紅）、送的（拜年）禮物等等，統名曰之“年貨”，而把采購年貨的過程稱之為“辦年貨”。民間諺語稱“臘月二十六 ，割年肉”，說的是這一天主要籌備過年的肉食。將“割年肉”放入年謠，是因為農耕社會經濟不發達，人們只有在一年一度的年節中才能吃到肉，故此稱為“年肉”。——祭灶。源于古人拜火習俗。灶神的職責就是執掌灶火，管理飲食，后來擴大為考察人間善惡，以降福禍。灶神信仰是中國百姓對“衣食有余”夢想追求的反映。
——掃塵。民諺稱“二十四，掃房子”。就是年終大掃除，家家戶戶都要打掃環境，清洗各種器具，拆洗被褥窗簾，灑掃六閭庭院，撣拂塵垢蛛網，疏浚明渠暗溝。到處洋溢干干凈凈迎新春的歡樂氣氛。按民間的說法：因“塵”與“陳”諧音，年前掃塵有“除陳布新”的涵義。掃塵用意是要把一切窮運、晦氣統統掃出門，以祈來年清新。——貼年紅。臘月二十八、二十九或三十日家家戶戶“貼年紅”（即春聯、門神、年畫、福字、橫批、窗花等的統稱，因這些是過年時貼的紅色喜慶元素，所以統稱為“年紅”）。增添喜慶的節日氣氛，并寄予著人們對新年新生活的美好期盼。
——年夜飯。又稱團年飯，是歲末除夕的闔家聚餐。吃團年飯前先拜神祭祖，待拜祭儀式完畢后才開飯。由于南北各地不同，各有講究。北方人過年習慣吃餃子（寓意團圓），南方習慣十大菜席（寓意十全十美）。這與地理氣候有關，春節期間，北方還處于萬物閉藏的寒冬，選用的食材不多。而南方地區，蔬果等食材豐富，飲食會多樣一些。——守歲。除夕夜燈火通宵不滅，曰“燃燈照歲”或“點歲火”，所有房子都點上燈燭，還要專門在床底點燈燭，遍燃燈燭，謂之“照虛耗”，等著辭舊迎新的時刻，迎接新歲到來。據說如此照過之后，就會使來年家中財富充實。
——壓歲錢。在新年倒計時由長輩派發給晚輩，表示壓祟，包含著長輩對晚輩的關切之情和真切祝福；另一種就是晚輩給老人的，這個壓歲錢的“歲”指的是年歲，意在期盼老人長壽。——拜歲。在歲首早上迎新歲，拜祭“歲神”。歲以六十甲子的干支紀年法為運轉周期，共六十位，每年有一位歲神當值，在當年當值的太歲謂之“值年太歲”，是一歲之主宰，掌管當年人間的吉兇禍福。在新年初一辭舊迎新之際，迎新歲、拜祭歲神、接福。——拜年。是人們辭舊迎新、相互表達美好祝愿的一種方式。初二、三就開始走親戚看朋友，相互拜年，道賀祝福，說些恭賀新喜、恭喜發財、恭喜、新年好等話。拜年的意義所在是親朋好友之間走訪聯絡感情、互賀新年，表達對親朋間的情懷以及對新一年生活的美好祝福。
——燒炮竹。亦稱“爆仗”、“爆竹”、“炮仗”、“鞭炮”。即在新的一年到來之際，家家戶戶開門的第一件事就是燒炮竹，以嗶嗶叭叭的爆竹聲除舊迎新。燒炮竹的原始目的是迎神與驅邪。后來以其強烈的喜慶色彩發展為辭舊迎新的象征符號。可以創造出喜慶熱鬧的氣氛，可以給人們帶來歡愉和吉利。——游神。是指人們在新年期間，到神廟里將行身神像請進神轎里，然后抬出廟宇游境，接受民眾的香火膜拜，寓意神明降落民間，巡視鄉里，保佑合境平安。主旨是酬神、消災、祈福等。游神沿途伴隨有鑼鼓、嗩吶、神偶、舞獅、舞龍、飄色、標旗、游燈、八音、雜技及樂隊演奏等豐富多彩表演。
——廟會。涵蓋木偶薈萃、中華絕活、武林大會、元宵燈會等主題活動，包含了祈福文化、民俗文化、美食文化、商貿休閑文化等豐富的內容。——生旺火。新年正月十五元宵節，在院子里點燃火把，火堆，民間稱為“生旺火”、或“點發寶柴”。現代民間生旺火常常是點燃禾桿堆或炮紙堆，火勢越旺越好，象征燎去舊災晦，迎來新氣象。
——元宵燈會。正月十五月亮圓，人們吃元宵、賞明月、放煙花，觀花燈、猜燈謎，為祈求風調雨順、家庭美滿和天下太平。元宵節賞花燈正好是一個交誼的機會，古代傳統社會的年輕女孩不允許出外自由活動，但是過節卻可以結伴出來游玩，未婚男女借著賞花燈可以為自己物色對象。中國是個地域遼闊，民族眾多國家，各地方各民族過新年的形式各有不同，春節的習俗內容帶有濃郁的各民族各地域特色。但是有一個共同的主題，即“闔家團圓、辭舊迎新”，這是中華民族的生活文化精粹的集中展示。
