你拿走我的大米,留下貨幣,這是正常狀態(tài)。
這些東西不但沒用,而且污染環(huán)境,不能隨意丟棄,你收下垃圾和污水,我要給你錢,請你幫我處理。昨晚又多了一樣,2020年5月交割的原油期貨,也就是原油2005。
為什么?因為全球經(jīng)濟大蕭條,能源供大于求,各大煉油廠產(chǎn)能和儲能過剩,原油沒人要。我接收你的原油,不能隨便傾瀉,必須收儲,收儲倉庫已經(jīng)滿了,我要高價去租儲油罐,或者無害化處理掉。昨晚是2005原油期貨的最后一個交易日,手中的石油期貨不脫手,就要交割,你沒有地方儲存原油,只能脫手。誰也不要,你只能像處理垃圾一樣,倒搭錢把手里的石油多單合約脫手。我收你37美元,把你手中5月份交割的石油合約收過來,替你把這些交割的原油高價收儲,或者無害化處理。這37美元之中,一部分是我的利潤,一部分是我需要支付的儲藏費或處理費。
因為暫時沒有交割日的緊逼,所以2006原油期貨和布倫特原油期貨,雖然下跌,但是暫時相對穩(wěn)定。
石油成為垃圾,交割原油要倒收儲藏費和處理費,真是活久見。
類似的事情也有很多,比如倒牛奶、埋雞苗、銷毀多余農(nóng)產(chǎn)品。奶罐、雞舍、糧倉都滿了,不倒、不埋、不銷毀怎么辦?石油和其他商品不一樣,嚴重污染環(huán)境,不能隨便傾倒,所以要和垃圾一樣收處理費。
于是,許多人開始幻想自己加油,能倒貼錢。
事情的關(guān)鍵,不是給你倒貼錢,而是你還有沒有錢加油。石油是現(xiàn)代社會的血液,石油產(chǎn)能嚴重過剩,油價劇烈下跌,意味著生產(chǎn)和消費規(guī)模在可以預(yù)期的未來,將不斷下降,至少是低位徘徊。
那么,對另一種生產(chǎn)要素——勞動力的需求,如果不是需求驟降的話,也將是低位徘徊。
有什么理由,認為自己未來的收入和消費水平,還將保持不變呢?蘇聯(lián)解體以后,世界革命的風(fēng)險下降,資本沒有必要再對勞動力讓利,勞資關(guān)系,社會分配日益向少數(shù)人傾斜。從那時開始,全球資本主義就在不斷醞釀危機。
危機沒有爆發(fā)的原因,一是各國使用信用消費等手段,透支民間的未來消費能力;二是各國使用財政手段,透支未來的財政收入;三是各國增加對非洲等第三世界國家的投資或借貸,透支這些落后國家未來的償付能力。簡單地說,資本在全球范圍加杠桿,加給本國人民,加給財政收入,加給落后國家。
除此之外,還有各國國內(nèi)和國際之間的資本吞并。大資本吞掉小資本,強國資本吞掉二流國家資本。資本之間激烈斗爭。不過,這不是主流。
目前看,未來的消費能力、財政收入和第三世界國家的償付能力都已經(jīng)接近或達到極限。
暫時能夠維持,無非是在不斷滾雪球而已。消費者、政府和第三世界不斷借新還舊,資本不斷增加投資。雪球顯然是不可能無限滾下去,遲早要停下來。一旦不能繼續(xù)滾動,經(jīng)濟危機和金融危機就會爆發(fā)出來,一面是大量商品滯銷,一面是大量債務(wù)違約。看過《盧瑟經(jīng)濟學(xué)》的讀者知道,經(jīng)濟危機過程中,生產(chǎn)規(guī)模是螺旋下降的。總需求小于總產(chǎn)能,總需求與總產(chǎn)能互相影響。終端產(chǎn)品滯銷,逐漸影響到上游。甲產(chǎn)業(yè)鏈滯銷,勞動力失業(yè),逐漸影響到乙產(chǎn)業(yè)鏈。