技術(shù)進步是一個十分重要的概念,然而并沒有得到清晰的分析。技術(shù)是推動社會進步的重要因素。眾所周知,技術(shù)有 “雙刃劍”之爭,這種爭論就意味著技術(shù)導(dǎo)致的技術(shù)進步是在于人、在于社會的倫理和價值的規(guī)約,而不是技術(shù)自身就是進步的。在我們看來,雖然技術(shù)的外在因素 ( 如人的觀念、社會和文化的價值、倫理觀念等 ) 對技術(shù)有一定的引導(dǎo)作用,但更重要的是,技術(shù)自身就是指向進步,正是技術(shù)自身的進步才是導(dǎo)致社會進步的直接因素。為此,本文僅從技術(shù)的內(nèi)部,而不是從外部對技術(shù)進步展開哲學(xué)分析。
一、技術(shù)進步有其內(nèi)在視域
對技術(shù)進步進行內(nèi)在的哲學(xué)分析,我們需要考察一下進步的概念。
英文的 “進步”一詞 (progress) 來自于拉丁文 progressu。據(jù)古典學(xué)家布克特 (Walter Burkert) 的考證,西塞羅首先使用 progressu。progressu 有兩個相關(guān)的希臘詞源,一個是 epdoseis,另一個是 prokope。它們大體表示個人能力的長進。[1] 可見,這里隱含了 “進步”的基本涵義: 長進。
實際上,進步 (progress) 這一觀念的形成是經(jīng)歷了漫長而曲折的歷史過程的。英國學(xué)者伯瑞在 《進步的觀念》一書中以詳實的史料考證了進步觀念的形成過程。伯瑞認為,進步觀念最早萌芽于 16 世紀,然而直至文藝復(fù)興后期,由法國哲學(xué)家伯丁從知識的角度辨識出過去時代里的整體上的進步,以及英國哲學(xué)家培根解釋了各種進步觀念之后,進步觀念才得以正式誕生。在此后的三百多年間,進步觀念在各個時代時隱時現(xiàn),并應(yīng)對了退步論和歷史循環(huán)論的挑戰(zhàn)。直至 17 世紀末和 18 世紀上半葉,隨著理性主義進入社會領(lǐng)域,知識進步觀才逐漸拓展為人類普遍進步觀。到了 19 世紀,進步觀念由達爾文和斯賓塞的進化論思想得以在社會大眾中獲得認同。
在思想文化史上,進步觀念主要是用來指人類處境的改善,即社會進步。它是指人們能夠通過發(fā)展經(jīng)濟、運用科學(xué)技術(shù)使生活品質(zhì)變得更好,是基于人類對自身理智的信任,相信人類通過理智的指引和自身的努力能夠創(chuàng)造一個更加光明美好的未來。正如希臘哲學(xué)家芬尼斯說的,上帝并沒有在一開始就向人類揭示所有的事情,但是人們可以通過自己的探究來發(fā)現(xiàn)什么是更好的。①現(xiàn)如今,社會的進步總是與人類的自由、政治的民主及經(jīng)濟社會的現(xiàn)代化相聯(lián)系。
雖然從 20 世紀 20 年代開始,人們從兩次世界大戰(zhàn)中看到了現(xiàn)代技術(shù)能夠給人類帶來可怕的消極影響,使得進步思想招致了很多的批評,但是不可否認,它仍然是目前社會中占據(jù)主導(dǎo)地位的重要思想。同時,對社會進步觀念存在的疑慮并不影響 “進步”這一概念的一般涵義的形成。
國內(nèi)對進步觀念的哲學(xué)研究并不太多,相對比較深入的有復(fù)旦大學(xué)的汪堂家教授。汪堂家認為,“進步”是人為自己和自己的生活世界所確立的價值標準,傳統(tǒng)的進步觀念是以線性的時間觀為基礎(chǔ),意味著 “已經(jīng)、正在并將繼續(xù)朝有利的方向前進”。[1] 也就是說,進步既體現(xiàn)為結(jié)果,也體現(xiàn)為過程; 既是一種事實存在,也是一種價值選擇。簡而言之,進步意味著現(xiàn)在比過去好或者未來比現(xiàn)在好。“好”總是與規(guī)范有關(guān)。凡是符合規(guī)范的,就是進步的,也就是好的。哲學(xué)上 “好”的觀念意味著事物在自然界秩序中的三個特質(zhì): 存在、目的和道德。[2]