現在，中國進入社會主義新時代。隨著經濟發展、科技進步、社會變化，春節的內容和形式隨之變化，傳承了優秀的傳統習俗，注入了時代的新風尚。——團圓。“落葉歸根”是中國人骨髓里的精神。“有錢沒錢，回家過年”，家庭成員無論身在何處，哪怕千山萬水，只要有可能，每個人都會回家過年，與家人團聚吃年飯拉家常，共享天倫之樂。哪怕是由于各種原因不能回家，也會向家中的父母親人說明原因，人沒回去，但心早已與家人在一起。有位外國網友問中國的朋友：為什么風雪下這么大，還要回家過年呢？中國朋友回答：因為我們在家待7天，父母卻要盼上一整年。因為那里有我們的鄉愁，父母的牽掛，孩子的期盼。為什么要回老家過年？因為地里埋著我們的祖先，路上埋著我們的童年。那是祖宗靈魂纏繞的地方，也是自己未來落葉歸根的地方。他鄉縱有當頭月，不及家鄉一盞燈。我們過的不僅僅是年，更是團圓。
——拜年。人們互相拜年，送上祝福。祭祀祖先和逝去的親人；向長輩拜年，給晚輩發紅包；走親串友，互相拜年，相隔較遠、身體不便的就打電話、發短信祝福；一些單位召開茶花會、團拜會；一些單位的領導、一些社會公益組織，慰問基層群眾和生活困難的人們，帶上錢和物品，送去組織的關愛和社會的溫暖。增進了家族的情親，同事朋友的友情，民族的凝聚力。——歡慶。貼春聯、掛燈籠、剪窗花、放鞭炮、舞龍獅、劃悍船、扭秧歌、逛廟會、看花燈，演大戲……這些傳統的文化娛樂活動賦予了新的元素。有些地方禁止放鞭炮，人們制作了電子鞭炮替代。哈爾濱的冰雕燈光展、湛江的軍艦影像秀等各地用高科技制作的千姿百態、美輪美奐的雕塑燈光；從國家大劇院到各地的影劇場上演精彩紛呈的戲劇、電影；從中央廣播電視臺、各省市廣播電視臺、到社區鄉村舉辦各具特色的春節晚會。這些活動，展現了神州大地喜樂紅火的景象。
——旅游。一些家人親友結伴，自駕車、坐高鐵、乘飛機，到祖國的東西南北，到世界的各州大洋，游覽神州的美麗山河，領略異國的風土人情，增進了與世界人民的友誼。
為了億萬人民過好春節，人民解放軍在萬里邊防海疆站崗放哨，武警、公安、消防在崗位執勤，公汽、鐵路、飛機、輪船、水電、燃氣、醫院等工作人員忠于職守，小店、商場的業主，快遞的小哥大姐，為群眾提供生活保障，環衛工人的清掃，文藝工作者的演出，新聞工作者的報道……他們的奉獻給祖國帶來了和平，社會帶來了安寧，讓老百姓享受到春節溫暖的陽光。春節是中國的，也是世界的。從古代的“絲綢之路”，到現代的“一帶一路”，春節走遍了世界。據不完全統計，全球將近20個國家將春節作為法定節假日，約有1/5的人口以不同的形式慶祝農歷新年。東南亞一些國家根據本國的實際情況，在春節期間實行公共假期。美國、歐洲、澳洲、日本等國家的華社，都會舉辦各式各樣的慶祝活動。春節民俗活動已經走進近200個國家和地區，成為全球性的文化盛事，給各國人民帶去了歡樂的體驗，中國春節已然成為世界性的節日符號。一些國家政要、國際機構領導人在農歷新年發表祝詞，已成為春節期間的“固定節目”。2023年12月22日，第78屆聯合國大會協商一致通過決議，將春節（農歷新年）確定為聯合國假日。推動了春節文化的廣泛傳播，促進了世界不同文明的交流互鑒。
春節是中華民族文化的瑰寶，蘊涵著愛家、愛國、愛民，和平、和睦、和諧，創新等理念和家庭和睦、社會包容、人與自然和諧共生等價值觀。是促進社會經濟發展，增強民族凝聚力的強大動力。春節是傳承中華民族優秀文化的紐帶，是展示中華民族優秀精神的平臺，是連接世界文明的橋梁。2024年2月10日是甲辰龍年春節。我們擁抱春節，闔家團圓、辭舊迎新。我們祝福龍年，祖國龍騰虎躍，人民幸福安康，世界和平吉祥。（作者系昆侖策研究院高級研究員；來源：昆侖策網【原創】，作者授權首發）
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