生產(chǎn)規(guī)模隨著有效需求不斷下降,生產(chǎn)規(guī)模下降反過來進一步降低有效需求。看過《紙牌大廈》的讀者知道,金融危機過程中,債務(wù)違約的爆發(fā)是分批次的。信用環(huán)環(huán)相扣,層層嵌套,錯綜復(fù)雜。第一批債務(wù)違約,影響第二批債務(wù)償還,間接影響第三批債務(wù)。整個債務(wù)系統(tǒng)如同用紙牌堆砌的大廈,抽走一張紙牌,由這張紙牌支撐的其他紙牌陸續(xù)倒下。整個危機過程中,生產(chǎn)螺旋下降,債務(wù)不斷爆發(fā)。社會總產(chǎn)能、總需求和總信用規(guī)模,不斷塌陷。最終,生產(chǎn)規(guī)模會停留在一個極低的水平,為社會頂端的有限的有效需求而運轉(zhuǎn)。生產(chǎn)規(guī)模下降,信用規(guī)模萎縮的鏈式反應(yīng),可能持續(xù)很長時間。
除非發(fā)生工業(yè)革命,或者強行拆散壟斷資本,否則復(fù)蘇則更難。政府赤字消費,可以刺激經(jīng)濟,但是,存在巨大的潛在風(fēng)險:一方面可能出現(xiàn)惡性通貨膨脹,政府注入的貨幣被壟斷大資本獲得,沖向生產(chǎn)生活必需品市場,推高各種基本生活用品的價格。一方面可能出現(xiàn)流動性陷阱,大量的貨幣被資本囤積,不斷退出生產(chǎn)循環(huán)。表面上,生產(chǎn)規(guī)模不斷萎縮,物價甚至不斷下降,實際上存在一個由資本控制的不斷膨脹的貨幣堰塞湖。一旦出現(xiàn)某種商品(住房、糧食、外匯、黃金)短缺的跡象,這些貨幣如同醒來的僵尸兵團,迅速橫掃市場,出現(xiàn)物價暴漲、匯率暴跌。
一旦出現(xiàn)這兩種現(xiàn)象,就意味著政府的刺激政策已經(jīng)失效了,繼續(xù)增加赤字支出和貨幣供應(yīng)只是在推高或者醞釀惡性通貨膨脹。目前看,全球多數(shù)國家,很可能處于第二種狀態(tài)。貨幣總量在上漲,物價在下跌,失業(yè)率在不斷上漲,貨幣在堰塞湖中淤積,尋找投機的方向。說到底,有效需求不斷萎縮,總體供大于求,勞動力不斷失業(yè),生產(chǎn)規(guī)模在可以預(yù)見的未來將不斷下降,資本沒有必要擴張產(chǎn)能。同時,由于種種原因,資本暫時沒有找到更好的投機目標而已,大量退出經(jīng)濟循環(huán)的貨幣暫時在銀行休眠,堰塞湖越來越大。對政府來說,通過增加財政支出和貨幣供應(yīng)刺激經(jīng)濟的效率迅速下降,同時爆發(fā)惡性通貨膨脹的風(fēng)險在暴漲。對勞動者來說,貨幣不斷被堰塞湖囤積,不知道什么時候自己會失業(yè)。貨幣堰塞湖一旦破裂,就是失業(yè)加生活必需品暴漲。從流動性陷阱轉(zhuǎn)化為惡性通貨膨脹,完全可能是由某種非常意外的誘因所導(dǎo)致,比如歉收、減產(chǎn)或其他偶然事件。沒有灰犀牛有黑天鵝,沒有黑天鵝有黑蝙蝠。只要內(nèi)因存在,外因完全可能是多種多樣的。危機不僅僅出現(xiàn)在經(jīng)濟領(lǐng)域,也會出現(xiàn)在政治領(lǐng)域。經(jīng)濟下滑,稅收減少,財政收入必然下降。此時此刻,除了手里有槍的人,比如現(xiàn)役美軍和退役的美軍,鐵飯碗也未必鐵。美國有些州已經(jīng)出現(xiàn)了財政困難。由于事權(quán)和財權(quán)不匹配,以及為了加強對地方的控制,美國多數(shù)州財政長期捉襟見肘,拖欠公職人員工資的事情本來屢見不鮮。現(xiàn)在失業(yè)率暴漲,可以預(yù)計,美國公職人員被拖欠工資事件將更加頻繁。
