中科院研究員呼吁:食物插毒應(yīng)該告知大眾!
當(dāng)我們?cè)诟咴蛘卟菰疾斓臅r(shí)候,經(jīng)常看到這樣的現(xiàn)象:有一些植物是牲畜不敢碰的。由于特殊的保護(hù),它們得以生存下來(lái),變成了高原或草原衛(wèi)士。而那些沒(méi)有防護(hù)的植物被啃食得很厲害。如果沒(méi)有那些植物的保護(hù),草原會(huì)退化更嚴(yán)重。那些有特殊保護(hù)功能的植物,要么是有刺等物理防御功能的如錦雞兒,要么是有化學(xué)防御功能的,如狼毒、蕁麻(蝎子草)、黃芪等等。
植物為什么有毒?出于自我保護(hù)目的而已,這是生物界演化的結(jié)果。從化學(xué)防御功能來(lái)看,有毒植物可以分為以下幾種:
1)含甙類的植物如夾竹桃、洋地黃、鈴蘭、毒毛旋花、毒箭木、遠(yuǎn)志、桔梗、皂莢等。
2)含生物堿類的植物 如曼陀羅、顛茄、天仙子、烏頭、毒芹、斷腸草、藏紅花、荷包牡丹、貝母、蓖麻、水仙、奪命草、飛燕草、風(fēng)信子、商陸等。
3)含毒蛋白類的植物 如相思豆(含有相思子毒蛋白)、巴豆樹(shù)(含巴豆素)。
4)含酚類的植物 如常春藤、毒魚藤、櫟樹(shù)、野葛、漆樹(shù)、地薯、檳榔等。
植物的化學(xué)防御功能進(jìn)化很早。生存于石炭紀(jì)的植物,就含有丹寧以防御植食性動(dòng)物侵害,例如起源古老的木賊仍含有這類丹寧。另一些植物則形成了馬錢子堿等生物堿作為拒食劑。這兩類成分被認(rèn)為在石炭紀(jì)末期對(duì)恐龍的生存不利對(duì)昆蟲也有較強(qiáng)的抗生作用。
昆蟲由于行為反應(yīng)和解毒機(jī)制的演化和發(fā)展,對(duì)植物的化學(xué)防御因素能夠克服和適應(yīng),使其失去作用;植物也能產(chǎn)生新的防御因素以超過(guò)昆蟲的適應(yīng)能力,因此,植物與植食者(尤其昆蟲)之間的斗爭(zhēng)是長(zhǎng)期的艱苦的。昆蟲盡量選擇適口的植物而不被毒死,或者通過(guò)特殊的解讀機(jī)制而適應(yīng)有毒植物;在植物方面,由于采食者將其種子擴(kuò)散,反而允許一些動(dòng)物如鳥類和小型獸類采食果食或種子,而不利用化學(xué)防御辦法毒死它們。
人類的食物是其祖先長(zhǎng)期馴化的結(jié)果。神農(nóng)嘗百草,就是在長(zhǎng)期的探索中,將一些好的物種保留下來(lái)的,這些物種包括各種農(nóng)作物、蔬菜、果樹(shù)、牲畜、禽、魚類。這些食物的共同特點(diǎn)是安全、可留種繁育。那些有毒植物被排斥出食物鏈,僅在特殊情況下,作為治病的藥物保留下來(lái),如栽培的中草藥。大部分有毒植物繼續(xù)存在于在自然界中,只有需要的時(shí)候才去采集。
現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)如轉(zhuǎn)基因技術(shù),可以使作物“帶毒”,這在玉米、大豆、水稻和油菜中都得到了應(yīng)用,主要是讓一些作物生產(chǎn)毒蛋白,是將微生物的抗蟲基因轉(zhuǎn)移到了作物中去。讓作物“帶毒”的目的是防治蟲害,即蟲子不吃,讓農(nóng)業(yè)變得更為簡(jiǎn)單,但是其風(fēng)險(xiǎn)也是巨大的。人類不知道這些“帶毒”的作物對(duì)人體造成什么樣的影響?大量的證據(jù)證明這些轉(zhuǎn)基因食物可能存在健康的巨大風(fēng)險(xiǎn),對(duì)試驗(yàn)動(dòng)物的內(nèi)臟和生殖系統(tǒng)造成影響,充分體現(xiàn)了有毒植物的一些特征。原來(lái)在食物鏈上的聰明的害蟲們,要么放棄被基因改造的“有毒”作物,開(kāi)始食用其它植物,改變了生態(tài)位,對(duì)生態(tài)平衡造成重大影響;要么自身進(jìn)化出“解毒”機(jī)制而適應(yīng),人類不得不繼續(xù)依賴農(nóng)藥而控蟲害。
既然通過(guò)新技術(shù)將本來(lái)無(wú)毒的作物變成“帶毒”,那么,科學(xué)家就有義務(wù)去告訴人民大眾,那些被改變了性質(zhì)的作物產(chǎn)品是藥物還是食物?道理是不復(fù)雜的,如果當(dāng)年“神農(nóng)”們遇見(jiàn)那些連蟲子都不吃、連種都不能留的“有毒”水稻、玉米、大豆時(shí),他們會(huì)將其列為安全食物讓后代人享受嗎?
本文來(lái)自蔣高明科學(xué)網(wǎng)博客。
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