技術(shù)同進步觀有著天然的、密切的聯(lián)系。技術(shù)在人的視域和人的世界中存在,被人所理解,為人所創(chuàng)造,凝結(jié)著人的目的性,并包含有人的意志和價值選擇。比爾德認為,“與進步的觀念密切相關(guān),也與對過去二百年中所發(fā)生的一切和世界正在發(fā)生的一切進行闡釋密切相關(guān)的所有觀念,其中最具相關(guān)性的莫過于技術(shù)”[3]9 這是因為,雖然社會進步的根據(jù)是人,但是,人是通過技術(shù)這一實踐手段來實現(xiàn)社會進步的。技術(shù)中不僅蘊含著關(guān)于自然的哲學(xué)和一種方法,也因其內(nèi)在的屬性而不容置疑地鞏固了進步的觀念。
技術(shù)自身有其內(nèi)在的進步性。雖然技術(shù)是人創(chuàng)造的,但是,人不能違背自然規(guī)律和技術(shù)規(guī)律來創(chuàng)造技術(shù)。許多的技術(shù)哲學(xué)家注意到了這一點,認為技術(shù)具有自我增長的特性。哲學(xué)家們將技術(shù)具有的進步性比擬為達爾文的生物進化現(xiàn)象,認為技術(shù)進步是一個自我生成的過程,在這一過程中,“人類并不像是參與者,而更像是選擇性的環(huán)境那樣發(fā)揮作用”[4]49 ,把人的作用看作是相對技術(shù)來說的外在因素。埃呂爾是對技術(shù)自主性進行分析的最具代表性的哲學(xué)家,認為 “所有與技術(shù)相關(guān)的事物都有一種自動增長 (即不是出于計劃、期望和選擇的增長) 的現(xiàn)象”。[5]87“技術(shù) ‘實體’———它有其自身的本質(zhì)、獨特的存在方式,以及一個不受我們的決定力量控制的生命。”[5]93 不少學(xué)者從生物進化的角度討論技術(shù)的自主性問題時,甚至認為技術(shù)處于一種 “失控”的瘋狂增長的狀態(tài),人類對技術(shù)的增長無能為力。雖然我們也許無需如此悲觀,然而,技術(shù)進步有其自主性卻是不爭的事實。
技術(shù)進步的自主性,意味著技術(shù)進步的主導(dǎo)力量是技術(shù)的內(nèi)在邏輯。技術(shù)進步運動的方向是固有的,由每一階段具有的技術(shù)結(jié)構(gòu)和本性所決定,復(fù)雜的、獨立的技術(shù)系統(tǒng)是由技術(shù)本身形成的,而不是由社會形成的。任何新技術(shù)的產(chǎn)生必須是產(chǎn)生新技術(shù)的基礎(chǔ)已然存在,當一項特定技術(shù)出現(xiàn)時,它幾乎總是必然地遵循著某些其他技術(shù)的指引,總是建立在已有的技術(shù)基礎(chǔ)之上的對已有技術(shù)的推進。“當一個新的技術(shù)形式出現(xiàn)時,它會使許多其他技術(shù)成為可能,并成為其產(chǎn)生所需要的條件。”[5]87 比如發(fā)動機的出現(xiàn)為飛機、汽車、潛艇等的產(chǎn)生 “提供了條件”。此外,一項技術(shù)的出現(xiàn)也常常對某些其他技術(shù)的產(chǎn)生提出要求。每一個技術(shù)問題在被解決的同時,總會造成或產(chǎn)生出一些新的問題,不斷產(chǎn)生的新問題被解決使得技術(shù)持續(xù)地擴展,并使相關(guān)的技術(shù)形成一個有機聯(lián)系的技術(shù)系統(tǒng)。比如,飛機的出現(xiàn),對建造機場、鋪設(shè)飛機跑道、維修以及駕駛飛機等技術(shù)提出了要求,同時這些設(shè)施和服務(wù)與飛機技術(shù)形成一種相互依賴和促進的關(guān)系。技術(shù)進步的自主性主要表現(xiàn)在技術(shù)具有一定的獨立性、自在性與自我擴展,以至于有哲學(xué)家認為,任何掌握了足夠多的最新技術(shù)的人都能做出有效的發(fā)現(xiàn),此發(fā)現(xiàn)合理地遵循它之前一些發(fā)現(xiàn)的指引,并且合乎邏輯地預(yù)示接下來將是什么。[6]
