在中國的儒家、道家、禪宗中都有著“超凡入圣”的理想追求,而“超凡入圣”就必然有著一種“超越生死”的態度。它們的“超越生死”的態度雖不相同,但無疑對人們的“生死觀”有著重要的正面意義,人們定會從中得到提高精神境界的啟示。在我痛定思痛之后,我感悟到在我們先賢往圣所創造的儒家思想、道家思想和中國化的佛教禪宗思想中的“生死觀”,對我也應該對所有的中國人仍然是寶貴的財富。
下面我將簡要地闡明我所了解的儒、道、佛的超越生死的觀念和途徑。
(一)儒家的生死觀:道德超越,天人合一,苦在德業之未能竟。
儒家生死觀的基本觀點是“死生有命,富貴在天”,因此,它重視的是生前,而非死后,孔子說:“未知生,焉知死。”生時應盡自己的責任,以努力追求實現“天下有道”的和諧社會的理想。人雖是生活在現實社會中的有限之個體,但卻能通過道德學問之修養(修道進德)而超越有限之自我,以體現“天道”之流行,“天行健,君子以自強不息”。孟子說:“存其心,養其性,所以事天也。夭壽不貳,修身以俟之,所以立命也。”(《孟子·盡心上》)一個人如果能保存自己的本心,修養自己的善性,以實現天道的要求,短命和長壽都無所謂,但一定要修養自己的道德與學問,這樣就是安身立命了,可以達到“天人合一”的境界。這種“天人合一”的境界,是一種“不朽”的人生境界。因此,古之圣賢認為,雖然人的生命有限,但其精神可以超越有限以達到永存而不朽,所以有所謂“三不朽”之說:“太上有立德,其次有立功,其次有立言。雖久不廢,此之謂不朽。”明朝的儒者羅倫有言:“生而必死,圣賢無異于眾人也。死而不亡,與天地并久,日月并明,其惟圣賢乎!”圣賢不同于一般人只在于他生前能在道德、事功和學問上為社會有所建樹,雖死,其精神可“與天地并久,日月并明”。這種不朽只是精神上的,它只有社會、道德上的意義,而和自己個體的生死沒有直接聯系。宋代張載《西銘》的最后兩句:“存,吾順世;沒,吾寧也。”人活著的時候應努力盡自己的社會責任,那么當他離開人世的時候是安寧的,問心無愧的。
由此看來,儒家并不以死為苦,那么儒家的學者有沒有痛苦呢?照儒家看,從個人說,如果“德之未修,學之未講”是個人的痛苦;而更大的痛苦是來自其社會理想之未能實現,南宋的文學家陸游在他臨終前寫了一首詩留給他的兒子:“死去元知萬事空,但悲不見九州同。王師北定中原日,家祭無忘告乃翁。”(《示兒》)陸游在死前的痛苦不是為其將死,而是沒有能看到宋王朝統一南北。南宋末還有一位儒者文天祥,在他臨刑時的衣帶上寫著:“孔曰成仁,孟曰取義,唯其盡義,所以仁至,讀圣賢書,所學何事?而今而后,庶幾無愧。”文天祥視死如歸,因為他能以孔孟的“殺身成仁”、“舍生取義”的道德理想而無愧于天地之間。因此,對于儒家說,痛苦不在于如何死,而在于是否能做到“成仁”、“取義”。在儒家的生死觀念中,所感到痛苦的是“苦在德業之不能竟”。
?。ǘ┑兰业纳烙^:順應自然,與道同體,苦在自然之未能順。
道家生死觀的基本觀念是“生死氣化,順應自然”。照道家看,生和死無非都是一種自然現象。老子討論生死問題的言論較少,他認為如果人不太重視自己的生命,反而可以較好保存自己,這和他所主張的“無為”、“寡欲”思想相關聯。他還說:“死而不亡者壽。”王弼注說:“身沒而道猶存。”照老子看,“道”是超越永恒的存在,而人的身體的存在是暫時的,如果人能順應自然而同于道,那么得道的人就可以超越有限而達到與道同體的境界,所以老子說:“從事于道者,同于道。”“同于道”即是“與道同體”,它是一種極高的人生境界,是對世俗的超越與升華。
莊子討論生死問題比較多,在《大宗師》中說:“夫大塊載我以形,勞我以生,佚我以老,息我以死,故善吾生者,乃所以善吾死也。”生、老、死都是自然而然的,死不過是安息。進而莊子認為生死無非是氣之聚與散,所以《知北游》中說:“人之生,氣之聚也;聚則為生,散則為死,若死生為徒,吾又何患?”如果死和生是相連屬的,我對之有什么憂患呢!《至樂》載,莊子妻死,惠子往吊,見莊子“方箕踞鼓盆而歌”,惠子不以為然,但莊子認為生死就像春夏秋冬四時運行一樣,所以“生之來,不能卻,其去,不能止”(《達生》)。西晉的玄學家郭象對莊子的生死觀有一重要的解釋,他說:“夫死生之變,猶春秋冬夏四時行耳,故生死之狀雖異,其于各安所遇一也。今生者方自謂生為生,而死者方自謂生為死,則無生矣。生者方自謂死為死,而死者方自謂死為生,則無死矣。”這就是說,生和死只有相對意義,只是事物存在的不同狀態,對“生”來說,“生”是“生”,但對“死”來說,“生”是“死”;對于“生”來說,“死”是“死”,但對于“死”來說,“死”是“生”。因此,說“生”、說“死”只是不同的立場所有的不同看法,故應“生時安生,死時安死”,這樣就可以在順應自然中得到超生死,而與道同體了。
