近十幾年來,美國中產(chǎn)階級正在逐漸衰落。如今,更多的證據(jù)顯示,這一情況仍在繼續(xù)。
美國人年薪中位數(shù)30533美元
根據(jù)美國社會保障局公布的數(shù)據(jù),目前美國人的年薪中位數(shù)為30533美元(約合人民幣211865元)。這意味著,50%的美國人每年至少掙這么多錢,而另外50%的美國人每年則沒有或只掙到這么多錢。
就2017年來說,34%的美國人年收入低于2萬美元;48%的美國人年收入低于3萬美元;59%的美國人年收入低于4萬美元;68%的美國人年收入低于5萬美元。
對此,美國財經(jīng)博客The Economic Collapse 的分析師Michael Snyder表示,按照年薪30533美元的標(biāo)準(zhǔn)計算,一個“中等收入”的美國人每月大約可以掙到2544美元(約合人民幣17652元)。
當(dāng)然,對于一個四口之家來說,每月2500美元的收入根本不能算中產(chǎn)階級。因此,在大多數(shù)這樣的家庭中,至少會有兩個人在工作。事實上,在許多情況下,一個美國人會為了維持生計而從事多個工作。
美國人的生活成本有多高?
考慮到美國生活成本較高,每月2500美元左右的工資似乎并不能帶來高質(zhì)量的生活。Snyder給大家做了一筆賬:
首先,一個家需要住的地方。目前美國大部分地方的房租都超過了1000美元/月。當(dāng)然,如果你住在美國中部或者農(nóng)村,房租會便宜一些。在這個例子中,假設(shè)每月的租房費(fèi)用為1000美元。
其次,一個家庭每月的生活費(fèi)(包括水費(fèi)、電費(fèi)和網(wǎng)費(fèi)等)保守估計約為300美元;第三,由于美國人出行基本靠汽車,一個家庭中至少配一輛車,因此假設(shè)一個美國人每月需要200美元的油費(fèi)。
接下來,你還得支付保險單。近年來,美國醫(yī)療保險費(fèi)變得異常昂貴,許多家庭每月花在醫(yī)療保險上的費(fèi)用遠(yuǎn)超過1000美元。在此案例中,Snyder將一個家庭每月花在醫(yī)療保險上的費(fèi)用設(shè)定為450美元,汽車保險為每月50美元。
另外,家人還需要吃飯,雖然不知道有誰能以每月500美元的預(yù)算養(yǎng)活一個四口之家,但Snyder決定暫時就用這個數(shù)據(jù)了。
這樣算下來,2500美元已經(jīng)用光了,值得一提的是,這還沒算上稅收。由此看出,盡管身處最富有的國家,也有一半的美國人在勉強(qiáng)度日。
美國中產(chǎn)階級正在衰落
美國知名金融評論人士Charles Hugh Smith日前表示,如今在美國年收入至少達(dá)到10.6萬美元才能算得上是中產(chǎn)階級。
相較其他市場人士和機(jī)構(gòu)的預(yù)測,Smith的這一標(biāo)準(zhǔn)有些高。美國皮尤研究中心(Pew Research Center)將美國中產(chǎn)階級定義為家庭收入在全國收入中位數(shù)的三分之二到兩倍的一個區(qū)間段。按照這個定義,2016年美國中產(chǎn)階級的收入大約在3.9萬美元至11.8萬美元之間。
雖然中產(chǎn)階段的定義因人而異,但近十幾年來中產(chǎn)階級正在逐漸衰落已成為一個不爭的事實。皮尤研究中心曾在2016年的一份報告中提到,進(jìn)入21世紀(jì)以來,美國城市中的中產(chǎn)階層出現(xiàn)大幅縮水,有些地方甚至已經(jīng)消失不見。
該機(jī)構(gòu)通過調(diào)查發(fā)現(xiàn),在2000年至2014年期間,美國229個大都市區(qū)中有203個出現(xiàn)中產(chǎn)階級占總成年人口比例下降的情況,其中紐約、洛杉磯、波士頓、休斯敦等大都市區(qū)的中產(chǎn)階級占總成年人口比例已降至不到一半,說明中產(chǎn)階級萎縮已成為美國大都市的普遍現(xiàn)象。
皮尤研究中心指出,中產(chǎn)階級的衰落可能與兩級分化的擴(kuò)大有關(guān),這可能會給美國社會造成可怕的結(jié)果。中產(chǎn)階級的逐漸消失成為許多經(jīng)濟(jì)學(xué)家、政治家和公眾恐慌的根源。
不過,也有人表示逐漸減少的中產(chǎn)階級本身不是問題。曼哈頓研究所高級研究員Scott Winship此前認(rèn)為,這并不是需要擔(dān)心的事情,在他看來,比在特定收入范圍有多少人更重要的是,人們的生活是否有提升。
皮尤研究中心發(fā)現(xiàn),在中產(chǎn)階級縮水之際,美國各個收入階層的收入水平得到提高。該機(jī)構(gòu)指出,自1970年以來,美國中產(chǎn)階級家庭的收入增長了34%,而低收入水平的美國家庭收入也增長了28%。
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