技術(shù)進步的自主性并非指技術(shù)進步與社會生活其他方面不具有相關(guān)性,而是指技術(shù)是決定自身發(fā)展的重要因素,技術(shù)自身各要素之間有其互相促進的內(nèi)在邏輯。
二、技術(shù)自身的構(gòu)成分析
對技術(shù)進步進行內(nèi)在的哲學(xué)分析,必須建立在對技術(shù)自身要素及其結(jié)構(gòu)分析的基礎(chǔ)上。
從古希臘到現(xiàn)代,技術(shù)概念從原來的技能、技巧涵義,擴展到工具、機器、自動裝置、制作、制造、操作和技術(shù)知識。在諸多對技術(shù)概念的定義中,現(xiàn)今較有代表性的定義認為技術(shù) (technology) 是 “人類為了滿足社會需要而依靠自然規(guī)律和自然界的物質(zhì)、能量和信息,來創(chuàng)造、控制、應(yīng)用和改進人工自然系統(tǒng)的手段和方法”。[7] 這一定義中包含了技術(shù)的主要因素: 人類的社會需要,自然規(guī)律,自然界的物質(zhì)、能量和信息,對人工自然的創(chuàng)造、控制、應(yīng)用和改進。人類的社會需要是技術(shù)產(chǎn)生的外在原因; 自然規(guī)律,自然界的物質(zhì)、能量和信息,對人工自然的創(chuàng)造、控制、應(yīng)用和改進卻是技術(shù)得以實現(xiàn)的內(nèi)在因素。技術(shù)的要素關(guān)乎對技術(shù)本質(zhì)的理解。在哲學(xué)家們對技術(shù)系統(tǒng)的要素進行的分析中,比較有代表性的有陳昌曙教授和國外著名哲學(xué)家米切姆 (C. Mitcham) 教授的分析。陳昌曙教授認為技術(shù)包括三類要素: 工具、機器、設(shè)備等物質(zhì)實體要素,知識、經(jīng)驗、技能等智能要素和表征物質(zhì)實體要素與智能要素的結(jié)合方式和運作狀態(tài)的工藝要素。[8]78 -82 米切姆教授從功能的角度提出技術(shù)由以下四類要素互動整合而成: 作為實體的技術(shù),包括裝置、工具、機器、人工制品等要素; 作為活動的技術(shù),包括制作、發(fā)明、設(shè)計、制造、操作、維護、使用等要素; 作為知識的技術(shù),包括技藝、規(guī)則、技術(shù)理論等要素; 作為意志的技術(shù),包括意愿、傾向、動機、欲望、意向和選擇等要素。[9]212 -213
陳昌曙教授提出技術(shù)的主要因素應(yīng)包括工藝性要素,用工藝性要素表征實體性要素與智能性要素的結(jié)合方式和運作狀態(tài)。這也就是說,工藝性要素是包括在經(jīng)驗性要素、知識性要素與實體性要素的相互作用之中的。既然如此,在一定意義上講,我們可以把工藝定義為技術(shù)的一種特定表現(xiàn)或特定的實踐行為。因此,筆者認為,工藝性要素并不能作為技術(shù)的要素。米切姆教授對技術(shù)要素的分析的獨特之處,在于提出技術(shù)的要素應(yīng)包含意志。意志性技術(shù)是指: 作為技術(shù)需要、作為技術(shù)動機或行動和對技術(shù)的同意。米切姆教授認為 “技術(shù)已經(jīng)與不同種類的意愿、動力、動機、渴望、意圖和抉擇相聯(lián)系”。