必須知道的外國典故:
【潘多拉的盒子】
潘多拉是希臘神話中第一個塵世女子。普羅米修斯盜天火給人間后,主神宙斯為懲罰人類,命令神用黏土塑成一個年輕美貌、虛偽狡詐的姑娘,取名“潘多拉”,意為“具有一切天賦的女人”。并給了她一個禮盒,然后將她許配給普羅米修斯的弟弟埃庇米修斯(意為“后知”)。埃庇米修斯不顧禁忌地接過禮盒,潘多拉趁機(jī)打開它,于是各種惡習(xí)、災(zāi)難和疾病立即從里面飛出來。盒子里只剩下唯一美好的東西:希望。但希望還沒來得及飛出來,潘多拉就將盒子永遠(yuǎn)地關(guān)上了。“潘多拉的盒子”被用來比喻造成災(zāi)害的根源。
【達(dá)摩克利斯劍】
達(dá)摩克利斯是希臘神話中暴君迪奧尼修斯的寵臣,他常說帝王多福,以取悅帝王。有一次,迪奧尼修斯讓他坐在帝王的寶座上,頭頂上掛著一把僅用一根馬鬃系著的利劍,以此告訴他,雖然身在寶座,利劍卻隨時可能掉下來,帝王并不多福,而是時刻存在著憂患。人們常用這一典故來比喻隨時可能發(fā)生的潛在危機(jī)。
【繆斯】
繆斯是希臘神話中9位文藝和科學(xué)女神的通稱。她們均為主神和記憶女神之女。她們以音樂和詩歌之神阿波羅為首領(lǐng),分別掌管著歷史、悲劇、喜劇、抒情詩、舞蹈、史詩、愛情詩、頌歌和天文。古希臘的詩人、歌手都向繆斯呼告,祈求靈感。后來,人們就常用“繆斯”來比喻文學(xué)、寫作和靈感等。
【斯芬克斯之謎】
斯芬克斯是希臘神話中以隱謎害人的怪物,埃及最大的胡夫金字塔前的獅身人面怪獸就是他。他給俄狄浦斯出的問題是:什么東西早晨用四只腳走路,中午用兩只腳走路,傍晚用三只腳走路?俄狄浦斯回答:是人。在生命的早晨,他是個孩子,用兩條腿和兩只手爬行;到了生命的中午,他變成壯年,只用兩條腿走路;到了生命的傍晚,他年老體衰,必須借助拐杖走路,所以被稱為三只腳。俄狄浦斯答對了。斯芬克斯羞愧墜崖而死。“斯芬克斯之謎”常被用來比喻復(fù)雜、神秘、難以理解的問題。
【皮格馬利翁】
皮格馬利翁是希臘神話中的塞浦路斯國王。他憎恨女性,決定永不結(jié)婚。他用神奇的技藝雕刻了一座美麗的象牙女像,并愛上了她。他像對待自己的妻子那樣撫愛她,裝扮她,并向神乞求讓她成為自己的妻子。愛神阿芙洛狄忒被他打動,賜予雕像生命,并讓他們結(jié)為夫妻。“皮格馬利翁效應(yīng)”后來被用在教育心理學(xué)上,也稱“期待效應(yīng)”或“羅森塔爾效應(yīng)”,比喻教師對學(xué)生的期待不同,對他們施加的方法不同,學(xué)生受到的影響也不一樣。
【猶大的親吻】
猶大是《圣經(jīng)》中耶穌基督的親信子弟12門徒之一。耶穌傳布新道雖然受到了百姓的擁護(hù),卻引起猶太教長老司祭們的仇恨。他們用30個銀幣收買了猶大,要他幫助辨認(rèn)出耶穌。他們到客馬尼園抓耶穌時,猶大假裝請安,擁抱和親吻耶穌。耶穌隨即被捕,后被釘死在十字架上。人們用“猶大的親吻”比喻可恥的叛賣行為。
【諾亞方舟】
出自《圣經(jīng)》。上帝對人類所犯下的罪孽非常憂傷,決定用洪水消滅人類。諾亞是個正直的人,上帝吩咐他造船避災(zāi)。經(jīng)過40個晝夜的洪水,除諾亞一家和部分動物外,其他生物都被洪水吞沒。后被用來比喻災(zāi)難中的避難所或救星。
【伊甸園】
出自《圣經(jīng)》。上帝在東方的一片富饒的平原上開辟了一個園子,里面有果樹和各種飛禽走獸。上帝讓亞當(dāng)看守園子。為排解他的寂寞,上帝從亞當(dāng)?shù)纳砩先〕鲆桓吖牵斐梢粋€女人——夏娃來陪伴他。他們過著無憂無慮的日子。人們用伊甸園比喻人間的樂園。
【禁果】
出自《圣經(jīng)》。亞當(dāng)和夏娃住在伊甸園中,上帝允許他們食用園中的果實(shí),唯獨(dú)“知善惡樹”上的果實(shí)不能吃。狡猾的蛇引誘他們吃了禁果,從此他們懂得了善惡,辨別出真假,而且產(chǎn)生了羞恥之心。上帝因此將他們逐出伊甸園。禁果比喻被禁止得到而又渴望得到的東西。
【多米諾骨牌】
是一種西洋游戲,將許多長方形的骨牌豎立排列成行,輕輕推倒第1張牌時,其余骨牌將依次紛紛倒下。用于比喻時,“多米諾骨牌效應(yīng)”常指一系列的連鎖反應(yīng),即“牽一發(fā)而動全身”。
【象牙塔】
出自19世紀(jì)法國詩人、文藝批評家圣佩韋查理奧古斯丁的書函《致維爾曼》。奧古斯丁批評同時代的法國作家維尼作品中的悲觀消極情緒,主張作家從庸俗的資產(chǎn)階級現(xiàn)實(shí)中超脫出來,進(jìn)入一種主觀幻想的藝術(shù)天地——象牙之塔。“象牙塔”被用來比喻與世隔絕的夢幻境地。
【滑鐵盧】
1815年,在比利時的滑鐵盧,拿破侖率領(lǐng)法軍與英國、普魯士聯(lián)軍展開激戰(zhàn),法軍慘敗。隨后,拿破侖以退位結(jié)束了其政治生涯。“滑鐵盧”被用來比喻慘痛的失敗。
【鱷魚的眼淚】
西方傳說,鱷魚捕到獵物時,一邊貪婪地吞噬,一邊假惺惺地流淚。喻指虛假的眼淚,偽裝的同情。又被引申為一面?zhèn)e人,一面裝出悲天憫人的陰險狡詐之徒。
【山姆大叔】
是美國的綽號,產(chǎn)生于1812年美英戰(zhàn)爭時期。紐約州一位誠實(shí)能干的肉類包裝商被人們親切地稱為“山姆大叔”。他擔(dān)任紐約州和新澤西州的軍需檢驗(yàn)員,負(fù)責(zé)在供應(yīng)軍隊(duì)的牛肉桶和酒桶上打戳。人們發(fā)現(xiàn)該廠的牛肉桶上都蓋有E.A—U.S.標(biāo)記。本來,E.A是一個軍火承包商的名字,U.S是美國的縮寫。碰巧山姆大叔(Uncle Sam)的縮寫與美國的縮寫(U.S.)相同,人們就管美國叫“山姆大叔”。美國人把“山姆大叔”誠實(shí)可靠、吃苦耐勞以及愛國主義精神視為自己民族的驕傲和共有的品質(zhì)。1961年,美國國會正式承認(rèn)“山姆大叔”為美國的民族象征。
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