事情的起因是美國西南航空的雇員——一個信基督教的空姐因為在網上發帖反墮胎,結果被西南開除了。空姐一怒之下把老東家告上法庭。案子送到了得州北區聯邦地區法院,負責審理此案的法官是2019年特朗普任命的布蘭特利·斯塔爾。
最終空姐勝訴,斯塔爾法官判決西南航空要給她支付高達80萬美元的賠償金,并恢復她原先的職位。法官還命令西南方面要告知自己的員工,人人都有“免受宗教歧視的權利”(相當于要求西南以后要允許員工發聲反墮胎)。
然而西南航空這邊沒有執行法院的命令,還發信警告員工不要忘了那個空姐是怎么被開除的,提醒他們要繼續遵守公司原本的社交網絡規定(不要學她上網發帖反墮胎,否則下一個被開除的就是你)。
斯塔爾法官認為西南此舉是在藐視法庭,踐踏美國公民“受憲法保護的宗教信仰自由”。因此他命令西南的三名代理律師去找保守派基督教組織“捍衛自由聯盟”接受所謂的“宗教自由培訓”,學會如何尊重其他人的(基督教)信仰。命令中明確規定他們要在8月28日之前“至少接受8個小時培訓”。
“捍衛自由聯盟”以堅決反對墮胎著稱。該組織曾帶頭限制墮胎藥物的供應,還協助起草了密西西比州的墮胎禁令。“捍衛自由聯盟”的首席法律顧問獲悉斯塔爾法官的命令后表示“十分樂意提供幫助,以打擊宗教信仰歧視”。
西南的回應是拒絕參加“宗教自由培訓班”,并辯稱如果他們的律師信其他宗教,法官要求他們參加基督教團體的培訓是侵犯了律師的“信仰自由”;即便要接受類似培訓,也不應該找一個如此旗幟鮮明的基督教右翼團體。目前西南方面已經表示將向上級巡回法院提起上訴。
看到這可能很多人會好奇,美國一貫標榜的“政教分離”去哪了?
美國的精神國父約翰·洛克在《論宗教寬容》里提出國家“必須嚴格區分公民政府事務與宗教事務,并明確規定二者之間的界限”。深受洛克影響的托馬斯·杰斐遜堅決反對宗教勢力干政,他認為“任何國家或任何時代的神職人員都是自由的敵人”。
200多年的政治實踐證明,雖然美國的政府和教會(State & Church)可以做到基本獨立運作,但是美國的政治事務和宗教事務(politics & religion)始終難解難分。宗教勢力不干政徹底淪為空談。
目前美國政壇吵得不可開交的熱點議題——例如墮胎、LGBT、公立學校祈禱、胚胎干細胞研究和廢死等,背后都少不了宗教勢力的影響。近年來美國基督教右翼與共和黨之間的相互滲透越來越深入,也使得美國政治現實愈發背離洛克和杰斐遜的理想。
美國政治無法擺脫宗教桎梏的根本原因在于,西方即便經歷了文藝復興和啟蒙運動等反制教會的思潮,以及近現代科學技術的發展,但直到現在也沒有發展出一套成熟的不依賴一神論宗教性的社會道德。面對“如何做一個好人”這種直擊靈魂的問題,大部分美國人最后還是不得不尋求宗教的幫助。
而宗教倫理最大的問題就是不可理喻——正常人無法理解教徒所依賴的那種特殊的“超越性體驗”,也無法說服教徒拋棄那些“超越性體驗”。因此宗教信仰和世俗理性之間始終有一道難以逾越的鴻溝。只要社會里存在一大群教徒出于“信仰”的理由認定受精卵是“神圣不可被侵犯的上帝創造”,美國人永遠無法就墮胎問題達成政治共識。
至于如何避免出現美國這種宗教綁架政治的情況,中國人早在2500年前就給出了答案。
子曰:務民之義,敬鬼神而遠之,可謂知矣。
(作者系昆侖策研究院特約研究員;來源:昆侖策網【原創】,作者授權首發)
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