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中國漢字在電報和打字機領域曾經遭遇尷尬歷史,美國學者認為,這促使中國人充分利用電腦軟件優勢,以至于現在用中文輸入比用英語要快得多。
參考消息網11月20日援引美國《大西洋月刊》網站11月1日報道,斯坦福大學歷史學者馬拉尼認為,計算機的發明可以將中國龐大的漢字目錄轉化為一項優勢。然而,這一優勢來之不易。自近代以來,中國的積貧積弱曾使有志改革者發出“廢除漢字”的呼聲,上世紀60年代后期,計算機處理文字成為可能,但漢字使西方計算機專家感到棘手,一時間,漢字將“死于計算機時代”的論調頗為流行。
資料圖:五筆、王碼發明人王永民(左)
馬拉尼:計算機的發明可以將中國龐大的漢字目錄轉化為一項優勢
在一個明媚的秋日上午,在斯坦福大學,湯姆·馬拉尼正在講QWERTY標準鍵盤存在的問題。馬拉尼不是一個技術專家,也不是德沃夏克鍵盤的狂熱愛好者。他是一位研究現代中國的歷史學家。他正舉辦中文打字機和鍵盤展覽。這個展覽令馬拉尼得出結論說,中國正在打字技術方面大踏步前進,而西方遠遠的落在后面,仍然緊抱著QWERTY鍵盤不放。
現在,這仍然是一個非同尋常的觀點,中國——因為擁有75000個獨立的漢字,而不是一份數目有限的字母表——歷來就被認為是一種與現代技術不相容的語言。如何使用所有的漢字發一份電報或是使用打字機把所有的漢字都打出來?甚至是如何與現代世界溝通?如果你是一個在劍橋接受教育、迷戀希臘文的古典派學者,你或許會得出結論說,漢字“過時了”。字母表萬歲!
但是,馬拉尼認為,計算機的發明可以將中國龐大的漢字目錄轉化為一項優勢。
報道稱,馬拉尼是兩本即將出版的關于中文打字機和計算機的著作的作者,我們討論了他在研究這一課題時了解到的東西。他的論點解讀起來非常有趣。因為,就其核心而言,這不僅關乎中國。這關乎我們與計算機的關系,不僅是將其視為一個物體,而且是一個無形的軟件的載體。他說,在QWERTY電腦鍵盤上打英文,“是使用鍵盤的最基本方式”。在鍵盤上按下“a”鍵,“a”就會出現在屏幕上。 “這不需要使用計算機的處理能力和內存。”另一方面,在連接到一臺中文電腦的QWERTY鍵盤上鍵入“a”,計算機將會“推測”你可能會打出的漢字。用中文輸入,需要用戶從軟件層面來考慮問題。
換句話說,鍵入一個漢字,本質上是鍵入一組指令——如果你愿意的話,也可以是一個代碼——來檢索一個特定的漢字。
馬拉尼說,用中文打字的人都有“代碼意識”。現在有十幾種中文輸入方式,但是西方世界仍然大多堅持在電腦鍵盤上逐字鍵入,而沒有充分利用電腦軟件帶來的捷徑。他說,困難在于,“你怎么說服一個半世紀以來一直被告知他們的字母表是自切片面包之后最偉大的事物的人們呢?”。
馬拉尼認為,正是中國在電報和打字機領域曾經遭遇的尷尬歷史促使講中文的人在軟件出現之后對其進行了充分的利用——以至于現在用中文輸入比用英語要快得多。
資料圖:老式漢字打字機
當電報在1871年進入中國時,中國人起初不得不令他們的語言向西方技術“屈服”。由一位荷蘭天文學家和一位法國海關官員設計的解決方案,是為每一個漢字分配一個四位數的代碼,然后將其翻譯成莫爾斯電碼的圓點和虛線。這種方式奏效了,但是也令中文處于劣勢。莫爾斯電碼中的數字包含五個點(·)或劃(—),而字母只包括一至三個,這使得中文電報更昂貴而且效率更低。
報道稱,中文打字機也是一個麻煩的東西。其有一個包含2000多個常用漢字的托盤。打字員通過在托盤頂部操作來選擇漢字,推動一個控制桿將選定的漢字“敲”到紙面上。如果你想鍵入一個不常用的漢字,就必須在另一個托盤上成千上萬的漢字中尋找它。
與此同時,數十位發明家嘗試找到更好的發電報和制造打字機的方法。為了實現這一點,他們必須找到新的索引漢字的方法,即把它們分成一個個的子單元。例如,使用“四角法”。不用中文書寫的人對此可能沒有深刻的感覺。但事實上,這是一種對于漢字的重新思考。
如今,聯系式輸入法使漢字輸入效率大為提高
馬拉尼說,所以,當電腦出現之后,中文輸入法的數量在70、80年呈“井噴”之勢。不同的輸入法需要不同的漢字思考方式。你可以基于四角或三角或部首(漢字的基本單位)或筆畫順序。還有人嘗試使用基于拼音的輸入法,利用軟件將字母轉化成漢字。而且,在經歷了一項真正意義上的突破之后,這些輸入法現在都具有預測性。例如,可以通過僅僅鍵入與每一個漢字相對應的第一個字母來輸入一組漢字。換句話說,這是一種“智慧”文本。
馬拉尼說,(通過軟件平臺實現的)中文輸入方式將會勝出。其實,它已經贏了。我們的手機現在有“智慧”本文和自動完成模式。以手機打字速度緩慢為代價才讓西方人認識到其現有的、逐字母輸入的鍵盤的局限性。然而,即便如此,美國人也只能認識到這種程度了。
海拔原點解讀:
是啊,那時候老毛不同意用斯拉夫字母,拼音委員會也不沿用老蔣的注音,按老毛指示,重新制定現在的拼音方案。后來被國際標準組織的鷹醬極其強烈反對,理由是美國圖書館檔案館有關中國的書籍文件,重新編錄需要花很多很多錢。然而大手一揮,愛玩玩,不玩滾。老一輩的蒙蔭,現在兔崽子們舒服了,電腦手機鍵盤不用改,直接用。反觀灣灣腳盆棒子的鍵盤,花里胡哨的加上自己的注音,別提多別扭-_-
上世紀60年代,漢字差點“死于計算機時代”
漢字在計算機上的重生,并不是一帆風順,剛開始時,甚至差點夭折。
《深圳晚報》2014年10月報道,上世紀60年代美國IBM公司動員上百位計算機工作者、漢語工作者耗資上千萬美元耗時數年從事漢字在電腦上工作,收效甚微,于是得出結論是:“漢字滅絕,或計算機滅絕(Or die out Chinese Words;Or die out computer)”。一時間有人開始提出將漢字全盤拼音化。
王選發明漢字激光照排技術,被譽為“當代畢升”
計算機要顯示漢字,需要兩個基本條件:1、有能處理漢字編碼的操作系統,2、操作系統需要有漢字字體。上世紀60年代后期,計算機應用以及從單純的數據處理發展到文字處理(英語),現代英語和其他西歐語言使用者通過ASCII(美國國家信息交換標準代碼)在電腦處理文字。
1974年我國開始研制中文信息處理技術。隨著中文系統計算機、五筆輸入法、漢字軟件,1983年漢字輸入輸出計算機的問題解決。王選漢字激光照排技術的產生和推進,也使得應用電腦造字的技術也日臻成熟,漢字從矢量字庫到PostScript和TrueType字庫,實現了與國際通用標準的接軌,逐漸向高品質的目標推進。
王選(1937年2月5日-2006年2月13日)生于上海,江蘇無錫人,中國科學院院士,中國工程院院士,第三世界科學院院士,北京大學教授。他是漢字激光照排系統的創始人和技術負責人。他所領導的科研集體研制出的漢字激光照排系統為新聞、出版全過程的計算機化奠定了基礎,被譽為“漢字印刷術的第二次發明”。
人物履歷
1958年9月參加工作,北京大學數學力學系計算數學專業畢業,大學學歷,北京大學計算機研究所所長,教授,中國科學院院士中國工程院院士。第三世界科學院院士。全國政協副主席。1954年至1958年北京大學數學力學系計算數學專業學習。
1958年至1978年北京大學無線電系教師。
1978年至1995年北京大學計算機研究所所長、副教授、教授。
1995年至1996年九三學社中央副主席,北京大學計算機研究所所長,方正控股有限公司董事局主席。
1996年至1998年九三學社中央副主席,中國科協副主席,北京大學計算機研究所所長,方正控股有限公司董事局主席。
1998年任九屆全國人大教科文衛委員會副主任委員,九三學社中央副主席,中國科協副主席,北京大學計算機研究所所長。
2003年3月在全國政協十屆一次會議上當選為第十屆全國政協副主席。第八屆全國政協委員。
第九屆全國人大常委會委員、全國人大教育科學文化衛生委員會副主任委員。
2006年2月13日11時許在北京病逝,享年70歲。
近代積貧積弱產生“廢除漢字”呼聲
據資料,廢除漢字,是指從十九世紀末到二十世紀五十年代間,由于中國的貧弱、腐敗,外加西方的殖民、侵略。使中國人開始不斷反思國家落後的根本原因。經過數十年的中西方文化對比,以及國內不斷的暴亂,恐慌、復古等事件后,一些國人得出這樣一種結論:中國之所以落后、腐敗是因為舊的傳統文化在作祟;而舊傳統文化之所以這樣頑固是因為漢字。
中國自鴉片戰爭以來,面對列強的巨大壓力,一直處于 ‘’救亡圖存‘’ 的風云中,民族自信心低落到前所未有的程度。在這種情況下,中國人民開始逐漸的全盤否認自己的一切傳統文化。覺得傳統文化是愚蠢的、是罪惡的、是不能和西方文化相提并論的。而孔學、道教則被認為是妖言、邪教。
資料圖:錢玄同
1917年2月,美國哥倫比亞大學的研究生胡適在《新青年》雜志上發表了《文學改良芻議》。提倡廢除文言文,使用白話文寫作。
錢玄同,時任北大教授。最初他是一名復古派。但清朝覆滅後,他認為應該向先進的西方文化看齊,用西方文化來改善中國貧窮落後的局面。
孫中山辛亥革命後,清朝滅亡。孫中山建立中華民國。但與此同時,袁世凱建立了北洋軍閥的統治。而隨後不久,1915年12月12日,袁世凱宣告恢復帝制,建立了中華帝國。1917年,又發生了張勛擁戴溥儀復辟的鬧劇。這一系列事變使錢玄同大受刺激。中國的貧弱,顯然不是通過推翻某一個皇帝就能解決的。很可能一切問題的根源就在于中國幾千年的文化傳統。在給胡適的一封信中,錢玄同談道:‘’欲使中國不亡,欲使中國民族為二十世紀文明之民族,必須廢孔學、滅道教為根本之解決。而廢記載孔門學說,及道教妖言之漢文,尤為根本解決之根本。
既然要“廢滅漢字”,就要找一種文字來替代漢字,1920年代趙元任提出國語羅馬字,1930年代瞿秋白提出拉丁化新文字,還有錢玄同主張的直接借用世界語,其本質都是想用字母文字來取代象形會意的方塊漢字。
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