【美國財長珍妮特·耶倫在參議院撥款委員會的聽證會上表示：如果美國發生國家債務違約那將是災難性的，并可能引發一場危機。她懇請國會在當前的債務上限暫停于7月31日告終之前提高或暫停美國的債務上限，否則美國最早可能在8月發生債務違約。】
【提 要】美國財政部長第一次說出了“債務違約”的概念。這究竟是對美國國會議員們的威脅，還是美國財政真實狀況的反映，值得人們仔細研究。如果美國對特定國家債務違約，那么，將會帶來災難性的后果。
英國路透社華盛頓2021年6月23日報道，在美國參議院撥款委員會舉行的聽證會上，美國財政部長第一次表示，“債務違約不可想象”，“絕對會產生災難性的經濟后果”。這位美國財政部長強調，美國國會應當在暫時停止債務上限措施即將到來之前，通過新的法律，允許美國財政部繼續發行國債。根據美國國會制定的法律，到2021年7月31日，美國債務上限指標即將出現，也就是說，美國國會允許美國聯邦政府發行債券的最高限額即將到來，美國聯邦政府沒有得到美國國會批準不得發行新的國債，而美國國會即將在2021年8月休會。美國財政部長之所以參加美國參議院撥款委員會的聽證會，就是請求美國國會“采取行動，盡快提高或者暫停債務上限，以保護美國的信用”。美國財政部長的擔憂，一方面標志著美國的債務規模繼續擴大，另一方面也標志著美國國會和美國聯邦政府圍繞著債務規模問題有可能會展開新的斗爭。美國聯邦政府債臺高筑，拆東墻補西墻已經成為常態。美國聯邦政府擴大債務規模，目的就是要在美國總統的任期內，確保美國經濟不會崩潰。可是，美國聯邦政府不斷擴大債務規模，必然會導致美國經濟面臨越來越大的風險。正因為如此，美國國會議員們擔心，美國聯邦政府擴大債務規模，有可能導致美國發生系統性的危機。因此，他們利用美國國會的權利，不斷限制美國聯邦政府擴大債務規模。美國國會和美國聯邦政府圍繞著債務規模上限問題，展開一場曠日持久的拉鋸戰。可是，美國國會議員非常清楚，美國經濟主要依靠債務支撐。美國最大的債務人實際上是美國聯邦政府，如果不批準美國聯邦政府的預算計劃，允許美國聯邦政府繼續擴大債務規模，那么，美國信用經濟將難以為繼。美國財政部長曾經擔任美國聯邦儲備委員會主席，當然了解美國聯邦政府不斷擴大債務規模所帶來的嚴重后果。可是，“屁股決定腦袋”。既然擔任美國聯邦政府的財政部長，那么就必須幫助美國聯邦政府籌措資金，以便維持美國的信用經濟。美國財政部長參加美國參院撥款委員會的聽證會，目的非常簡單，就是希望美國國會盡快批準美國聯邦政府的預算計劃，擴大財政赤字，或者干脆取消美國聯邦政府的債務限額，允許美國聯邦政府無限量擴大債務。如果是其他國家，財政出現如此窘況，國際社會一定會“墻倒眾人推”。可是，美國是一個霸權國家，美國利用自己的金融債權，從世界各地掠奪財富，并且利用自己所掌握的金融信息，動輒對其他國家實施制裁。沒有國家敢于對美國的信用經濟說三道四，當然也沒有人敢于火上澆油，給美國經濟以致命打擊。可以這樣說，美國經濟是世界上獨一無二的經濟體系。美國債務規模不斷擴大，可是，仍然有許多國家對美國經濟抱有信心，購買美國國債。這是因為美國在長達百年的時間里，牢牢地控制世界經濟的命脈。即使美國經濟出現系統性的危機，也有一些國家奮不顧身，和美國捆綁在一起。他們這樣做不是出于道德考慮，而是出于利益考慮。因為他們擔心美國經濟徹底崩潰之后，本國經濟將會遭受滅頂之災。可是，美國財政部長到美國國會要求增加撥款，必然會導致美國通貨膨脹加劇。如果美國聯邦儲備委員會配合美國聯邦政府的政策，繼續增加貨幣的發行量，那么，美國經濟將何去何從呢？事實上，美國聯邦儲備委員會的官員已經放出風聲，將緊縮銀根，提高利率，減少流動性，確保美元貨幣價格穩定。這是向世界各國發出清晰的警告，希望各國政府充分意識到，美國經濟即將發生變化，美國聯邦儲備委員會將根據自身的發展需要，采取切實有效的措施，改變美國的貨幣政策。美國財政部長向美國國會要求增加預算撥款，擴大美國的財政赤字，而美國聯邦儲備委員會出于自身利益考慮，準備提高利率，緊縮銀根。美國財政部與美國聯邦儲備委員會會發生矛盾嗎？可能性不大。這一方面是因為美國財政部長來自于美國聯邦儲備委員會，曾經擔任美國聯邦儲備委員會主席，與美國聯邦儲備委員會有著特殊的關系。另一方面是因為，美國聯邦儲備委員會主席意識到，唇亡齒寒，如果美國聯邦政府籌措不到資金，美國財政預算得不到貫徹落實，那么，美國經濟必然會分崩離析。到那個時候，美國聯邦儲備委員會也將深受其害。