1999年12月31日晚，葉利欽突然宣布辭去總統職務，并將總統大權交給時任俄羅斯總理普京，由此普京成為俄羅斯代理總統。

由于葉利欽辭職的時間離下次總統大選還有半年的時間，外界對葉利欽的突然辭職都非常意外。但這都是葉利欽計劃內的事，因為他已經決定將普京作為自己的接班人了，自己提前辭職，可以讓俄羅斯人有更多的時間來了解普京這個人，也給普京更多的露臉和展示機會。

俄羅斯將原定于2000年6月的總統大選提前到3月26日，普京以高票當選俄羅斯新一任總統，從而開啟了俄羅斯的普京時代。

然而，據葉利欽后來披露，最初考慮的接班人并不是普京，而是有另外兩個人選：俄羅斯前總理涅姆佐夫和丘拜斯。但是，最終葉利欽選擇了普京，而沒有選擇涅姆佐夫和丘拜斯，這其中到底發生了什么內幕故事呢？

俄羅斯面臨前所未有的危機

1991年12月，葉利欽與烏克蘭和白俄羅斯領導人簽署了廢除蘇聯的條約，這讓葉利欽在這場權力的斗爭中取得了最后的勝利。然而，領導和重建俄羅斯比推翻蘇聯政權要艱難得多。

在任期內，葉利欽組建了自己的領導班子，任命了一批年輕的改革者負責執行“休克療法”，以使俄羅斯從計劃經濟時代轉向市場經濟體制。

在改革初期，俄羅斯采取了一系列的改革政策，比如放開商品價格；推行國有資產私有化；實行外匯和外貿自由化；實行嚴厲的財政政策和貨幣緊縮政策等。俄羅斯的這些改革措施，打破了原來的計劃經濟體制，為多元化的市場經濟形成奠定了基礎。

然而，葉利欽所推行的一系列改革并未使俄羅斯擺脫危機，在國有資產私有化的過程中，一些與政府關系密切的人低價大量購進國有企業，誕生了一批寡頭，而寡頭為了追求經濟利益最大化，不但造成經濟的混亂，而且還加強對政治的滲透，由此寡頭在俄羅斯扮演者舉足輕重的角色。

俄羅斯前總理蓋達爾曾說過：“在高峰時，7-10個寡頭才是真正的政府，他們可以隨意撤換總理。”而葉利欽的連任七大寡頭出了不少力，在葉利欽連任成功后，這些寡頭們也得以加官進爵，并從俄羅斯國有企業私有化中獲得巨大的經濟回報。

1997年爆發的金融危機對俄羅斯的沖擊也不小，經濟危機疊加政治危機，讓俄羅斯遭遇嚴重的危機。為了扭轉局面，葉利欽在不到一年半的時間就撤換了4任總理，但收效甚微。

在葉利欽執政的8年間，俄羅斯GDP下降了50%，只相當于美國的2.5%，而蘇聯時期曾一度達到美國GDP的70%，人均產值也達到美國的60%。俄羅斯人有三分之一處于貧困線以下，可以說俄羅斯當時的處境非常地艱難。

普京對當時俄羅斯處境的是這樣描述的：“俄羅斯正處于數百年來最困難的一個歷史時期。大概這是俄羅斯近200-300年來首次真正面臨淪為世界二流國家、抑或三流國家的危險。”同時，普京警告說：“目前俄羅斯民族的忍耐力、生存能力和建設能力都已處于枯竭的邊緣。”

面對當時的經濟蕭條，再加上車臣危機，葉利欽感到扭轉局面無望，離開是他最好的選擇。但是，離開之前，他需要為俄羅斯選一位掌舵人，帶領俄羅斯走出危機。葉利欽當時已別無選擇：“我當時必須找到能夠解決最棘手問題的人，而不是顧及這會對他們的政治前途有什么影響。應當讓那些能夠舍生取義、名留青史的人來掌權。”

考察接班人

葉利欽在擔任總統8年的任期內總共任命7個總理、3個外交部長、9個財政部長、6個內務部長、6個檢察長和7個安全部門負責人，他反復確認并一再否定自己選擇的政治伙伴和接班人，直到他發現了普京。

