隋唐大運河與京杭大運河是中華民族利用自然和改造自然的杰作,也是人類工程的偉大奇跡。大運河開鑿之后,極大地便利和加強(qiáng)了南北間的物資文化交流。大運河同樣是保障和維護(hù)國家大一統(tǒng)的重要手段和工具,與國家的治理能力息息相關(guān)。
大運河是保障首都物資供應(yīng)的重要途徑。開鑿大運河的首要目的是保證漕運通暢,而漕運最重要的目的則是運送漕糧。明成祖朱棣遷都北京,為保障北京的糧食供應(yīng),于永樂九年(1411)重修會通河和通惠河。明代漕糧的征收省份為南直隸、浙江、江西、湖廣、河南和山東六省,最高數(shù)額達(dá)674萬石。隨著大運河的貫通,來自全國各地的商船紛紛經(jīng)大運河涌入北京,甚至遠(yuǎn)在廣州的商品也出現(xiàn)在北京市場上。大量人口由南往北遷移,“都城之中,京兆之民十得一二,營衛(wèi)之兵十得四五,四方之民十得六七”。正統(tǒng)十三年(1448),北京城市人口已達(dá)96萬,沒有大運河的糧食供應(yīng),首都近百萬人是無法生存的。
管理大運河是國家行政體系的有機(jī)組成部分。為保障大運河和漕運體制的安全,歷朝歷代都建立了以河工和漕運為主體的官員機(jī)構(gòu),成為中國傳統(tǒng)官僚行政體系的有機(jī)組成部分。元代運河管理趨于完善,中央設(shè)有都水監(jiān)作為最高水利管理機(jī)構(gòu),統(tǒng)領(lǐng)全國水務(wù)。明成祖遷都北京,為順利轉(zhuǎn)運江南漕糧,建立了一套嚴(yán)密的漕運制度,并通過浚深會通河、罷海運等方式,使明朝成為河運的成熟時期。清代是大運河管理體系的集大成時期。乾隆二年(1737)后,河務(wù)系統(tǒng)已基本確立,即全國共有北河、南河、東河三河道總督。北河由直隸總督兼管,南河由漕運總督兼管,東河則專任,稱“河?xùn)|河道總督”,與漕運總督同為正二品,并兼兵部侍郎、右副都御史銜,與各省巡撫的品秩和兼銜相同,總體目標(biāo)是治河保漕。在漕政方面,清代專設(shè)漕運總督駐淮安,統(tǒng)領(lǐng)漕政,凡收糧起運,過淮抵通,“皆以時稽核催趲,綜其政令”。
大運河是維護(hù)國家大一統(tǒng)的重要手段。朝廷的政令通過大運河快速向南方各省發(fā)布,南方大員也經(jīng)大運河把治理信息源源不斷地向中央?yún)R報。“東南之地河道繁多,例設(shè)水驛”,設(shè)水驛最重要的目的是“奏牘、公文俱歸遞送,欲使之從速而不至失誤也”。軍隊是維護(hù)王朝統(tǒng)治的柱石,運河是明清時期調(diào)防軍隊的重要通道,尤其是派軍隊前往江南地區(qū),大運河一直是首選。唐宋以后,經(jīng)濟(jì)重心南移,政治中心、軍事中心與經(jīng)濟(jì)中心分離,不得不依靠大運河來維持總體平衡。隨著社會經(jīng)濟(jì)的發(fā)展,大運河及漕運所承擔(dān)的財政功能越來越多。明清時期,人口膨脹,環(huán)境問題逐漸凸顯,水旱災(zāi)害頻發(fā)。截漕賑濟(jì)是國家宏觀調(diào)控的手段,也是朝廷應(yīng)對社會危機(jī)的應(yīng)急措施。源源不斷的漕糧成為朝廷賑災(zāi)和穩(wěn)定市場供應(yīng)的重要手段。
(原題《大運河是國家治理能力的重要體現(xiàn)》,摘自《北京社會科學(xué)》2022年第10期)
作者:倪玉平 作者單位:清華大學(xué);來源:《歷史評論》2023年第1期
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