正因為如此，美國聯邦儲備委員會一方面放出風聲，表明將提高利率；可是另一方面，又明確表示，短期內不會采取行動。這樣做的目的就是要敦促美國國會批準美國聯邦政府的預算計劃，取消債務限額，讓美國聯邦政府通過擴大財政赤字，刺激美國經濟增長。美國財政部長接受美國總統提名、在美國參議院聽證會上就已經明確表示，美國財政部的首要任務是，確保美國經濟穩定增長。因此，短期內不會考慮美國的通貨膨脹率問題，也不會考慮美國的就業問題。如今美國經濟困難重重，即使擴大財政赤字規模，實施基礎設施建設計劃，也未必能實現經濟的快速增長。首先，美國比較優勢已經發生變化。美國在軍事工業領域和金融服務領域仍然擁有比較大的優勢。除此之外，在其他領域美國已經沒有了比較優勢。美國大規模基礎設施建設規劃，有可能會增加就業崗位，帶動基礎產業發展。可是，如果美國在水泥、鋼鐵等領域缺乏足夠的競爭力，那么，美國聯邦政府的采購計劃，有可能會導致美國基礎設施建設成本不斷增加，美國競爭力不斷下降。說到底，參與國際分工，充分利用比較優勢，向其他國家采購價廉物美的商品，才是實施美國基礎設施建設計劃的正確途徑。如果閉關鎖國，依靠美國國內提供的原材料和大型機械，實施基礎設施建設計劃，那么，最終必然會出現惡性循環。由于建設周期越來越長，投入資金越來越多，基礎設施維修成本越來越大，美國競爭力越來越弱。美國實施基礎設施建設計劃，短期內可以增加就業崗位，刺激相關產業的發展。可是，如果沒有公平公正的招標投標，那么，美國聯邦政府的基礎設施建設計劃有可能會導致美國整體實力下降。事實上，美國聯邦政府已經出臺了新的政策，全面阻止中國企業參與美國的市場競爭。這對中國企業來說是個遺憾，對于美國聯邦政府來說，可能是個災難。其次，基礎設施必須發揮應有的效益。如果投入大量人力物力財力，可是，卻沒有產生相應的經濟效益和社會效益，那么，聯邦政府的投資，可能會打水漂。很多人誤解凱恩斯主義，認為凱恩斯主義核心就是擴大政府投資。其實不然，作為著名的經濟學家和英國政府的經濟顧問，凱恩斯經濟理論是系統性的。擴大政府投資規模的同時，必須高度重視財政貨幣政策之間的關系，采取切實有效的措施，依靠投資擴張，促進經濟的增長。換句話說，分析凱恩斯主義的時候，既要考慮到政府投資的作用，但同時更要注意政府財政貨幣政策協調作用。如果只是擴大政府投資規模，而沒有實行適當的財政貨幣政策，那么，政府投資有可能會產生災難性的后果。通俗地說，凱恩斯主義把汽車的發動和汽車的運行區別開來。人們可以借助于電池發動汽車，但是，不能利用電池驅動汽車。在傳統汽車工業時代，電池的作用就是要發動汽車，為汽車提供原始的電力。可是，真正驅動汽車的是汽油發動機，也就是說，必須依靠發動機，實現汽車的高速運轉。凱恩斯主義的核心價值就在于，一方面要求政府向市場經濟提供原始動力，以便讓市場經濟發動起來，可是另一方面，絕對不能利用電池，驅動汽車長期運轉。汽車的高速運轉，需要發動機，需要汽油。這是一個基本常識。很可惜的是，一些國家經濟學者分析凱恩斯主義的時候，總是把電力供應和汽車的長期運轉混為一談。汽車發動之后，必須依靠發動機高速運轉，因為只有這樣，才能向汽車傳動部分提供強勁的動力，促使汽車高速行駛。非常遺憾的是，美國財政部制定的各項計劃，實際上是美國財政部通過提出基礎設施投資預算，拉動美國經濟增長。這樣做實際上就是把發動汽車的電池，當作驅動汽車的發動機，這是非常危險的事情。如果政府不斷加大投資，那么，美國很可能會走上國家資本主義的道路。只要研究美國聯邦政府提交給美國國會的預算報告人們就會發現，美國聯邦政府的預算報告帶有非常明顯的國家資本主義色彩，為了支持美國高速運轉，美國聯邦政府甚至增加軍費開支，這樣做的目的實際上就是把發動汽車的電池，當作驅動汽車高速運轉的發動機。這是非常危險的事情。如果這種局面持續下去，那么，美國經濟有可能會徹底崩潰。美國財政部長說出美國“債務違約”這個概念，讓很多國家的決策者倒吸一口涼氣。到目前為止，一些國家的經濟學者仍然信誓旦旦，美國政府絕對不會出現“債務違約”。可是，如果美國出現債務違約或者有條件債務違約，或者對特定的國家違約，那么，這些國家該何去何從呢？關注美國財政部的動向，對于實行穩健的貨幣政策和財政政策至關重要。（作者系中南財經政法大學教授、昆侖策研究院高級研究員；來源：昆侖策網【作者授權】，轉編自“喬新生”）
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