當地時間2022年9月14日下午,美國國會參議院“外交關系委員會”舉行“閉門會議”之后,該委員會網站宣布,以17比5的“壓倒多數”通過了《臺灣政策法》。
參議院“外交關系委員會”網站所發布的新聞稿稱:“我們今天批準的法案明確表明,美國不尋求戰爭或加劇與北京的緊張關系。恰好相反,我們正在謹慎和戰略性地降低臺灣面臨的生存威脅,提高武力奪島的成本,使其風險過高且無法實現。”
這一法案是參議院“外交關系委員會”主席、民主黨參議員鮑勃·梅嫩德斯 (Bob Menendez)與重磅級共和黨參議員林賽·奧林·格雷厄姆(Lindsey Olin Graham)于今年6月16日所共同提出的法案。
《臺灣政策法》全文公布在美國國會網站上。據報道,白宮首席國家安全顧問沙利文參加了今天“外交關系委員會”的討論,最后通過的法案文本是否有任何修改,目前不清楚。法案將送交參議院、眾議院進行討論和投票,期間可能會有所修改。獲得參、眾兩院投票通過后,總統雖然有否決權,但是如果國會的投票結果達到2/3多數,總統也反對不了。
《臺灣政策法》雖然獲得美國民主、共和兩黨的支持,但是其內容很有爭議,與“一個中國”政策相矛盾,在執行中很可能使美國政府處于尷尬、為難的境地。
這一系列的重大改革也使該法案被外界視為自1979年之后美國對臺灣政策的“最全面重組”。參議員梅南德斯在投票結束后表示,這項法案清楚地表明“美國在包含國防、經濟和其他國際領域的不同層面對于臺灣的支持”。他解釋說:“這項法案是在臺灣面對中國前所未有的壓力之下,以《對臺關系法》43年來都無法提供的方式給予臺灣的令人難以置信的支持。”
該法案指定臺灣為美國的“主要非北約盟國”,要求將“美國在臺協會”(AIT- American Institute in Taiwan)更名為“美國駐臺灣代表處”,其代表需經參議院批準,并允許將“臺北駐美國經濟文化代表處”更名為“臺灣駐美國代表處”,允許使用“中華民國”的標記和國旗。
該法案還要求美國政府向臺灣提供的武器,從“防御性”提高到“威懾性”,允許美、臺之間的官方往來和軍方的合作、培訓、軍演等。此外,還要求美國政府協助臺灣參加各類國際組織。
《臺灣政策法》如果成為美國法律,肯定會受到中方的強烈反對和反制,使當前已經十分緊張的兩國關系和臺海局勢雪上加霜,激化兩國之間的對抗。