有時很難擺脫不安的感覺,覺得我們正在見證一種曾經代表了美國的理念走向消亡。
美國仍是軍事上的超級大國,仍是經濟和創新強國,但我們的很多機構要么存在根本缺陷,要么已經無法正常運轉。
荒誕狂歡已達頂點
3日收看在底特律進行的共和黨總統參選人辯論時,我的腦子里不斷冒出這個想法。在我看來,荒誕的狂歡已經達到了頂點。
我不斷擔憂地想到,其中一個人可能真的會是下一任總統——要么是紐約的煽動家,要么是德克薩斯的政治縱火犯,要么是佛路里達州的小角色。
如果換做是另外一個競選季,自由派或許會對這樣的前景感到歡欣鼓舞。但是,眼下這個競選季有所不同。
在民主黨方面,領先的參選人是個鷹派的政治變形人,習慣于大手大腳,由于使用私人郵箱而受到聯邦調查局的調查,而且得不到大多數美國人的信任。
她唯一的對手是一個“民主社會主義者”,謀求在總統任期內推行全面的變革,但前提是實施大規模的體系破壞和大幅度增稅。他說,在政治革命的幫助下,他能夠實現這個目標,但民調尚未顯示出爆發政治革命的跡象。
他們中的一個人將成為下一任美國總統。
美國變成寡頭統治
他們將要領導的是這樣一個國家:
我們的國家陷入了連綿不斷的戰爭,如今面臨著恐怖組織“伊斯蘭國”的威脅。共和黨參選人提出了最稀奇古怪的對策,其中包括酷刑和處死恐怖嫌疑人家屬等戰爭罪行,也包括在中東實施地毯式轟炸。
我們的政府無法正常運轉。我們的立法部門越來越多地制造阻力而不是采取行動。最高法院出現一個空缺,而參議院的共和黨領導人采取了令人吃驚且前所未有的舉動,表示他們不會批準奧巴馬提名的人選填補這個空缺。
提名的任務可能要由下一任總統來承擔。但是,正是這個高等法院曾經裁定金錢就是言論,為超級富豪敞開大門,讓他們對選舉進程具有了近乎無限的影響力。難怪2014年的一項調查發現,美國其實已經從民主國家變成了寡頭統治的國家。
不過,大多數美國人無法接受這個觀點。我們偶爾詛咒導致我們覆滅的狂風,但大多數情況下還在癡心妄想,假裝我們看到的和感受到的跡象是錯誤或者轉瞬即逝的。
各種問題數不勝數
事實并非如此。
美國有無數沒有登記在冊的移民,但全面移民改革仍是我們爭論不休但從未采取任何行動的問題。
我們的基礎設施破敗不堪,但在這個橋梁都搖搖欲墜的國家,共和黨參選人卻癡迷于修建邊境隔離墻。弗林特市的水遭到污染,官員們卻還在精打細算。
全球變暖不見緩和,很有可能會使極端天氣加劇,最高法院上個月卻暫緩執行奧巴馬政府限制發電廠溫室氣體排放的規定。
從幼兒園到大學,我們的教育體系為有錢人提供了相對周到的服務,但卻有太多人無緣跨進學校門檻、沒有做好相應準備或者債務纏身。
我們飽受槍支暴力和大規模槍擊事件的困擾,卻沒有人著手制定有效的解決方案。
美國的中產階級在猥瑣。皮尤研究中心去年12月份的一份報告指出:“高收入家庭的收入占到美國2014年總收入的49%,比1970年的29%有所上升。中等收入家庭的收入在2014年占到43%,比1970年62%顯著下降。”
我們的刑事司法體系以受種族觀念影響的大規模監禁模式嘲弄了司法公正的概念。刑事判決研究所指出,美國不僅“以220萬人的在押犯數量名列全球首位,而且在過去30年間出現了500&的增長。”該機構還指出:“目前有60%以上的在押犯是少數族裔。有十分之一的在押犯是30多歲的黑人男子。‘反毒品戰爭’的巨大影響加劇了這些趨勢,在因毒品犯罪而入獄的人中,有三分之二是有色人種。”
問日數不勝數。有些人感覺自己被排斥在了美國的繁榮之外。他們懷有明顯的不滿情緒。
局面還能撐多久?這種幻覺還能維持多久?再過多久,我們才會開始稱之為后美國理想主義時代?
(作者:查爾斯·布洛,本文原載《紐約時報》網站,《參考消息》翻譯)
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