西方民族的基本生活和文化規范是由天主教和基督教提供的,如果西方人不信仰天主教和基督教,便沒有生活和思想的基本準則和規范。西方人來到中國,他們發現中國人不想他們那樣,全民信仰天主或基督,便認為中國人沒有信仰。而在西方文化背景下,宗教信仰是生活和思想規范的提供者,不相信天主或基督,便是沒有任何準則、敢于胡作非為的人。中國進入近代以后,西方列強以槍炮為后盾,對中國進行不同層次的大掠奪,中國人民的生活陷入困境。比中國人民現實困境更殘酷的是精英階層,被西方的強勢打懵,不能冷靜分析中國挨打的深層原因,一股腦將中國落后歸結到中國文化身上,得出中國傳統文化保守落后的結論。社會的轉型、民生的困境使得各種不文明的現象大量出現。不少文人跟隨西方,得出不文明現象的原因是中國人沒有信仰。
西方是全民信仰天主教、基督教。西方社會是法治之社會,福利社會,西方多數人比較講誠信。中國人信仰佛教和道教的是少數人,中國社會長期動蕩,百姓為生活逼上梁山者有之,揭竿自立者有之,采用各種灰色違法的方式謀生層出不窮。于是沒有信仰便沒有生活和文化準則的推論好像能夠自圓其說。
當我們仔細分析西方社會現在是法治社會、福利社會的原因時,就會發現,西方殖民擴張的歷史便是輸出貧困人口、輸出罪犯的歷史。貧困人口、罪犯從舊大陸以武裝殖民的方式遷移到非洲、美洲登新大陸,靠屠殺和掠奪新大陸居民發家致富。倉廩實而知禮儀便是順利成章的事情。中國近代以來的社會動蕩、民生艱難、惡行遍野的根本原因在于西方的掠奪,與中國人是否有信仰沒有直接關系。
一說信仰,不得不提宗教。西方人的主流宗教是天主教和基督教,中國的主流宗教是佛教和道教。目前中國和世界學術界都認為需要天主教、基督教、佛教、道教都是宗教。實際上這種分類法是通過一種十分隱秘的方式提高了天主教和基督教的地位,因為天主教和基督教與中國傳統的佛教、道教根本不在一個層次。從中國古典立場來看,天主教和基督教屬于民間祭祀,和中國民間祭祀的土地爺、灶王爺是一個層次。土地爺、灶王爺的職責、功能有限,中國眾多民間祭祀對象的職責、功能都是有限的,比如雷公電母管的是下雨。如果那種祭祀對象被賦予全能,至高至上,這種祭祀活動就會被政府定義為淫祀,相當于現在的邪教。
依靠對全能神的信仰在中國同樣存在過,夏、商可能就是這樣的時代,商代留下的大量祭祀材料甲骨便是證據?!吨芤?middot;觀卦》的彖辭說:“圣人神道設教,而天下服矣。”說的就是這種現象。東晉的束晳說:“設神理以景俗。”指的也是這種情況。信仰全能神、至上神,是一種針對于前文明狀態的民眾的一種教化方法。小時候生活在農村的人,應該有這樣的經歷。小孩子晚上還想出去瘋跑,爺爺奶奶有時候會說,大灰狼會在晚上出來吃小孩。小孩子一聽出去瘋會被狼吃掉,便安心呆在家里。這就是神道設教,相信晚上有大灰狼,小孩子便不出去。至于是否真的有大灰狼倒不是問題,重要的是小孩子晚上會聽話。所以信仰全能神、至上神是針對于心智未開之人群,讓心智已開成熟人群相信全能神、至上神、人格神是十分荒唐的。中國是一個文明型國家,至少從西周起,中國便進入文明開化的階段。西周沒有留下大量的甲骨文,卻留下了豐富的文化經典。至今《周易》、《周禮》都以周來冠名。
中國傳統宗教佛教、道教的核心內容是佛教道教創始人及其歷代祖師通過身心修證和愿行所證的的人生真理,信眾接受這個理論是因為這個理論能夠幫助知道信眾改良自己的內心與行為,信眾不是因為恐懼而信仰佛教、道教,是為了改進自己的人生而信教。這個西方宗教有本質的區別。
中國信仰佛教和道教并不普遍,我們可以說中國信教的人較少,但不能因為中國信仰佛教、道教的人數少,便說大多數中國人民有信仰。因為信仰和信仰宗教是兩回事,信仰宗教僅僅是信仰的表現之一。大多數中國人信仰中國文化,中國文化是中國的歷代先賢用生命探索人生、社會、天地之道的結晶。中國文化早已超越了相信全能神、至上神、人格神之“神道設教”的層次,因為真正的全能神、至上神就是人自己,所以中國人更相信內在心性的力量。中國文化成果是我們那些開發出內在心性力量的圣者所發掘總結出來的。說中國人信仰中國文化有些籠統,具體而言,“送人玫瑰,手留余香”、“執子之手,與子偕老”、“積善之家,必有余慶,積不善之家,必有余殃”、“父慈子孝”、“尊師重教”、“精誠所至、金石為開”等等,有哪個中國人不相信這些呢?
——這些就是中國文化的具體表現,這些就是中國人的信仰!
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