[9]340 意向性無疑在技術(shù)中發(fā)生了重要的作用,它左右著人們在技術(shù)過程中的每一步選擇,但是當我們仔細考察意向性,就會發(fā)現(xiàn)意向性因素在技術(shù)中具有特殊性,即它僅顯在地存在于技術(shù)人工物的設(shè)計與制造過程中,一旦技術(shù)人工物的設(shè)計和制造過程完成之后,意向性因素便反映在技術(shù)系統(tǒng)的各要素所形成的結(jié)構(gòu)或各要素相互作用的內(nèi)在機制中,其自身不復(fù)存在。實際上,技術(shù)過程中表現(xiàn)為意向性的選擇往往是建立在人們對科學(xué)規(guī)律和技術(shù)原理的掌握之上的,反映了建立在理性基礎(chǔ)之上的技術(shù)選擇,可以作為意志知識歸結(jié)為技術(shù)知識的一部分。
從技術(shù)的內(nèi)在來看,技術(shù)要素包括經(jīng)驗性要素、實體性要素和知識性要素。其中,經(jīng)驗形態(tài)的技術(shù)要素,主要是經(jīng)驗、技能這些主觀性的技術(shù)要素; 實體形態(tài)的技術(shù)要素,主要是以生產(chǎn)工具為主要標志的客觀性技術(shù)要素; 知識形態(tài)的技術(shù)要素,主要是以技術(shù)知識為象征的主體化技術(shù)要素。[10] 但以上關(guān)于技術(shù)要素的分類主要是從技術(shù)這一系統(tǒng)本身的存在論意義角度審視的。其不足在于,它沒有從過程角度來審視技術(shù)自身。因為技術(shù)不僅僅是一個靜態(tài)的系統(tǒng),其本身更是存在于過程之中,在過程中顯示出技術(shù)的特質(zhì)。技術(shù)的系統(tǒng)與過程是統(tǒng)一的。為此,從過程角度考查技術(shù)是非常必要的。
從技術(shù)的過程來看,技術(shù)有一個從設(shè)計、制造到制成品的過程。設(shè)計是指 “為了達到一定的預(yù)期目標,為了實現(xiàn)自己的愿望、計劃等等,人首先要在思維中創(chuàng)造出行動的最終結(jié)果,這表現(xiàn)為他的創(chuàng)造物的形象,表現(xiàn)為目標和計劃等”。[11]13 設(shè)計通常始于人頭腦中的一個創(chuàng)意,這一創(chuàng)意在不斷地修改、檢驗和改變中形成人關(guān)于技術(shù)的構(gòu)想,通常表現(xiàn)為對人工物依照心中的想象進行構(gòu)圖。設(shè)計和發(fā)明常常是交織在一起的同一過程。發(fā)明通常也是源于發(fā)明者的想象力,可能是通過試錯來開發(fā)一個新創(chuàng)造,也可能是建立在對已有技術(shù)基礎(chǔ)上的新設(shè)想。發(fā)明者通常會通過收集信息、進行試驗、繪制草圖、精心思考來進行,建立在設(shè)計的基礎(chǔ)之上,結(jié)合物質(zhì)的因素不斷調(diào)整設(shè)計,將構(gòu)想的人工物變成可能實現(xiàn)的存在。在技術(shù)的產(chǎn)生和進步的每一步中,意志知識作為理性的基因,作為 “最適合 (fittest)”“正確 (right)”與 “最好(best)”的選擇意向,結(jié)合自然規(guī)律、技術(shù)原理和技術(shù)規(guī)律,在技術(shù)的設(shè)計、制作和制成品中體現(xiàn),并使技術(shù)人工物達到盡可能完善的狀態(tài)。
制作是將設(shè)計發(fā)明結(jié)合物質(zhì)條件 (原材料、工具、機器),將構(gòu)想的人工物通過人的活動以及生產(chǎn)工具變成成品。在這個過程中,涉及運用適當?shù)牟牧稀⑦\用制作的經(jīng)驗和技能,遵循相關(guān)的自然規(guī)律、技術(shù)原理和技術(shù)規(guī)則。其中,制作和使用技術(shù)人工物都是技術(shù)活動; 技術(shù)規(guī)則、技術(shù)規(guī)律和技術(shù)原理是技術(shù)知識最核心的內(nèi)容,是關(guān)于如何通過設(shè)計、操作和制造得到技術(shù)人工物的知識。可見,技術(shù)的過程涉及技術(shù)實踐活動、技術(shù)人工物和技術(shù)知識的運用,其實質(zhì)是技術(shù)知識與技術(shù)實踐相互作用通過工具、機器、設(shè)備一起將技術(shù)材料制作成技術(shù)人工物。
