
杰斐遜是美國政治家、思想家、教育家和科學家,曾任弗吉尼亞州州長,美國第一屆國務卿、第二屆副總統和第三屆總統。他起草的《獨立宣言》被馬克思譽為“人類第一個人權宣言”。由于時代和階級的限制,杰斐遜的思想具有一定的局限性,但他所堅持的民主自治仍對后世具有重大的參考價值和借鑒意義。
在《獨立宣言》中杰斐遜宣稱:“我們認為下面這個真理是神圣的和無法否認的:人人生下來就是平等的和獨立的,因而他們都應該享有與生俱來的、不能轉讓的權利,其中包括生命的保存、自由和追求幸福的權利。”他用“追求幸福”的權利代替洛克的“財產權利”,這就有原則性地打破了洛克關于財產權這一自然權利論說的局限性,把廣大人民的渴望和要求反映到自然權利學說中來。
在民主參與方面,主張實行普選制。杰斐遜說:“就我所知,社會最高權力的最可靠掌管人只能是人民自己。”人民本身才是政府唯一安全可靠的保管者。他認為,人民對政府控制的主要手段之一,是人民可自由選擇和罷免自己的代表。共和制應是人民的統治,為此他堅決主張實行普選制,使所有成年男性公民都有選舉權。
在輿論監督方面,杰斐遜認為,人民的輿論是民主政府的基礎之一,要使輿論保持正確,就必須依靠新聞媒介和新聞自由。早在1799年初,他就寫信給麥迪遜說:即將來臨的夏天將是“要付出巨大精力和犧牲的時節。發動機就是報紙。每個人都必須以他的錢袋和筆桿子作出貢獻”。杰斐遜認為報刊既是科學的朋友,又是自由的保障。報紙能揭露政府和官員的不法行為與陰謀,幫助民眾監督政府。他認為只有出版和新聞自由才能提高人民的識別能力。他也承認民眾偶爾會被錯誤的輿論所誤導,但很快會覺悟過來。在他任總統期間,受保守派和聯邦黨人影響的報紙造謠中傷,攻擊和詆毀政府的施政方針,但杰斐遜出于維護新聞自由的原則而聽之任之,使新聞媒體監督政府的職能得以保存和成長。
在制約政府權力方面,杰斐遜認識到不同的政黨在現代民主政治中的作用。不同的政黨不僅表達人們不同的政見,也是抑制當權黨派為非作歹的重要力量。他贊成幫助不同的黨派,借助反對黨對政府和執政黨進行監督。
這位認為“好的政府要依靠法律來穩定民心”的開國者也有其不可避免的局限性。主要表現在這樣幾個方面。
其民主主張的受益者主體并非人民。杰斐遜的民主思想帶有一定的激進性質,他雖支持人民反抗政府的活動,但他并非站在人民的立場上,只是基于美國民主建設的需要而向有關政府人員私下提出來的。他雖賦予人民革命的權利,但目的卻不是為了人民,僅僅為了警示統治階級。杰斐遜自始至終都認定,只有“天生的貴族”而非普通公民,才能從事行政管理工作。他希望通過學校教育能夠培養出來“知情、警惕的公眾”,而所謂“知情”,僅僅意味著了解某個官員的品行。他希望借助于人民的力量,加快民主建設,以期實現其黨派的利益和要求。在當時,廣大中等資產階級、種植園主的利益正由于此民主制度而得以保障。普通公民依然難以獲得政府職位,紳士階層的精英社會生活依然在延伸。
性別及種族歧視。杰斐遜曾在寫給朋友的信中說:“我們聯邦必須被看作是一個巢窟,從這里開始,整個北、南美洲將住滿居民。”杰斐遜所謂的“居民”是指人口不斷增長的美國白人。他曾宣稱在自然法則下一切人生來平等。但他所主張的普選權只針對男性。根據1776年賓夕法尼亞州、1784年新罕布什爾州、1791年特拉華等州對于選舉權的規定中,幾乎所有白人男性都符合標準。在教育內容上,他所提倡的女子教育也僅僅包括法國語言、舞蹈、繪畫及音樂等內容,并且女子沒有參政議政的權利,這就與人類從根本上實現自由平等的愿望相抵觸。盡管他為黑人奴隸解放做出了不懈努力,但奴隸制仍未徹底廢除,而且他本人就是一個奴隸主。這是那個時代的局限性,也是杰斐遜本人思想的局限性。
政黨政治演變為制度化的兩黨政治。杰斐遜雖然親手組建了美國第一大民主政黨,但他從未承認過政黨政府的合法性。他曾宣稱:“我不屬于其中任何一個派別,也不是兩個派別之間的騎墻者”,“如果我一定要加入一個黨才能進天堂,那我寧可不進天堂”。正如政治學家哈維·曼斯菲爾德所指出的,杰斐遜從來沒有想要施行永久當權和臨時的政黨輪替,他是想利用民主共和黨作為工具來擊退聯邦黨。一旦擊潰聯邦黨人的計劃,杰斐遜希望他自己的政黨也能夠安全地隱退,恢復憲法的無黨派特性,人民也將“整齊地沿著正常的自由、秩序的道路上前行,并神圣地忠于憲法”。然而事實是,民主共和黨并未成為一個“結束政黨的政黨”,由于對立的政治見解產生沖突,政黨反而進一步發展壯大起來了,兩黨制的輪流坐莊竟然成了慣例,也使國家政策常常搖擺不定,遠未實現社會“迅速回歸到全面的和諧狀態”。
盡管如此,杰斐遜對美國政治模式的貢獻是巨大的。在他的努力下,總統的職位顯示出了民主的色彩;在他的努力下,美國朝著反精英主義方向發展。然而,杰斐遜的民主構想是理想化的,他心向往之的民主事業或可稱之為平民統治的事業。如果不考慮這個國家的其他社會因素,這個構想如果能夠實現則會對政治穩定起到非常大的作用。
責任編輯:中國夢
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