9月20日,人們在美國紐約時報廣場休息。(新華社)
世界報業辛迪加網站9月14日發表諾貝爾經濟學獎得主、哥倫比亞大學教授、羅斯福研究所首席經濟學家約瑟夫·施蒂格利茨的一篇題為《重拾美國的偉大》的文章,文章稱現在的美國很難談得上偉大。文章內容摘編如下:
美國威斯康星州基諾沙黑人青年男子雅各布·布萊克背部遭警察連開7槍,他的母親朱莉婭·杰克遜說:“當我們行事作風偉大時,美國才能偉大。”可悲的是,在過去四年里,特朗普總統一直在帶領美國走向完全相反的方向。
美國正分裂成兩個社會
鑒于特朗普傾向于根據股市來判斷整體經濟表現,而10%最富有的美國人擁有92%的股票,富人在特朗普執政時期變得更富有也就不足為奇了。在股價連創新高的同時,我們的失業率也是如此。目前,約有3000萬美國居民生活在食物短缺的家庭中,處于收入分配下層的人大多是月光族。
在一個已被不平等加劇而撕裂的國家,特朗普所在的共和黨不僅為億萬富翁和企業減稅,而且實施了會導致絕大多數中產階級繳稅更高的政策。
自從克納騷亂問題研究委員會公布1967年種族騷亂調查報告以來,50多年過去了,種族差距仍沒有縮小多少。
報告的最終結論仍有意義:“我們的國家正在分裂為兩個社會,一個是黑人社會,一個是白人社會——二者相互隔離,且不平等。”
也許在喬·拜登的總統任期內,美國終會走上新的道路。
與此同時,新冠疫情將繼續暴露并加劇現有的不平等現象。新冠病毒遠不是一種“機會平等”的病原體,它對那些健康狀況已經不佳的人構成的威脅最大,而在一個仍不將醫保納入基本權利的國家里,健康狀況不佳的人有很多。事實上,沒有醫保的美國人雖然在奧巴馬總統執政期間大幅減少,但在特朗普執政期間,有數以百萬計的人失去醫保。
沒有健康的勞動力,就不可能有健康的經濟。毋庸置疑,一個民眾健康水平不斷下降的國家要變得“偉大”,還有很長的路要走。
正如我今年1月撰文寫道,特朗普的經濟成績即便在疫情之前也是平淡無奇——預測也是如此。特朗普不明智的貿易戰非但沒有減少美國的貿易逆差,反而在短短三年內使貿易逆差增加了12%。同一時期創造的就業崗位少于奧巴馬政府最后三年。
此外,經濟增長乏力,而且在2017年減稅刺激措施帶來的短暫興奮后,經濟已經出現了衰退的跡象。減稅刺激措施沒有帶來更多的投資,卻導致聯邦預算赤字超過1萬億美元大關。
魯莽治理難以應對危機
在國會共和黨人的慫恿下,特朗普的魯莽治理讓美國沒有準備好應對下一場危機,而下一場危機迫在眉睫。
就抗擊新冠疫情類似于戰時動員而言,美國遇上一個只顧自己,同時因為拒絕承認科學和專業知識而讓其他所有人面臨危險的指揮官。難怪在控制新冠肺炎和應對經濟影響方面,美國是表現最差的國家之一。美國人現在每月的死亡率是二戰時的三倍。
美國作家邁克爾·劉易斯早在特朗普總統任期之初就警告說,特朗普及其親信向“行政國家”發起的戰爭讓美國完全沒有為未來的沖擊做好準備。
這個國家現在遭受疫情的困擾,并且面對迫在眉睫的氣候危機、社會經濟危機以及民主和種族危機完全無能為力,更不用說應對正在出現的城市與農村、沿海與內地、年輕人與老年人之間的差距。
特朗普把民族偉大的兩個關鍵要素——社會團結和公眾信任當成靶子。具有這些特征的國家在控制疫情及其經濟影響方面表現好很多。一個在這些方面落后于世界其他國家的國家怎么能說民族偉大呢?
喬·拜登或許有潛力讓四分五裂的民眾重新團結起來。雖然這個國家的裂痕太大,一夜之間無法愈合,但有一句老生常談不無道理,那就是“時間治愈一切創傷”。
然而,治愈不會憑空出現。這將取決于美國人是否接受一個民族復興的計劃。所幸的是,為數眾多的年輕人希望迎接挑戰。美國只有利用民眾熱情、團結一致,重新致力于長期堅持的原則和抱負,才能再次偉大。
(來源:“參考消息”微信公號;圖片來自網絡,侵刪)
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