50多年前,一場史無前例的人虎大戰,真實地發生在湖南大地上。
20世紀50年代,湖南的土地改革方興未艾,農民們終于有了自己的土地,政府為了解決人民的溫飽,對省內連綿不絕的野嶺荒地進行了大規模的開墾。
人為的征服遭到自然無情的報復。農民的耕地增加了,野生動物的空間卻被壓縮了,無處棲身的野生動物只得與人類爭奪生存空間。一時間,被攆得四處游蕩的山牛、野豬闖入農田吃秧吃苗,農民的田地被這些入侵者禍害得沒了收成。
針對山牛野豬為禍莊稼的現狀,當時的中南軍政委員會發出指令,號召各地獵手上山捕獸,打死野豬獎谷一斗,打死山牛獎谷二斗。就這樣,森林生態鏈被人類活活撕斷,兩年后,餓虎出山了。
1952—1963年這十年間,湖南人與被稱作“四腳土匪”的餓虎們,展開了一場匪夷所思的戰斗。從1952年開始,湖南全境爆發餓虎之災,甚至當時的長沙城都受到虎群威脅。十年中,有近兩千湖南人慘落虎口,家畜損失更是以萬計。
在這場牽動全省的虎患災害中,最駭人聽聞的是,1957年發生在雪峰山腳,被當時的人稱作“百虎圍村”的事件。
老虎集體瘋狂了
人類與華南虎的間接沖突開始
一般來說,一只華南虎的生存空間至少需要70平方公里的森林,以草食性動物野豬、鹿、狍等為食,森林中還必須生存200只梅花鹿、300只羚羊和150只野豬。就像在一個池塘里,青蛙吃蟲子,蟲子吃莊稼,我們為了保護莊稼,把蟲子都消滅了,結果青蛙餓死了。當年就是因為把老虎的食物如野豬、山牛、野兔都打干凈了,老虎找不著食物,于是把目標對準了人類。
20世紀50年代開始的鼓勵捕獵政策,是迫使虎群遷徙匯聚、尋找食物來源,進而接觸到人畜的根本原因之一。也正是因為當地獵人打山牛、野豬的表現太出色,結果餓虎出山,一場人虎之戰不可避免地發生了。
在一份1956年2月3日出版的《湖南日報》上,有一塊巴掌大的地方,集中了五篇報道,分別講述了5個縣市餓虎傷人傷畜的事情。
▲ 1956年2月3日的《湖南日報》
其實從1952年開始,湖南全境就幾乎同時爆發了一場兇猛虎患。
在湖南林業志中,對當年這種狀況也有記載:近到長沙岳麓山,遠到沅陵官莊,新化、安仁、耒陽乃至通道,湖南數十個縣市傳來虎患急報。老虎集體瘋狂了!
一天之內老虎連吃32人
人類與華南虎的直接沖突開始
從1952年開始,湖南全境爆發餓虎之災,甚至當時的長沙城都受到虎群的威脅。1955年,在長沙市岳麓山上還捕殺過一只華南虎,這也是迄今為止,岳麓山出現的最后一只老虎,它的標本如今躺在湖南師范大學的實驗室中。
十年中,有近兩千湖南人慘落虎口,家畜損失更是數以萬計。一場消除虎患的戰斗打響了。
據統計,從20世紀40年代末到50年代初,湖南省各地紛紛成立了 “打虎隊”,表彰“打虎英雄”、“滅害模范”,全省共獵殺華南虎170頭以上;到上世紀60年代,全省共獵殺華南虎647只,占歷史獵殺量的88.1%。
炎陵縣一直以來有著狩獵文化傳承。在一本炎陵縣志上,其中有章專門講到了炎陵的狩獵文化,在這一章最后有一份表格,詳細記載了炎陵縣從1952年到1963年打到的老虎數量。按照上面的數據統計共有25只。但是,與炎陵的打獵隊數量比起來,這個數字真的不算什么,高峰時期的1954年,炎陵有425支打獵隊,平均下來,每17支打獵隊才打到過一只老虎。
在1962年10月9日的《湖南日報》上,講述了炎陵縣一個叫鐘永泰的打獵能手,活捉11只老虎,獵殺4.69萬只野豬、山牛等野獸的故事。他的獵殺野獸量占了當時炎陵全部獵殺量的2/3。鐘永泰已經在幾年前去世,但他的妻子周運梅如今還住在炎陵龍溪鄉。
