如果不是突然出現了一只用翅膀扇起風暴的蝴蝶，美國對中國的全面打擊或許會早來二十年，然而歷史因為一只蝴蝶扇起的風暴而發生了改變。
1991年12月26日，蘇聯解體，冷戰結束，世界格局隨之發生歷史性深刻變化，美國成為世界上唯一超級大國和全球霸主，美國在全球一百多個國家駐軍，擁有數百個海外軍事基地，全球幾乎所有重要海峽、地緣戰略要地都被美國控制，俄羅斯已虛弱不堪，整個歐洲以及日本都成了美國的附屬國，美元是世界貨幣，美國高科技是全球科技創新的未來代表，美國文明被一些人視為人類發展的終極文明，這個時候沒有人質疑，美國會在未來三十年走上不歸之路。
歷史上曾經出現過許多大帝國，在當時的歷史條件下，這些大帝國可謂英雄輩出，龐大而兇悍，他們在歐亞大陸上金戈鐵馬，縱橫馳騁，讓一個又一個國王變成亡國之君或刀下之鬼，一個又一個富甲四海的國家被滅國。然而這些大帝國與他們所征服的那些國家一樣最后都消失在了茫茫的歷史塵埃之中，除了中華民族歷經數千年苦難和輝煌仍然屹立不倒之外，其它帝國都埋在了歷史的塵土之下，美國會超越歷史成為一個永恒的帝國？蘇聯崩塌，東歐劇變，歐洲已不再是問題，當時美國政治家認為，唯一對美國構成重大威脅的國家是東方大國中國，因而從蘇聯解體的那一刻開始，美國就立即關閉了由尼克松和基辛格對中國開啟的兩國開放大門，恢復了對中國高科技和軍事裝備的禁運，美國不會讓中國這只猛獅醒來，不會讓中國發出歷史吶喊。如果不是突然出現了一只用翅膀扇起風暴的蝴蝶，美國對中國的全面打擊或許會早來二十年，然而歷史因為一只蝴蝶扇起的風暴而發生了改變。
2001年9月11日，一群來自中東伊斯蘭世界的極端分子對美國發動了一次影響深遠的襲擊，除了內戰，美國本土自建國以來從未遭遇過外國的攻擊，美國認為北美大陸就是一片田園牧歌似的土地，是一座山巔之城，是人類文明永恒的燈塔。然而一件事和幾個小人物改變了這一切。兩架被極端分子劫持的民航客機分別撞向美國紐約世界貿易中心一號樓和二號樓，在全世界驚愕地注視下，兩座建筑在滾滾濃煙中訇然倒塌，隨后另一架被劫持的客架撞向美國國防部五角大樓，共有包括19名恐怖分子在內的2996人在這次襲擊中死亡，6291人受傷，這次事件給全球造成了大約一萬億美元的經濟損失。19名恐怖分子參加了這次襲擊，這19個連姓名都從未被人記住的極端分子改變了歷史，他們不會想到，他們所撞擊的這兩座帝國象征的大樓，同時也是世界霸主的心臟。這次事件將開啟一種新的戰爭場景，那就是反恐戰爭，對美國來說，正是這些最終演化成了侵略戰爭的反恐戰爭將美國拖進了歷史深淵，讓美國走上了一條不歸路。“911”之后，美國這架帝國戰爭機器立即發動起來，無論是聯合國安理會還是美國不同的政黨都無法阻止這場戰爭的爆發，整個美國民眾的情緒像火一樣熊熊燃燒起來，美國幾乎回到了1941年12月7日夏威夷的珍珠港被日本海軍偷襲之后的情景，在美國國內幾乎沒有人反對小布什發動一場反恐戰爭。當時美國對全世界所有國家宣布，要么成為美國的朋友，要么成為美國的敵人，誰不支持美國發動的阿富汗戰爭誰就是美國的敵人。這個時候美國勢力如日中天，國力鼎盛，小布什稱美國可以在全球同時打贏兩場半戰爭。獨霸天下之后就開始發動大規模征服和侵略戰爭，這是所有以征服和侵略為目的的大帝國最終走向消亡的重要特征。2001年10月7日，“911”之后不到一個月，美國調集北約大軍發動了阿富汗戰爭，雖然美國在當年就以強大的空中力量摧毀了恐怖分子的支持者塔利班政權，然而直到2011年5月1日才擊斃基地組織領導人本·拉登，雖然奧巴馬于2012年宣布阿富汗戰爭結束，但這場戰爭直到2021年8月25日以美軍從阿富汗潰逃而結束，整整持續了二十年。如果僅僅發動阿富汗戰爭，美國或許不會陷入更大災難，讓小布什更為瘋狂的是他隨后發動的伊拉克戰爭，如果說小布什的父親老布什發動海灣戰爭時還有所克制，在摧毀伊拉克的軍隊之后及時撤軍，沒有讓美國陷在伊拉克，小布什卻毫無顧忌。2003年3月20日，在阿富汗戰爭并沒有結束，在聯合國安理會強烈反對的情況下，美國在安理會上出示了一個聲稱是伊拉克擁有大規模殺傷性武器證據的一小瓶洗衣粉作為發動戰爭的借口，至今美國的這一小伎倆依然是歷史的一個笑話。