長江后浪推前浪,流水前波讓后波。無論是自然界還是人類社會,歷史的車輪總是滾滾向前的,這是不以任何人的意志為轉(zhuǎn)移的客觀規(guī)律。但是,我們是應該選擇順應甚至主動擁抱還是選擇逃避甚至消極抗拒即將到來的那個新的世界呢?英國的“紅旗法案”可以帶給我們不少的啟示。
自古以來,人類就夢想能制造出一種自己運動的車輛。1711年,蘇格蘭一名叫做托馬斯·紐科門的鐵匠發(fā)明了大氣蒸汽機;1765年,格拉斯哥大學的工人詹姆斯·瓦特改進了紐科門的蒸汽機,研制出世界上第一臺能夠真正使用的蒸汽發(fā)動機,從而拉開了第一次工業(yè)革命的序幕。1769年,法國陸軍工程師尼古拉·居紐利用蒸汽機制造出世界上第一輛無需人畜推拉、使用蒸汽機作動力驅(qū)動車輛的三輪車,被一致認為是世界上第一輛汽車。從此,人類社會便進入了一個汽車發(fā)展的時代。
19世紀,作為引領第一次工業(yè)革命的國家,汽車在英國開始流行。1865年英國議會通過了一部《機動車法案》,其中規(guī)定,每一輛在道路上行駛的機動車,必須至少由3個人駕駛,其中一人必須在車前50米以外步行作引導,還要用紅旗不斷搖動為機動車開道,并且速度不能超過每小時4英里(每小時6.4公里)。該法案后被人嘲笑為“紅旗法案”。
該法案的出臺,主要是作為既得利益集團的馬車制造和運營商們精心運作的結果。雖然到1895年,也就是30年后該法案即被廢除,但由于“馬車集團”代表的是落后的生產(chǎn)力,讓汽車等于馬車,直接導致當時工業(yè)革命的引領國英國失去了成為汽車大國的機會,隨后,汽車工業(yè)在美國和德國迅速崛起。
這樣的事情,在歷史上并不少見。在美國,也有相類似的事件發(fā)生。比如150年前左右,有一個被稱之為《蠟燭制造工匠的請愿書》,代表蠟燭、燈芯、燈籠、燭臺、燈臺、燈罩、動物油、樹脂、酒精生產(chǎn)商向政府和民眾呼吁,重開1845年和1851年大英帝國已廢除的窗戶稅和玻璃稅,禁止太陽入屋,以保證他們所在的照明行業(yè)利益。
其實,每一次科技革命和產(chǎn)業(yè)革命到來時遇到的情形大體都是一樣的,今天的人們又何嘗不是呢?無論是政府、社會或企業(yè)都會有一個逐步認識和接受的過程,特別是對那些暫時還看不清楚的事情,更是如此。
對企業(yè)來說,讓他們放棄早已經(jīng)習慣了的技術、工藝和商業(yè)模式,并不是一件容易的事情。不到生死關頭,企業(yè)轉(zhuǎn)型升級的動力一定是不夠的,只有當他們活不下去了的時候,才會絕處求生。因為,那個時候所有的路都是正確的。不僅如此,就像“馬車集團”一樣,他們還會通過各種各樣的方式來尋求保持曾經(jīng)的光榮與夢想。實際上,談何容易?主宰這一切的背后是科技進步和經(jīng)濟發(fā)展的根本規(guī)律,但凡希望與之對抗或者逆水行舟的,其結果往往都是悲壯的。當柯達公司遇到數(shù)碼影像的大潮的時候,當諾基亞面對蘋果的時候,所有不希望的改變都只能是茍延殘喘,最后和唯一的選擇就是,接受被拋棄的命運。
對政府來說,也是一樣的道理。制定鼓勵新技術、新產(chǎn)業(yè)、新業(yè)態(tài)和新模式的政策,在一定意義上是減少了對老技術、老產(chǎn)業(yè)、老業(yè)態(tài)和老模式的支持,因為資源總是有限的。而且,還需要承擔風險,因為沒有人是先知先覺的,決策者同樣如此。所以,最好的辦法就是保障公平競爭的市場環(huán)境,讓企業(yè)在無數(shù)次試錯中找到通向成功的道路。近年來,針對新出現(xiàn)的一些新業(yè)態(tài),比如滴滴打車、共享單車等,有一個“包容性監(jiān)管”的說法,大意是,既不要管得過度,也不要放任自流。這是一種最理想的狀態(tài),做起來并不容易。但是,底線原則是必須有的,也就是,絕不能出現(xiàn)“監(jiān)管套利”甚至“劣幣驅(qū)逐良幣”的情況。此外,對于政府來說,無論是制定政策、法律,還是實施監(jiān)管,都要以公共利益最大化為基本原則,絕不能保護落后生產(chǎn)力。
黨的十九大提出了全面建成社會主義現(xiàn)代化強國的戰(zhàn)略目標,能否抓住新工業(yè)革命的機遇將與之息息相關。從這個意義上講,英國的“紅旗法案”能夠帶給我們許多非常有價值的啟示。
(作者系國務院發(fā)展研究中心趙昌文)
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