陳昌奎是炎陵游獵派青草堂第三代傳人,今年87歲。1953年時,33歲的陳昌奎已經是個狩獵老手,炎陵出現虎群集體下山時,住在深山里的陳昌奎成了與虎群正面交鋒的第一人。
借著師傳的狩獵密咒,加上一副排弩,陳昌奎先后獵殺了12頭大虎。其中,光是其大兒子出生那天,他就一口氣扛回了三頭大虎。面對記者的采訪,陳昌奎很激動地說,他曾打到了縱橫炎陵的最大一只老虎——約150公斤的虎王,至今他仍保存著一顆虎牙。據記者目測觀察,現在這顆虎牙的兩端因為歷史久遠已經被磨掉1(市)寸左右,估計當時這顆虎牙長度在5(市)寸左右。老人說,“這就是虎王的牙齒”。
▲ 1955年,一名耒陽青年騎在虎背上。打死這只老虎的就是陳耆芳
耒陽,是當時湖南全境虎患鬧得最瘋狂的地方。
整個1952年,耒陽縣有120多人被老虎咬死,傷家畜以千計,其中更發生一天之內老虎連吃32人的事件。
據當時的耒陽土改工作組組長資朝陽講述:1952年11月,年僅31歲的楊澤芝(耒陽縣第一任縣長)面對這種情況心情十分沉重,迅速找來當時各鄉鎮的負責人、武裝部同志和縣里的職業獵手,在耒陽縣政府禮堂召開大會。這就是歷史上規模空前、發生在耒陽的“打虎大會”。
為了支持獵戶們全力打虎,耒陽成立了打虎隊,隊長是很有經驗的、號稱“打虎王”的陳耆芳。縣里不僅給獵人配發槍支,還定下每人每月300斤糧的補助標準。而且,每次打虎行動結束,縣城必定要開大會慶祝。
隨著耒陽開展這種有組織的大規模打虎行動,此后7年,耒陽共打到猛虎168只。不過,令人難以置信的是,其中的五分之四都是“打虎王”陳耆芳率隊所獵。1953年,陳耆芳創下平均每10天打虎一只的紀錄。7年間,他打到猛虎138只。
1957年底,陳耆芳因為打虎數量驚人,被請去北京,受到了周總理的親自接見,成為湖南當之無愧的“打虎王”。
“打虎王”布局除“虎王”
傳奇獵戶陳耆芳和老虎的恩怨情仇
陳耆芳,湖南耒陽夏塘鄉人。當記者趕去采訪這位著名的“打虎王”時,得知老人已于上世紀90年代去世,其二兒子陳壽英已有96歲。虎門無犬子,陳老說起當年,竟然非要展露一把家傳拳腳。
穿過記憶的長河,陳家血脈中,一股豪俠之氣依舊濃烈。
其實早年的陳耆芳,只是當地一位小有名氣的老獵戶,并不專門獵虎。但到了1952年,這位64歲的老獵戶卻拍案而起,發誓從此要專殺猛虎,虎患不除不封刀!這背后,還有一個悲慘的故事。
▲ “打虎王”陳耆芳
1952年深秋的一天,陳耆芳讓年僅14歲的孫子陳青乃,到自家地里挖紅薯,但直到天黑,孫子也沒有回來。感覺不對,陳家人趕到田頭,卻只找到一只鞋。從腳印分析,陳耆芳斷定孫子遭遇了虎患。孫子遇害,令老獵人憤恨難平,他發誓從此要追殺此虎。陳耆芳連夜調配出一種毒藥,在處理完孫子后事后,帶著兩個兒子出了家門。
從這一天開始,陳耆芳父子3人開始了長達3年的叢林追獵。陳耆芳含恨出手,一年獵虎竟達40余只,附近縣城的精干獵手先后慕名而來,他的打虎隊也由父子3人迅速發展到50多人,獵虎手法也多種多樣,有陷阱、弩、獵槍、圈套、炸藥等。陳耆芳常將隊員分成6組,以耒陽縣城為中心縱橫深山幾百里圍獵猛虎。
隨著名氣越來越大,邀請“打虎王”陳耆芳到湖南省其他地方幫忙的人也越來越多。在毛主席的故鄉韶山那邊,據說有只猛虎重達300公斤,當地沒有人能收拾得了它。聽說陳耆芳最能打虎,所以政府把他們幾個隊全部調集到韶山打虎。
1955年12月的一天中午,應邀前往韶山一帶除害的“打虎隊”終于發現了虎蹤,陳耆芳穩住隊員,尋找有利地形布下毒箭陷阱,接著率打虎隊圍住山頭,等待合適時機出手。一個小時后,山林恢復了平靜……
陳耆芳帶人摸了上去,好家伙,一頭200多公斤重的大虎中毒倒斃在地,身長丈余,額上赫然有個“王”字!
