春節美食自然是一個繞不過去的話題,各地的年夜飯也是風土、文化的重要展現。我也相信美食更是人類歷史的印記。這些年走遍了世界各地,中國所有的省,也嘗了很多美食,把人類的烹飪我將其分為六大層次:
1.生食
所有的烹飪,生食是最低層次,這是一切動物最初的采集方式,人類生食,老虎、猴子自然也是生食。不加工的生食,不僅很難消化,可能存在大量病菌,對人生身不好,而且也妨礙了營養的吸收。
普通人類每一次進食時間不超過一個小時,而老虎卻要花6小時去咀嚼,還要花大量的時間消化,人類開始用火后,進化速度是其它動物進化速度10倍,一個重要原因,就是熟食更好地獲得了營養。
今天人類保留生食的習慣的地區,總體是經濟不行,長期處于物資短缺,缺少燃料,才保留了這樣的習慣。長期富裕的社會,一般都會逐漸進化為熟食。
中國上世紀80年代之前,很少有地方還保留生食,改革開放后,生食從日本傳人,受到一些人追捧,絕大部分不是因為口味喜歡,而是因為慕強和標新立異。
2.燒烤
燒烤是人類烹飪的第二層次。人類開始懂得用火,基本不用工具,就可以烤制,這是人類最初的熟食方式,簡單而有效,隨著技術的發展,人類逐漸發明的腌制,讓食物有味道,烤制帶來的香味可以增加食欲,也可以幫助消化,人類攝取蛋白質的速度大大提升,進化速度也大大加快。
通過幾千年的發展,今天的燒烤已經被進行了再加工,比如腌制,切成小塊,用肥瘦相間來形成更好的口感。即使是同樣的燒烤,也可以看到一個民族的對于食物加工在技術上進步。
燒烤需要較多的燃料,而且燃料利用率不高,很多食物用燒烤的辦法很柴,口感很差。牛排這樣食物,為了保證口感,只能半生不熟,不懂得再加工,通過切成小塊,和不同部位搭配,也不懂得初加工。
顯然從食品加工的角度,羊肉串就比烤牛排更高級,吃起來口感也更好。
3.水煮
水煮是人類烹飪的第三層次。人類在懂得用火后,經過了百萬年,才學會了水煮,這是一個漫長的進化過程,因為必須有工具才能水煮。
最初的水煮是用陶器,后來用青銅器,再到其它材質炊具。以至于周朝,用于水煮食物的炊具鼎成為國家和權力的象征。
水煮出現,肉食不僅被切下小塊煮,同時在煮的過程中,除了香味之后,溶解在水中的蛋白質讓人類更加容易吸引營養,煮還可以把多種食物,不同部位一同煮食,產生融和味道。比如吃一只羊,不會因為腿肉過柴,肚子上肉太肥。水煮還逐漸實現了把肉類和菜和谷物一起制作。人類的味覺變得更加豐富,營養水平也更高。
通過水煮人類獲得了一種全新的味覺,就是鮮味。
今天水煮是人類采用的最廣泛的和最普遍的烹飪方式。 水煮至少已經有7000年歷史,或者更長。這是人類進化史上重要一步。
4.清蒸
清蒸是人類烹飪的第四個層次。水煮經過了幾千年發展,人類又發明了新的烹飪工具,蒸籠,用這樣的工具,可以隔水用蒸汽加熱食物,讓食物成熟。
蒸制的食物一般都比較鮮嫩,食物不會出現燒烤柴,口感很差,也不是水煮中會被燒老,或是被燒化。最大限度保留了食物的原貌和口感,較少破壞食物的營養。
今天人類較為高級食材,高檔的食品很多都是采用清蒸的方式,比如品質較高的魚,對肉制品更高級的加工,如粉蒸肉、梅菜扣肉。
因為需要有蒸籠這樣先進的工具,制作過程中比水煮要耗費更多的燃料,只有比較富裕的地區才會廣泛采用這種方式烹飪。早飯吃包子比吃面包還是要高級一些的,包子的營養更加均衡,口味也更豐富,這是經濟發達保留下來的習慣。
5.油炸
油炸是人類烹飪的第五個層次。人類懂得大規模榨制油脂,這是油炸食物的開始,這也意味了人類烹飪達到了一個新的境界,最初人類油炸食物是用豬油,這是最容易獲得的油脂,后來逐漸從芝麻、油菜籽等中獲得油脂。
油炸食物不僅是熟食,而且通過高溫油炸,殺了細菌,油炸的過程還可以保持了食物外皮香脆,有特殊的香味,內里軟嫩,有非常好的混合的口味。油炸食物出現,更是經濟水平的一個重要標志,可以有較多的土地用來種植油料作物,而不僅是淀粉類作物,還要研發出榨油的技術。
油炸食物不僅是一種食物烹飪方式,也還是一種食物保鮮手段,今天中國南方炸肉圓子,就有浸在油中,長期保存的習慣。
油炸食物在西方也是近代才開始普及,并且迅速風靡,炸土豆條、炸魚、炸雞民間大量食用也是近200年的事,對于西方這是烹飪的最高境界。對于大部分普通家庭一般也不太采用這種方式。
6.爆炒
爆炸是人類烹飪的第六個層次,也是目前人類一般家庭烹飪的最高層次。爆炒保留了食物的基本形態,保留了食物的營養,對于蔬菜還可以讓食物的口感更好,烹飪時間非常短,可以大量節省燃料。這是一種高效率、低成本、高營養、口味也好的烹飪方式。
但是爆炒并不是想炒菜就可以炒,這需要非常重要的工具,就是薄胎炒鍋。用很薄的胎制出的鐵鍋,可以快速導熱,這樣的鍋不是和傳統的青銅、鐵器澆鑄成型,而是需要對鐵進行千萬次鍛打,最后成為非常薄的鐵鍋。這樣的鐵鍋在中國宋朝就開始出現,明代大規模普及。而這樣的鍋在西方是工業革命之后的事。所以今天全世界普通家庭也炒菜的只有中國,絕大部分家庭還沒有學會炒菜。
在爆炒中,中國人融合了使用油脂、水煮和燒烤的多種技法,既做到節省燃料,節省烹飪時間,又可以達到煮和烤的效果,在爆炒后延伸出燒的做法,可以說用一種做法,達到了集所有烹飪技法大成的效果。
烹飪就是人類進化,烹飪也是人類文明的重要脈絡,吃都不會吃,一定是沒有歷史,也難有好的未來。
作者:項立剛 ;來源:立剛科技觀察微信號
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