美國出動數十萬高度信息化裝備的精銳大軍殺向伊拉克，摧毀了這個中東強國，抓捕了伊拉克總統薩達姆并將其絞死。這場戰爭不僅讓美國失去了道義，充分暴露出了它極端邪惡的一面，而且也讓美國深陷戰爭泥潭。阿富汗戰爭和伊拉克戰爭是“911”誘發的兩場戰爭，這兩場戰爭在中東造成了無數平民傷亡和無數無家可歸的難民，美國也因此陷入中東戰事而無力自拔。看起來，美國不可一世，想打誰就打誰，想推翻哪個國家的政權就推翻哪個國家的政權，世界上沒有任何國家和國家集團可以阻止美國的國家暴力行為。然而金玉其外，敗絮其中，正當美國對全世界展示其兇暴的霸主形象的時候，美國的肌體內開始發出腐臭味。“911”之后，震動美國根基的第二個重大事件是從美國蔓延到全球的次貸危機，這場次貸危機讓我們看到美國強大比無的骨骼和肌肉之下所隱藏著的膿水。次貸是風險高、償貸能力差的貸款，次貸危機最主要的表現是美國大量次級抵押貸款機構破產、投資基金被迫關閉、股市劇烈震蕩。這場危機從2006年開始顯現，2007年開始席卷美國，2008年以雷曼兄弟公司破產為標志而達到危機頂點。為應對這場金融危機，美國主要采取了兩大措施，一個措施是舉行了首次G20領導人峰會，要求全球各國共同拯救美國，當時美國提出的口號是救美國就是救世界，以新興經濟體為代表的世界各國紛紛掏錢購買美國國債，成為拯救美國的重要力量。另一個措施是美國多次啟動數萬億美元的量化寬松政策，向三大汽車公司等實體企業和部分銀行注入巨額資金，恢復流動性，政府購買“兩房”和部分金融機構債務，將美國金融體系從崩潰的邊緣拉回來。這場次貸危機雖然并沒有造成美國金融體系瓦解崩潰，但也給美國造成了沉重打擊，暴露出美國存在的嚴重問題。一是金融風險管理嚴重失控，這次次貸危機的引爆點是房地產中的大量垃圾債，這種垃圾債利率高，幾乎所有大的金融機構都參與其中并獲得了超額利潤，但由于這種垃圾債對貸款者的償債能力幾乎沒有要求，大量垃圾債最終成了一個火藥桶并被引爆，顯示美國的金融風險管理嚴重失控，美國的金融繁榮是建立在即將崩塌的山巔之上。只要能夠賺到高利潤，金融機構并不在乎償還能力而愿意把錢借給任何人，整個金融系統陷入一種瘋狂狀態。二是美國金融泡沫十分嚴重，在這次危機中除了幾乎所有金融機構因為參與次級債交易而受到影響之外，美國的幾乎所有制造業大企業也都受到嚴重影響，像三大汽車公司等傳統企業因為缺乏流動性而面臨破產，如果不是政府直接介入，注入大量流動性資金，三大汽車公司可能都會破產。三是美國社會兩級分化嚴重，這次次貸危機的直接原因是大量借次級貸購房的底層民眾還不起房貸從而戳破了房地產繁榮的泡沫，暴露出美國社會嚴重畸型，底層民眾徹底貧困化，這也成為美國社會此后爆發占領華爾街運動和2020年至2021年持續出現社會動蕩的根本原因。次貸危機讓美國受傷嚴重，假如不是新崛起的包括中國在內的新興國家經濟體在G20峰會上承諾購買大量美國國債，美國一定不會那么快從這場危機中走出來。然而在全世界拯救美國之后，美國并沒有回報大家，而是將這場危機轉嫁給了歐洲、亞洲、南美洲等地區和國家，直到如今，歐洲各國都還沒有能夠完全從那場危機中恢復過來。
這次危機暴露出強大美國的另一面，那就是美國經濟和金融的脆弱性，美國經濟在經歷互聯網泡沫之后，已經嚴重金融化。美國一直利用美元霸權大量收割全球各國財富，這使得美國患上了一種“金融依賴癥”，大量實體經濟轉移到了以中國為代表的境外其他國家，除了金融服務業和少量頭部高科技企業，美國制造業已經高度空心化，美國在經歷數十年金融大躍進和制造業空心化之后，患上了嚴重的缺鈣癥。當2020年一場來勢兇猛的新冠疫情到來時，我們看到被一些中國人無限美化的美國體制和美國文化使美國陷入巨大的災難之中。這場疫情來得十分詭異，很可能是美國對世界發動的一場生物戰最后卻反噬到了美國。面對嚴重的疫情，中國立即采取了最嚴厲的隔離措施，“武漢封城”一時成為全世界關注的焦點，中國將疫情隔離在自己的國土、自己的城市里。然而以美國為首的西方各國先看笑話，后來又攻擊中國沒有阻止病毒蔓延，全面甩鍋中國。