“百虎圍村”至今仍成謎
人類和華南虎的最后戰斗
“打虎王”陳耆芳和他的隊友以及其他打虎隊兩年打虎下來,湖南其他地方的華南虎已難見蹤跡。華南虎在向更深更偏僻的深山轉移,以避開人類的捕殺。此時的虎群,悄然轉移到川貴交界的雪峰山……也許是偶然中的必然, 1957年,雪峰山腳下發生了“百虎圍村”的最駭人聽聞的事件。
▲ 1957年湖南益陽武裝民警隊打虎隊與死虎合影
1957年9月的一個午后,湖南通道縣高坪村雪峰山南麓一個不足80人的小村莊,來了一位30出頭、來收山貨的漢子。這位進村的貨郎名叫謝耀宗,就在謝耀宗前腳走進高坪村,后腳村外就出了大事。
先是牛突然都沖回來了,接著狗都不叫了,村頭有人拼命敲鑼,有人在驚叫。高坪村這天午后經歷了223年建村史上最驚魂的一天!村子陸續被大批老虎圍困,老虎們非但不肯散去,反而越集越多,最后達到上百只。這種狀況一直持續了三個晝夜,最終餓虎們竟然無視村民燃起的火堆和鑼聲,狂風般沖進村中,將所有牲畜洗劫一空,并且還順帶叼走了一個不慎走出屋門的小女孩。
記者在采訪中獲悉,通道縣遭遇百虎圍村的見證人謝耀宗,已于1986年去世,他的兒子、現任湖南《發明與創造》雜志主編的謝長華,于2006年寫出了《獵神與虎王》一書。據他推測,當時可能是有一只虎王率領這群老虎來圍村。
日前,記者還是采訪到了幾位當事人,高坪村老村民李懷德和當年通道縣的副縣長、當地人稱 “打虎縣長”的姚榮義。遺憾的是,對于當時為何會出現百虎圍村的現象,當年的“打虎縣長” 姚榮義同樣百思不得其解,不過這位87歲的老人對當年虎群襲擊村莊,叼走小女孩的事情依然記憶清晰:“(老虎)吃人就吃得慘啊,背上背一個,肚子里一個,連娘一起三個,扛到山上那伢還在哭……”
▲ 當時的獵虎手法多種多樣,有陷阱、弩、獵槍、圈套、炸藥等
高坪村老村民李懷德也向記者證實了此事,但他和姚榮義一樣,一直感到難以理解的是:這些老虎十分聰明,十分有組織,開始老虎也不攻擊村子里的任何人,不攻擊任何牲畜,而是把村子封起來,把村子圍起來。一直等到把虎崽放了,它們就開始咬牲口了。
在謝長華的記憶中,父親謝耀宗每每提起此事,總是一臉難以言表的驚異。在雪峰山上浪跡了八年的謝耀宗曾告訴兒子,按理說“一山不容二虎”,出現這樣大規模的群虎聚集,歷史上絕對是聞所未聞的,更何況“人有三分怕虎,虎有七分怕人”,這簡直不是他記憶中的華南虎。這么多老虎沖進村子,將牲畜洗劫一空,這在歷史上也沒有相似的記載。
通道發生這么嚴重的虎患后,姚榮義找到了陳耆芳這位頂尖高手。經過一段時間后,通道縣也看不到華南虎的蹤影了。現在姚榮義還保留著兩張華南虎皮,較大的一張鋪開后整整占了一張床的大小。據姚榮義說,這只老虎足有300多公斤,而一般的華南虎只有180~200公斤。
2007年12月,老人在網上放出消息,要出售一大一小兩張虎皮。遲暮之年的老人想以這種方式了結他與華南虎50年的恩怨情仇嗎?我們不得而知。
后記
發黃的照片、磨損的虎牙、破舊的虎皮,一場從炎陵到整個湖南省的虎患、一場從耒陽到通道的追剿,一場前后延續達十年之久的餓虎之災,就這樣真實地發生在湖南大地上。
湖南打虎紀錄
1952年開始,湖南各地陸續成立獵虎隊一千多支。
據不完全統計,10年間湖南獵殺華南虎647只。
1963年之后,湖南再沒有老虎傷人的消息。
1964年,湖南最后一支打虎隊解散。
1976年,新化奉家山林場職工抓到最后一只華南虎。
1989年,華南虎被列入瀕危物種,成為國家一級保護動物。
1986年11月6日,湖南安仁縣一只華南虎幼虎被夾子捕獲,因傷勢過重,15天后死亡。這是國家林業局的資料中,最后一次接到野生華南虎的報告。
湖南華南虎現狀
2001年6月公布的《湖南省陸生野生動物資源調查報告》中這樣寫道:“省內少數山區偶然發現華南虎,近些年資源嚴重破壞,幾乎達到絕跡的地步”;華南虎的數量也難以確定,“石門壺瓶山與湖北交界處、慈利約2只,桃源與安化、沅陵等處1—2只,宜章與廣東交界處2只,桂東、炎陵等地約1只,總共4—6只左右。”
近10多年來,湖南省加大了保護生態環境和野生動物棲息地的力度,壺瓶山和莽山等多個保護區發現的虎蹤不斷增多,包括虎嘯、掛爪、腳印等。遺憾的是,經過8300多天次的紅外線照相機監測,考察組仍然沒有拍攝到華南虎的照片。
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