技術(shù)人工物作為制成品是技術(shù)的一種實體存在,是技術(shù)得以實現(xiàn)的最終形式。一個技術(shù)人工物是由結(jié)構(gòu)、功能與要素三者的統(tǒng)一決定的。[12] 技術(shù)人工物反映各要素之間形成的關(guān)系,而穩(wěn)定的關(guān)系就成為結(jié)構(gòu),它們共同實現(xiàn)技術(shù)人工物的功能。同時技術(shù)人工物又處于一定的環(huán)境之中,因而,從技術(shù)的內(nèi)在構(gòu)成來看,技術(shù)人工物形成可以用要素、結(jié)構(gòu)、功能、意向和環(huán)境進行完整的描述的技術(shù)人工物系統(tǒng)模型。[13]見圖 1 所示。
圖 1 技術(shù)人工物的系統(tǒng)模型
從技術(shù)人工物系統(tǒng)模型來看,技術(shù)人工物的要素、結(jié)構(gòu)和功能都是實在的,這里的要素實在與結(jié)構(gòu)實在是受到功能實在制約的實在。技術(shù)必須是有功能的,因為技術(shù)人工物之所以有意義,是因為它具有一定的功能,它能夠完成人所交給的任務(wù)———實現(xiàn)功能。沒有功能的技術(shù),是不能稱為技術(shù)的。人們發(fā)明技術(shù)是為了獲得功能。“技術(shù)如果不發(fā)揮其特有的功能,就不具有技術(shù)的本質(zhì),就不成其為真實的技術(shù)。”[14]42
三、技術(shù)進步的內(nèi)在表現(xiàn)
從技術(shù)自身構(gòu)成來看,技術(shù)進步體現(xiàn)了各要素之間相互促進的內(nèi)在邏輯。
在技術(shù)活動中,無論是發(fā)明、設(shè)計、制作等技術(shù)行為,還是生產(chǎn)、操作、維修等技術(shù)工序,都是在技術(shù)知識的指導(dǎo)下以人工物為對象的活動。在技術(shù)實踐的過程中,技術(shù)總是追求更有效的結(jié)合和組合方式,更有效地運作秩序,以達到對人工物更好的制作和使用。已有的經(jīng)驗和技能,會在人們對操作方式進行選擇和運用中逐漸得到改進。比如無論是彈鋼琴還是駕駛汽車,人們在長期的實踐中總是能做得越來越好。在技術(shù)實踐獲得進步的過程中,人們會在技術(shù)的實踐中獲得新的經(jīng)驗和認識,其中有一部分會轉(zhuǎn)化為技術(shù)知識,促進技術(shù)知識的增長。
技術(shù)本身的最終目的就是為了制造出更好的技術(shù)人工物。技術(shù)總是會對人工物的性能有所要求和期待,技術(shù)知識的更新和技術(shù)實踐的進步往往為人們創(chuàng)新或改進技術(shù)人工物提供設(shè)想,并為設(shè)想的實現(xiàn)提供必要的條件。其結(jié)果要么是原有人工物得到改進,要么是制作出新的技術(shù)人工物。同時,技術(shù)人工物的進步能夠為人類的實踐活動拓展新的空間,并為獲得新的經(jīng)驗和認識提供可能。