在中國取得抗擊疫情全面勝利的時候，美國卻成了世界上疫情最嚴重的國家。現在美國新冠感染病例已超過4000萬例，死亡超過66.6萬人，均為全球最高。在大家的心目中，美國是醫療技術最先進、醫療條件最完善的國家，擁有阻止疫情蔓延的一切有利條件，可美國抗疫最終卻全面慘敗。我們從這場疫情看到，美國是一個多么愚昧、多么反智的國家。這場疫情帶給美國的不僅僅是4000多萬人的染病，不僅僅是66萬多人的死亡，也不僅是疫情造成的經濟萎縮，失業率上升，而是美國社會的崩潰。2020年9月10日，美國《時代》周刊最新一期雜志封面：在整個黑色背景版上密密麻麻記錄了美國新冠肺炎死亡病例的增長過程以及正迅速逼近的死亡總人數——20萬。最醒目的是封面上用紅色字體寫著的：“美國式的失敗。”《時代》周刊在文章中表示，這場“美國式的失敗”絕大部分要歸咎于美國政府的失責，并舉例稱，僅僅是像戴口罩這樣的常識性科學問題都能上升到黨派的口舌之爭，浪費數月時間來爭論。美國總統特朗普應對疫情失敗的舉措，將成為歷史書的反面素材。文章稱，“我們現在可以看到，美國的失敗是在多層面、跨黨派的失敗。我們不信任媒體、科學家和專業知識；我們對待個性根深蒂固的文化態度和衡量生命的方式，致使我們對疫情的反應嚴重不足。新冠疫情削弱了美國的實力，暴露了這個國家系統性的分裂，也暴露了美國政府的承諾與實際給予公民的服務之間的鴻溝。”是的，在這次嚴重疫情面前，美國整個社會表現出了嚴重的反智反科學傾向，最基本的戴口罩、保持社交距離等常識性應對方式在美國社會執行起來竟如此之難，從總統到社會民眾都變得極端無知，其實不僅美國，連我們一向認為素質最高的歐洲國家也都表現出了這一特征，這顯現出整個西方世界基本素質的嚴重缺失。在這次疫情中，美國爆發了嚴重的社會內亂，特朗普調動軍隊對抗議民眾進行鎮壓，在大選之后大量美國民眾沖擊議會大廈，對黑人的種族歧視和白人至上主義價值觀的泛濫讓我們看到了這個國家內心里的骯臟。在這次疫情期間，我們看到的不是整個美國社會團結一致抗疫，而是各黨派為了各自的政治利益而勾心斗角，不是大選讓位于疫情而是疫情讓位于大選，為了大選可以不顧民眾的健康安全，在這次疫情中，被人吹捧神化的美國大選政治變得丑陋無比。
這次疫情告訴我們，美國是一個個人利益高于一切的國家，是一個資本家利益高于一切的國家，是一個黨派政治利益高于一切的國家，一切丑陋均源自于這個制度的不公和丑惡。 2021年是“911”二十周年，美國因新冠疫情死亡人數已經超過66.6萬、感染人數超過4000萬。“911”是一個恐怖襲擊的日子，近3000美國人被埋在了世貿中心兩座大樓的廢墟里，當美國人面對一個66多萬人的死亡名單時，他們到底是該感到悲哀還是該感到憤怒？一次“911”激怒了整個美國，美國因此而發動了兩場戰爭，造成了數十萬平民死亡和數百萬難民無家可歸。今天，我們看到整個美國社會面對66萬多人因感染新冠病毒而死亡的現實表現出來的冷漠，整個美國社會波瀾不驚的精神狀態，我們不禁問，是人心死了，還是這個社會死了？想當年蘇聯解體時的美國，猶如一只遨游于蒼穹的蒼鷹，仿佛這個龐然大帝國永遠不會衰敗，仿佛美國這盞燈塔永不會熄滅，然而僅僅過去了不到三十年，美國從里到外就顯出了衰敗的跡象，令許多人無比崇拜的美國文化、美國制度、美國霸權，現在都開始腐爛，發出霉味，雖然美國這個百足之蟲死而不僵，但我們已經能夠聞到那股臭味，我們已經能夠看到它肌體里流出的膿水。一個靠發動戰爭、靠屠殺土著、靠販賣奴隸起家的國家，一個充斥著種族歧視和反科學反智文化的國家，一個不為老百姓服務的國家，不會是永恒的存在，不會是永耀的燈塔，不會是在山巔上照亮人類前行的國家。“911”，一次恐怖襲擊事件，卻打開了潘多拉魔盒，讓美國現出了一個瘋狂魔鬼的原形，美國這個渾身爬滿魔鬼魂靈的帝國終將走向沒落，消失于歷史的塵埃之中。
（作者系昆侖策研究院高級研究員；來源：昆侖策網【作者授權】，轉編自“李光滿說”微信公眾號；圖片來自網絡，侵刪）
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