這種情況下,一方面作為稅收大戶的大資本的實力會上升,一方面地方公職人員隊伍難免人心不穩(wěn),行政效率下降。平時,美國政府向社會中下層稅收,轉(zhuǎn)移支付養(yǎng)活社會最底層,一方面實現(xiàn)社會穩(wěn)定,避免流氓無產(chǎn)者鬧事,一方面滿足頂層的利潤——濟貧也是一種生意,這是資本主義國家的本質(zhì)決定的。現(xiàn)在隨著經(jīng)濟下行,這種游戲規(guī)則顯然運轉(zhuǎn)不下去了。平時靠救濟金養(yǎng)活的底層,怎么生活?毫無疑問,他們之中相當(dāng)一批人會選擇男盜女娼,鋌而走險。
增加監(jiān)獄和警察,還是努力維持現(xiàn)有的救濟水平?不論哪種選擇,都要由社會中下層負擔(dān)相應(yīng)的稅收。航母全趴窩,境外投資安全,很難保證。秋后算賬是秋后的事情,非洲國家翻臉是馬上的事情。直接投資越多,越不安全。相比之下,使用金融等手段控制非洲等殖民地國家的風(fēng)險則比較小。要突破這種困境,需要打土豪、分田地,剝奪大資本控制的過多的財富。但是,這就意味著顛覆資本主義制度。美國政府作為上層建筑是建立在資本主義經(jīng)濟基礎(chǔ)上的,顯然不可能這樣做。上世紀1950年代,西方國家(尤其是歐洲)在蘇聯(lián)的壓力下,選擇左轉(zhuǎn)改良,向工人階級讓利,縮減貧富差距。上世紀1990年代以后,各國選擇了增加財政赤字和貨幣供應(yīng)。
目前看,這三種解決方案都有可能,實行起來也都有很大的困難。此外,還有一種可能——資本主義各國采用AI技術(shù),以更低的成本和更高的效率,強力維護社會穩(wěn)定。看過《HUNTED》的人,應(yīng)該不會懷疑這一點。實際上,《HUNTED》之中得技術(shù)已經(jīng)落伍,各國現(xiàn)有的鎮(zhèn)壓技術(shù)要比電視片中的披露出來的技術(shù)高級得多。不好預(yù)測,世界將走向何方,如何建立一個相對長期的穩(wěn)定的世界秩序。但是,不論怎么樣,各國國內(nèi)矛盾尖銳化,國際上各國之間矛盾尖銳是可以預(yù)期的。損失將主要由社會中下層和弱國承擔(dān),也是可以預(yù)期的。無論是國家還是個人,都有必要堅持底線思維,做好應(yīng)對最惡劣環(huán)境的準備。(作者系昆侖策研究院研究員;來源:昆侖策網(wǎng)【作者授權(quán)】,轉(zhuǎn)編自“盧瑟經(jīng)濟學(xué)之安生雜談”)【本公眾號所編發(fā)文章歡迎轉(zhuǎn)載,為尊重和維護原創(chuàng)權(quán)利,請轉(zhuǎn)載時務(wù)必注明原創(chuàng)作者、來源網(wǎng)站和公眾號。閱讀更多文章,請點擊微信號最后左下角“閱讀原文”】
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