技術(shù)知識在現(xiàn)代技術(shù)中承擔著日益重要的角色,沒有相應(yīng)的技術(shù)知識,現(xiàn)代技術(shù)不可能實現(xiàn)。新的技術(shù)知識的掌握,往往帶來跨越式的技術(shù)進步。一方面,技術(shù)原理的發(fā)現(xiàn)常常會帶來基于原理性的技術(shù)發(fā)明,例如美國的約瑟夫遜博士在 1962 年提出的 “約瑟夫遜效應(yīng)”,即用電磁場控制在極低溫度下產(chǎn)生的超傳導(dǎo)現(xiàn)象,就是一種技術(shù)原理的發(fā)現(xiàn)。根據(jù)這個原理制作的 “約瑟夫遜元件”,可以使它保持通常狀態(tài)或處于超導(dǎo)狀態(tài),從而起到像晶體管一樣的作用。像約瑟夫遜效應(yīng)及元件這樣的技術(shù)發(fā)現(xiàn)和發(fā)明對技術(shù)進步具有放大效應(yīng),會引發(fā)出該領(lǐng)域乃至其他領(lǐng)域的技術(shù)變革。另一方面,技術(shù)知識擴展了原有的知識領(lǐng)域,能解決原來科學(xué)知識所不能回答的新問題,比如: 認知技術(shù)提升了人的認知能力,如延展認知; 量子算法可以解決原來的經(jīng)典計算的復(fù)雜性,等等。[15]307 -324 由上述可知,技術(shù)進步是實踐性技術(shù)、實體性技術(shù)和知識性技術(shù)相互促進的內(nèi)在統(tǒng)一。
技術(shù)人工物是技術(shù)進步的集中體現(xiàn)。科學(xué)的進步由更好的理論 (知識的增長) 證明,技術(shù)的進步由更好的人工物或更好的人工物制作過程 (效益或效率的提高) 證明。[9]309 技術(shù)人工物是技術(shù)的核心標志,對于技術(shù)自身來說,最終的目的都是為了制作出更好的技術(shù)人工物。
除了基于新的技術(shù)原理創(chuàng)造出全新的技術(shù)人工物之外,由于技術(shù)拓展實踐空間和追求效率的本質(zhì)屬性,已有的技術(shù)永遠不會停留在某一固定的水平上,而是會不斷變化發(fā)展。因而技術(shù)人工物總是要發(fā)生變化的。但是對同一系列的技術(shù)人工物,相對來說保持穩(wěn)定的是它的核心要素、核心結(jié)構(gòu)與專有功能的協(xié)調(diào)統(tǒng)一。圍繞核心要素、核心結(jié)構(gòu)和專有功能,技術(shù)人工物的要素、結(jié)構(gòu)和功能不斷改進和完善,技術(shù)系統(tǒng)內(nèi)任何要素 (物質(zhì)要素和非物質(zhì)要素) 的長足發(fā)展,都可以使整個技術(shù)提高到新的水平,即技術(shù)進步。核心要素、核心結(jié)構(gòu)與專有功能的統(tǒng)一決定技術(shù)進步水平的高低。
首先是技術(shù)人工物材料的改進。要素與結(jié)構(gòu)構(gòu)成了技術(shù)人工物的物質(zhì)基礎(chǔ),而功能是由之形成的高階對象。功能的變化總是與要素和結(jié)構(gòu)的變化相對應(yīng)。由于要素總是由合適的材料以一定的結(jié)構(gòu)顯現(xiàn)出來,因而原有材料性能的開發(fā)以及新材料的出現(xiàn),都會有助于技術(shù)人工物功能的提升。例如航天器上普遍使用的泡沫陶瓷,是把炭系、硅系和硼系的一些耐高溫陶瓷做成疏松多孔的泡沫結(jié)構(gòu),通過材料本身的耐高溫性能和結(jié)構(gòu)上的隔熱功能,使得里面的溫度高達上千度時,外面還處于室溫狀態(tài)。除了泡沫陶瓷之外,航天器中用的隔熱材料通常還與涂料搭配使用,在最大輕量化的情況下,最大滿足隔熱效果和機械、力學(xué)強度。