那么道家在生死問題上以什么為苦呢?照道家看,以不能順其自然為苦。在《應帝王》中有一個故事:“南海之帝為儵,北海之帝為忽,中央之帝為渾沌。儵與忽時相與遇于渾沌之地,渾沌待之甚善。儵與忽謀報渾沌之德,曰:‘人皆有七竅,以視聽食息,此獨無有,嘗試鑿之。’日鑿一竅,七日而渾沌死。”這個故事說明,一切應順應自然,不可強求,雖出于好心,但破壞了其自然本性,則反受其害,這是莊子的憂慮。照莊子看,人往往喜歡追求那些外在的東西,從而“苦心勞形。以危其真”,這樣就會遠離“道”,而陷入痛苦之中,故“苦在于自然之未能順”。
(三)禪宗的生死觀:明心見性,見性成佛,苦在無明之未能除。
佛教認為,人世間是一大苦難,人生有不能逃避的“八苦”。人之所以不能逃避這種種苦海,是由于“無明”(不覺悟)引起的。佛教的教義就是教人如何脫離苦海。想脫離苦海就要照佛教的一套來修行,出家和坐禪等等都是不可少的。佛教傳入中國,經過五六百年,在中國形成了與中國傳統文化相結合的若干個宗派,其中以禪宗影響最大。
禪宗的真正締造者是唐朝的和尚慧能,這個佛教宗派以“明心見性”、“見性成佛”為其生死觀的基本觀念?;勰苷J為,佛性就是人的本心(或本性),明了人之本心,即洞見佛性,“汝等諸人,各信自心是佛,此心即是佛心”。“佛性”是什么?照慧能看,“佛性”就是每個人的內在生命本體。如果一個人能夠自覺地把握其生命的內在本體,那么他就達到了超越生死的成佛的境界。
用什么方法達到這種超越生死成佛的境界呢?禪宗創立了一直接簡單的修行法門,它把這法門叫做“以無念為宗”,即以“無念”為其教門的宗旨。所謂“無念”,并不是“百物不思,念盡除卻”,不是對任何事物都不想,而是在接觸事物時心不受外境的任何影響,“不于境上生心”。因此,人并不需要離開現實生活,也不需要坐禪、讀經、拜佛等等形式的東西,在日常生活中照樣可以達到超越生死的成佛境界,“挑水砍柴無非妙道”。這種達到超越生死成佛境界,全在自己一念之悟,“自性迷,佛即眾生;自性悟,眾生即佛”。“悟”只是一瞬間的事,這叫“頓悟”,瞬息間克服“無明”(對佛理的盲無所知)而達到永恒的超生死的境界。這就是禪宗所追求的“成佛”境界。
中國的禪宗雖也不否認在人生中有“生、老、病、死”等等之苦,但是只要自己不以這些“苦”為“苦”,那就超越了“苦”,而“苦海”也就變成了“極樂世界”,這全在自己覺悟還是不覺悟。因此,人應該自自然然地生活,“春有百花秋有月,夏有涼風冬有雪。若無閑事掛心頭,便是人間好時節”。一切聽任自然,無執無著,便“日日是好日”,“夜夜是良宵”。超生死得佛道,并不要求在平常生活之外有什么特殊的生活,如有此覺悟,內在的平常心即成為超生死的道心。所以照禪宗看,人的痛苦是在于他的不覺悟(無明),苦在于“無明”之未能除,只要人克服其迷誤,就無所謂“苦”了。
綜觀中國的儒、道、佛,其對生死問題的看法雖不相同,但是否其中也有一共同點?照我看,儒、道、佛都不以生死為苦,而以其追求的目標未能達到為“苦”。儒家以“德之不修,學之不講”為“苦”,即以不能實現其道德理想為“苦”;道家以“苦心勞形,以危其真”為“苦”,即以不能順應自然為“苦”;禪宗以“于外著境,自性不明”為“苦”,即以執著外在的東西,而不能除去“無明”為“苦”。
今天在現代化的社會中,科學技術有了空前的發展,把人作為自然人看,對人的生和死都可以或者大體可以作出科學的解釋,但人們的生死觀仍然是個大問題,因為它不僅是個科學問題,而且也是個人生態度和價值觀念的問題。由于人們的生活態度、價值觀念和社會理想的不同,因此會形成不同的生死觀,這大概是無可置疑的。因此,我們把中國古代儒、道、佛對生死問題的不同看法作為一種理論問題提出來討論,這大概和其他理論問題同樣有著重要的意義。從生物學上看,人是不可能超越生死的,但從人的精神境界方面看,則是可以超越生死的。所以人類不僅需要解釋“生死”問題的科學,而且同樣也需要超越“生死”問題的哲學和宗教。在我已走過人生的一大半的時刻,我來討論這樣一個為人類普遍關懷的“生死”大問題,而且對之有著某種覺解,有著一種超越生死的精神境界,我心中充滿了喜悅,精神由之升華。古往今來的中外大哲學家都可以說在追求著“超越生死”的精神境界。這里我要以中國宋代哲學家張載的名言作為結束,張載的抱負是“為天地立心,為生民立命,為往圣繼絕學,為萬世開太平”,為此他提出“仇必和而解”的理論。這種偉大的胸懷,比起“以階級斗爭為綱”的“斗爭哲學”,不是有天壤之別嗎?追求“超越生死”必有“泛愛眾”、“慈悲”和“博愛”等寬闊的心胸。
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