葉利欽透露，他原來考慮的接班人并不是普京。他曾審核“右翼力量聯盟”領導人鮑里斯·涅姆佐夫和安那托利·丘拜斯為自己可能的接班人。但最后他發現，這兩個人都不具備出任總統的條件，因為他確信選民在選舉中不會支持右翼力量。

葉利欽認為，與涅姆佐夫很難共事。“在這新一代的政治家當中，涅姆佐夫最讓人難以捉摸，有點游擊隊的味道。他做事毫無顧忌，經常冒出新點子，但卻不會和我商量。”所以，后來他又重新打量他，發現他并不適合做一個國家的總統。

丘拜斯是俄羅斯私有化的教父，主導了上個世紀90年代包括私有化運動在內的俄羅斯自由市場經濟改革，曾擔任過俄羅斯第一副總理、總統辦公廳主任、俄羅斯“統一電力”公司董事長等職務。葉利欽認為丘拜斯比較容易相處，但在1997-1998年俄羅斯經濟和政治危機中被解除第一副總理職務，難以承擔拯救俄羅斯的使命。

普京脫穎而出

普京于1952年10月7日出生在蘇聯列寧格勒，中學畢業后考入列寧格勒大學法律系國際法專業，在大學期間加入蘇聯共產黨。1975年普京畢業于列寧格勒大學法律系，擁有經濟學博士學位，隨后他加入了克格勃，并在列寧格勒區工作。

1985年至1990年，普京作為克格勃前往東德工作，兩德統一后返回蘇聯，長期在列寧格勒工作，在恩師索布恰克擔任圣彼得堡市長時曾出任第一副市長。之后，由于索布恰克落選圣彼得堡市長，普京不愿意繼續留在那里，通過同鄉、當時擔任葉利欽總統辦公廳主任的丘拜斯來到莫斯科出任總統事務管理局副局長，進入莫斯科核心權力圈。

隨后，普京又出任俄總統辦公廳總務局副局長、總統辦公廳第一副主任、俄聯邦安全會議秘書、俄聯邦安全委員會主席等工作。1999年，斯捷帕申政府解散后，普京被葉利欽任命為第一副總理，并被提名為總理候選人。1999年8月16日，正式出任俄羅斯總理。

普京來到莫斯科之后，可謂是平步青云，一路高升，這其中葉利欽應該發揮了重要的作用。對于葉利欽和普京的相識，據葉利欽回憶道：“我到下諾夫歌羅德去，當時他任圣彼得堡第一副市長。我和他談了許久，隨后我又到工廠、庫房轉了轉，同那里的人們會面交談。我發現人們對他的態度都很好。”

葉利欽第一次與普京見面，普京就給葉利欽留下很好的印象。在葉利欽看來，普京是一個精力充沛、智慧果敢的人，應當得到提拔和重用。

葉利欽在接受采訪時表示，“我研究他用了很長時間，這不僅只局限于他的個人檔案。當他還在圣彼得堡市工作時，我就已經對他產生了很好的印象。普京到莫斯科后，我開始近距離觀察他。我發現他不僅是一個聰慧、有良好修養的人，還行為得體，并且有很強的自制力。他不屬于多數派，也不加入任何集團，這是普京區別于其他同代政治家的不同之處。”

葉利欽同時證實，他早在認命普京擔任總理之前，就已經在心里確定下了繼任的人選，并且一直認為當初做的是一個正確決定。

葉利欽在決定將普京作為接班人后，他同普京進行了兩次談話，起初普京拒絕了葉利欽的要求。普京回應道：“不，這不適合我。”但葉利欽要求普京再認真考慮一下。兩周之后，葉利欽再次與普京會面，這次普京爽快地答應了葉利欽的要求。

葉利欽之所以提前半年辭去總統職務，讓普京接任代總統，主要是給普京足夠的時間，讓俄羅斯人去認識和評價這位剛剛殺出的“黑馬”。而普京自然會利用好擔任代總統的角色，繼續打擊車臣分裂勢力，為自己贏得俄羅斯人的支持。

對于葉利欽而言，當時面臨政治和經濟雙重危機，自己已經無力回天了，選出普京作為自己的接班人，這應該是葉利欽做過的最正確的事情。當然普京也不負眾望，重拳打擊車臣和寡頭，帶領俄羅斯走出危機，走上正常的發展軌道。

‍（來源：昆侖策網【作者授權】，轉編自‍“銘蘇先生”）

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