技術(shù)人工物結(jié)構(gòu)的改進也是技術(shù)進步的體現(xiàn)。技術(shù)的要素、結(jié)構(gòu)、功能是具有層次性、復(fù)雜性的。根據(jù)人工系統(tǒng)理論,技術(shù)人工物系統(tǒng)可以分為不同的層次,每一層次都有要素和要素形成的結(jié)構(gòu),每一要素又可分為各子要素及其形成的結(jié)構(gòu),并具有一定的子功能,據(jù)此一直分到不能再分的技術(shù)原子。技術(shù)原子是原子結(jié)構(gòu)與原子功能的統(tǒng)一,原子結(jié)構(gòu)等值于原子功能。[13] 相應(yīng)地,在最優(yōu)化理論指導(dǎo)下,總是采用實現(xiàn)技術(shù)人工物的最合理結(jié)構(gòu),最合理結(jié)構(gòu)的層級越多、組合的方式越多,則越復(fù)雜,因而也越進步。比如神舟十一號宇宙飛船與天宮二號空間站對接技術(shù),科學(xué)家盡可能采用最優(yōu)化的設(shè)計,仍然涉及多種多樣復(fù)雜的層級和結(jié)構(gòu),運用的技術(shù)知識、采取的技術(shù)活動也是前所未有地復(fù)雜和多樣。而對已實現(xiàn)的技術(shù)人工物來說,在其核心功能得以維持或改進的情況下,最合理的結(jié)構(gòu)的層級越少、組合的方式越精簡,則越進步。比如世界上第一臺計算機由 1500 個繼電器、18 800 個電子管構(gòu)成,占地 170m 2 ,重量達到 30 多噸,只能完成每秒 5000 次加法運算,400 次乘法運算。而現(xiàn)在集成電路計算機由一個集成芯片和相對十分簡單的結(jié)構(gòu)構(gòu)成,并實現(xiàn)了互聯(lián)網(wǎng)、云計算。這種情況下,結(jié)構(gòu)的層級的減少往往與新技術(shù)知識的突破和運用相聯(lián)系。
技術(shù)人工物的功能是技術(shù)要素和結(jié)構(gòu)構(gòu)成的高階。要素和結(jié)構(gòu)的改進最終會體現(xiàn)為技術(shù)人工物更良好的性能。某一系列技術(shù)的進步重要的表現(xiàn)通常是技術(shù)人工物的專有功能擴大,或者形成新的專有功能,但原有的專有功能將被包括其中。比如,計算機除了原來的運算功能之外,還增加了視頻播放,數(shù)據(jù)處理、記憶和存儲,鍵盤和鼠標等功能。此外,還可以接入一些外圍設(shè)備,如打印機、掃描儀和復(fù)印機等,使計算機增加多種其他的功能。另外也可以是形成新的系列技術(shù)人工物,開發(fā)出不一樣的新功能。比如,有了普通的鐵路運輸技術(shù)之后,人們又開發(fā)出了完備的高鐵技術(shù)。
技術(shù)進步也可能表現(xiàn)為對環(huán)境的適應(yīng)性更強。環(huán)境也會影響技術(shù)功能的實現(xiàn)。比如,一臺數(shù)碼相機在日常環(huán)境中,其電池和有關(guān)操作都是正常的。但是,當我們攜帶這臺數(shù)碼相機到 -30℃的野外,電量很快就耗盡,快門等也無法正常使用。因此,技術(shù)的進步表現(xiàn)為對環(huán)境的更好適應(yīng),抗震、抗壓、抗折、耐熱、耐寒、生態(tài)等等。
技術(shù)人工物的要素、結(jié)構(gòu)、功能與環(huán)境協(xié)調(diào)統(tǒng)一之間具有復(fù)雜的邏輯關(guān)系。先進的技術(shù)人工物,通常是在最優(yōu)化的技術(shù)知識指導(dǎo)下,基于豐富的經(jīng)驗和技能,進行發(fā)明、設(shè)計、制作的要素、結(jié)構(gòu)、功能的完美統(tǒng)一。總之,技術(shù)進步首先體現(xiàn)在技術(shù)自身的進步,然后才有技術(shù)的外在進步,即技術(shù)對科學(xué)、社會和文化發(fā)展的推動作用。技術(shù)進步并不是僅僅指生產(chǎn) “更好的”“更合乎人類需要”的物品,而是指它能夠生產(chǎn)出改造客觀世界和主觀世界更為有效的物品,而且該物品更加符合人性。
來源:《華南理工大學(xué)學(xué)報(社會科學(xué)版)》2017年第4期
作者:吳國林 程文
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